fortgerissen, hinzu, »rein unbegreiflich, wie dieses für alles Schöne
und Gute glühende Herz sich in der Residenz so vor aller Liebe bewahrt
hat. Unsere jungen Herren schreien gewöhnlich bei solchen Mädchen
über Eiskälte und Phlegma, aber Gott weiß, _diesem_ Mädchen kann man
_dieses_ nicht nachsagen. Aber unsere jungen Herren sind meistens
selbst daran schuld. Kraft- und marklos schlendern sie einher, auf
den Bällen stehen sie scharweise zusammen, gucken durch Gläser von
Nr. 4 und 5, die für Blinde scharf genug geschliffen wären, nach den
Reizen der Ballschönen, lassen ganze Reihen sitzen und tanzen nicht,
und geben sie sich auch einmal zu einem Walzerchen und Kotillönchen
her, so meint man, sie wollen den letzten Atem ausschnaufen, so wogt
es in den ausgedörrten Herzkammern. Kann solche Lumperei einem jungen,
schönen, in der Fülle der Kraft strotzenden Mädchen, das zwei solcher
Flederwische an die Wand schleuderte, gefallen? Kann man es einem
solchen Engelskind, das sich so gut wie jeder andere abends im Bettchen
mit verschlossenen Augen und verstohlenem Lächeln sein Ideal vormalt
und vorträumt, kann man es ihr verargen, wenn sie solche Vogelscheuchen
gering achtet und kalt abweist?
Ein solches Mädchen soll dann kalt sein wie Eis, soll kein Feuer im
Leib haben; habe ich doch Über mein Goldmädchen gestern abend solche
Urteile hören müssen; geschossen hätte ich mich um sie, wäre ich nur
dreißig Jahre jünger gewesen. Sie hätte kein Feuer? Habe ich nicht
gesehen, wie sie heute früh, als Sie, Herr Graf, das Kind retteten, das
Fenster aufriß und beinahe hinaussprang aus purem Mitgefühl? Und dieses
Mädchen hätte kein Feu--?«
»Das hat sie getan?« fragte der glückliche Martiniz, bis an die Stirne
errötend. »Sie hat das Fenster ein wenig geöffnet und herausgesehen?«
»Was öffnen und heraussehen! Dazu braucht man zwei Minuten, aber
aufgerissen hat sie das Fenster, daß sie mir den Schokoladenbecher
beinahe aus der Hand schlug, sie war in zwei Sekunden fertig! Sehen
Sie, so ist das Mädchen; Feuer und Leben, wo es etwas Schönes, wahrhaft
Freudiges, Erhabenes gilt, schwärmerisch empfindsam, wenn sie wahre
Leiden der Seele sieht, aber kalt und abgemessen, wenn die leere schale
Alltäglichkeit sich ihr aufdrängen will.«
Mit einem Feuerblick an die Decke, die Rechte auf das lautpochende Herz
gelegt, trank Graf Martiniz wieder einen stillen Toast, der nirgends
widerklang als in seinem tiefen Herzen, aber dort traf er so viele
Anklänge, daß dieses wehmütige, traurige Herz, das so lange nichts
kannte als die Wehmut und den Kummer heimlicher Tränen, im stillen,
aber vollen Jubel aufschwoll und sich stolz wie vorzeiten unter dem
Ordensband hob, das es von außen zierte.
Er sagte dem Hofrat, daß er, wenn es möglich wäre, während seines
hiesigen Aufenthalts gerne von einem Empfehlungsschreiben an den
würdigen Herrn Präsidenten Gebrauch machen würde, das er heute durch
den Gesandten seines Herrn von dem Minister-Staatssekretär bekommen
habe. Der Hofrat versprach freudig, ihn dort einzuführen und seine
Abende im Umgange mit diesem trefflichen Menschen erheitern zu helfen.
Bei sich lachte er aber über den Staatssekretär, der seine Sachen so
geschickt einzufädeln wisse; der Graf solle dem Lande bleiben mit
seinen drei Milliönchen, aber die Gräfin soll ihn nicht bekommen, dafür
steht der Hofrat Berner. Auch er trank jetzt im stillen ein Toastchen
und ließ mit einem freundlichen, wohlwollenden Seitenblick die künftige
Frau Gräfin leben. Vivat hoch! scholl es in allen Winkeln seines alten
treuen Herzens, hoch und abermal h--
Da brummte in dumpfen Tönen die Glocke vom Münsterturme elf Uhr. Mit
wehmütigem Blick sprang Martiniz auf, stammelte gegen den erschrockenen
Hofrat eine Entschuldigung hervor, daß er noch einen Besuch machen
müsse, und ging.
Berner konnte sich wohl denken, wohin der unglückliche Junge ging.
Mitleidig sah er ihm nach und lehnte sich dann in seinen Stuhl zurück,
um über das, was diesen Abend gesprochen worden war, nachzudenken;
der Graf hatte einen tiefen Eindruck auf ihn gemacht; es hatte ihm
nicht leicht ein junger Mann so wohl gefallen wie dieser; so viel
Grazie und Feinheit des Umganges, so viele Bildung und Kenntnisse,
so viel anspruchslose Bescheidenheit bei drei Millionen Talern, so
hohe männliche Schönheit und doch nicht jenes eitle, gefallsüchtige
Sich-zeigen-wollen, das schönen jungen Männern oft eigen ist --
nein, es ist ein seltener Mensch und gewiß beinahe so viel wert als
mein Idchen, dachte er, wenn die beiden erst einmal ein Paar -- die
Mondwirtin unterbrach ihn; mit zornglühendem Gesichte setzte sie sich
hastig auf den Sessel, den Martiniz soeben verlassen hatte. »Nein,
da traue einer den Männern,« wütete sie, »hätte ich doch mein Leben
eingesetzt für diesen Herrn Grafen; hätte geglaubt, er wäre ein
unschuldiges, reines Blut und kein so Bruder Liederlich, die an jede
Schürze tappen --«
»Nun, was ist denn geschehen?« unterbrach sie der aus allen Himmeln
gefallene Hofrat. »Was haben Sie denn, das Sie so aufbringt, Frauchen?«
»Was ich habe? Möchte da einem nicht die Galle überlaufen, so ein
schöner, reicher Herr, wo es sich manche Dame zur Ehre rechnen
würde, in nähere Bekanntschaft -- geht auf nächtlichen, liederlichen
Wegen; glaubt, es sei hier in Freilingen auch so eine großstädtische
Nachtpromenade; tief in seinen Mantel gehüllt, ist er zum Torweg
hinausgewischt mit dem alten Kuppler, dem Berrzwisel. Will haben, man
solle das Haus offen lassen bis ein Uhr. Aber die Türe schlage ich ihm
vor der Nase zu, ich brauche keinen solchen Herrn im Haus, der bei
Nacht und Nebel nicht weiß, wo er steckt.«
»Habe ich doch Wunder geglaubt, was es gibt,« sagte der Hofrat, wieder
freier atmend; »da dürfen Sie ruhig sein, der geht nicht auf schlimmem
Wege; er macht noch einen durchaus ehrbaren Besuch, ich weiß wo, darf
es aber nicht sagen.«
Die Wirtin sah ihn zweifelhaft an. »Ist es aber auch so?« sprach sie
freundlicher. »Ist es auch so, und machen Sie mir keine Flausen vor?
Doch Ihnen glaube ich alles aufs Wort, und ich ärgere mich nur, daß ich
gleich so Schlimmes dachte; aber die Welt liegt jetzt im argen, unseren
jungen Herren ist nicht mehr über die Straße zu trauen. Sagen Sie ihm
aber um Gottes willen nichts, ich glaube, er könnte mich mit einem
einzigen Blick verbrennen; es war ja lauter christliche Liebe zu meinem
Nebenmenschen.«
Der Hofrat lächelte fein, indem er ihr die Hand zum Versprechen und
zugleich zum Abschied bot; er jagte ihr alle Röte auf die hübschen
Wangen, sie wußte nicht, wo sie hinsehen, ob sie lachen oder zürnen
solle, denn, schon im Fortgehen begriffen, wisperte er ihr ins Ohr: »Es
war all nichts als lauter christliche, nebenmenschliche -- Eifersucht!«
Gute Nachricht.
Man hätte glauben sollen, das Haus des Präsidenten sei ein großer
Vogelbauer geworden, in welchem Nachtigallen, Kanarienvögel, Stärchen
und alle Gattungen gefiederter Bewohner wären. Es hüpfte etwas
treppauf, treppab, ein süßes Stimmchen hörte man bald in gehaltenen,
wehmütigen Tönen singen, bald in fröhlichen, scherzenden Rouladen
jauchzen und jodeln wie die Kanarienhähnchen, bald zwitschern und
plaudern wie Stärchen; aber Hähnchen, Nachtigallen und Stärchen, sie
alle waren in _einer_ Person Idchen, das vor Freude, vor Sehnsucht,
vor Langerweile und Geschäftigkeit treppauf und -ab flog, mit allen
Menschen anband, alle auslachte, alle begrüßte und neckte, allen
zugleich befahl und schalt.
Graf Martiniz hatte dem Vater eine Karte und den Empfehlungsbrief des
Staatssekretärs geschickt; der alte Herr war mit beidem zu ihr gekommen
und hatte sie förmlich um Rat gefragt, was nun zu beginnen sei; nach
seiner Ansicht, wenigstens war es vor zwanzig Jahren noch so, mußte man
den Fremden zum Mittagessen bitten, zwei Tage nachher zum Tee, nach
zwei Tagen wieder zum Nachtessen, und vor seiner Abreise mußte ihm ein
kleiner Hausball gegeben werden.
Das selige Mädchen drückte die Augen zu und biß die Purpurlippen
zusammen, um ihre Freude nicht zu verraten; nach ihrer Ansicht, und das
war endlich doch die vernünftigste, sollte man ihn auf Mittag zu einer
Suppe laden, Nachmittag setzte er sich dann zu ihr ans Klavier, abends
trank er mit ihr Tee, und dann konnte ja ein kleiner Hausball mit einem
Souper den seligsten Tag ihres Lebens schließen; doch nein -- sie nahm
sich zusammen und erklärte ihm, wie sie das in der Residenz ganz anders
gelernt habe.
»Es würde dem guten Grafen ein wenig kleinstädtisch vorkommen, wollten
wir ihn gleich von vornherein zum Mittagessen einladen. Wir müssen
einen Bedienten hinüberschicken und ihm sagen lassen, daß wir ihn zur
Teestunde erwarten, da wird er dann nicht fehlen; wir bitten Direktors
Pauline und Fräulein Sorben, den Hofrat, meinetwegen einen oder den
anderen deiner jungen Räte dazu. Ich mache die Honneurs beim Tee,
und um neun Uhr marschieren die Herrschaften wieder ab. Dem Grafen
sagen Sie, Sie wünschen ihn öfter bei uns zu sehen und namentlich um
die Teestunde. Ist er einigemal dagewesen, so bittet man ihn einmal
beim Nachtessen zu bleiben; nachher koche und backe ich eines Tages
recht flott und anständig, Sie, lieber Papa, geben ihm morgens nur
so ~en passant~ einen Besuch heim und lassen fallen, ob er nicht
einmal, etwa heute, eine Suppe mit uns essen wolle; es wäre unartig,
es auszuschlagen. Die Idee mit dem Hausball ist recht hübsch, übrigens
darf nur _er_ allein merken, daß es _ihm_ zu Ehren geschieht; wir
würden uns lächerlich machen, wollten wir den Leuten sagen, daß wir
dem Grafen Martiniz einen Ball geben; es kann ja heißen, Papa gebe mir
einen Einstand in sein Haus.«
Papa Präsident war alles zufrieden, nur wollte ihm die neue Sitte, daß
man sich stelle, als sei alles Natur, was doch nur immer wieder die
alte Kunst ist, nicht recht einleuchten. Er hatte ihr die Schlüssel des
Hauses und alle Gewalt im Boden und Keller übergeben, und das Mädchen
rumorte jetzt als tätige Hausfrau in dem großen Gebäude umher, als
sollte sie zwanzig Wagen voll Gäste empfangen. Sie sollte ihn sehen,
sie sollte ihn sprechen, er mußte, wenn er nur halbwegs so artig war,
als er aussah, jetzt alle Wochen wenigstens viermal herüberkommen --
nein, es war nicht zu sagen, wie himmlisch selig das Mädchen war!
Um zehn Uhr hatte es angefangen zu tollen und zu rumoren, und schon um
zwölf Uhr war das Teezimmer bereitet, wie es heute abend sein mußte.
Erschöpft von den Haushaltungsgeschäften warf sie sich in ein Sofa; sie
machte die Augen zu, um sich den Abend schon recht selig zu träumen,
sie besann sich, wie man ihm den Abend recht schön mache, daß er recht
oft wiederkomme, sie suchte ihre beste Musik zusammen, um ihn zu
erheitern und die Schwermut von seiner Stirne zu bannen, so -- o, es
mußte einen herrlichen Abend geben; da fiel ihr auf einmal die Gräfin
Aarstein ein, und alle Freude, aller Jubel war wieder hinweggeflogen;
Träne auf Träne stahl sich aus dem Auge, sie klagte alle Menschen an
und war auf sich, auf die Welt bitterböse.
Aber Berner, der nachmittags nur im Flug ein wenig bei ihr einsprach,
verscheuchte diese Wolken. Er war zwar zu vorsichtig, um ihr den tiefen
Eindruck zu schildern, den sie auf den geliebten Fremden gemacht
hatte, aber das sagte er mit triumphierender Miene, daß sie vor der
Aarstein nicht bange haben solle; er habe gute, köstliche Nachrichten,
die dies vollkommen bestätigen; weg war er, ehe sie ihn noch recht
fragen konnte, und sie hatte doch so viel, so unendlich viel zu fragen.
Er hatte ihr nur von der Aarstein gesprochen und wollte sich nichts
weiter merken lassen, der gute Hofrat! Aber wo ist ein Mädchen, das die
Flamme der ersten, reinen Liebe im Herzen trägt, wo ist ein solches
Engelskind, das nicht in ein paar Stunden die größten Fortschritte in
der Kunst, zu schließen und zu berechnen, gemacht hätte? Man sprach so
viel von magnetisierten Schläferinnen und Clairvoyantes, man schrieb
viele gelehrte Bücher über solche seltene Erscheinungen, und wie
gewöhnlich ließ man, was am nächsten lag, unbeachtet! Das sind ja die
eigentlichen Clairvoyantes, die Mädchen mit der ersten, kaum erkannten
Sehnsucht in der Brust, wohl haben sie die Augen niedergeschlagen, aber
dennoch sehen sie weiter als unsereiner mit der schärfsten Brille, die
Liebe hat sie magnetisiert, hat ihnen das Auge des Geistes geöffnet,
daß sie in den Herzen lesen. So auch Ida; sie merkte dem Hofrat wohl
an, daß er mehr wisse, als er sagen wolle, mit der Gräfin war es
nichts, aber ebensogut mußte er wissen, daß es auch mit keiner andern
etwas sei, sonst hätte er nicht so vergnügt, nicht so schelmisch
gelächelt. Er wußte, das sah die neue Clairvoyante jetzt hell und klar,
er mußte sogar wissen, daß Martiniz _sie_ --
O, wer das Mädchen jetzt gesehen hätte, wie es das Köpfchen in die Ecke
des Sofas barg, wie alles Blut nach dem vom süßen Schauer der ersten
Liebe bebenden Herzen hinauf und hinab wogte, wie der jungfräuliche
Busen zitterte und hüpfte, wie ein nie gekanntes Gefühl, wie eine
Mitternachtssonne in den Nächten des Nordpols, im Tiefsten ihres Innern
mit ihren zuckenden, blitzenden Strahlen aufging! Wahrlich, es liegt
eine rührende Zaubermacht in einem solchen Gesichtchen voll stiller
Seligkeit, es ist der Lichtpunkt des jungfräulichen Lebens, zu dem sie
einen kurzen Weg hinauf, von welchem sie lange, oft traurige Stufen
hinabsteigt!
Der lange Tag.
Aber der Nachmittag war auch gar zu lang, die Stunden gingen so
träge hin, sie konnte sich ordentlich über sich selbst ärgern, daß
sie schon heute früh das Teezeug gerüstet hatte, sie fing an zu
arbeiten, zehnerlei nahm sie vor und legte es ebenso schnell zurück.
Sie hatte ein Bukett von Phantasieblumen angefangen, sie hatte
sonst mit Lust und Liebe daran gearbeitet, aber nein! Es war doch
auch gar zu langweilig; erfunden war etwas bald, man malte seine
Gedanken recht artig aufs Papier, aber bis man alle die Blätter und
Blättchen zusammenband -- zurückgelegt bis auf weiteres; sie nähte so
wunderhübsche Tapisserien; sie machte ihre Kreuzstiche so fein und
gleich, als habe sie in den besten Fabriken gelernt, und alles ging
ihr so schnell von der Hand, daß es eine Freude war. Ihre Freundinnen
in der Residenz hatten sich immer Stücke von Paris und London kommen
lassen; da waren die schönsten Girlanden von Rosen Astern, alle
möglichen Blumen und Farben; in der Mitte war leerer Raum gelassen,
daß die Damen nach ihrem Belieben hineinnähen konnten, was sie immer
wollten; natürlich stachen meistens die schönen Pariser Girlanden
sonderbar ab gegen die Dessins der Residenzdamen; Ida hatte immer nur
ihr leeres Stickstramin vorgenommen, hatte sich selbst mit geübter
Hand Zeichnungen entworfen und war noch vor ihren Freundinnen fertig,
die Idas Arbeit für Zauber, für nicht möglich gehalten hätten, wenn
sie nicht unter ihren Augen entstanden und vollendet worden wäre.
Sie hatte noch in der Residenz ein prachtvolles Fußkissen für Papa
angefangen, sie nahm es jetzt auch wieder vor, aber sie konnte sich
selbst nicht begreifen, wie sie früher so langweilige Arbeiten machen,
Stich über Stich und immer wieder Stich um Stich machen konnte --
zurückgelegt bis auf weiteres. Sie zeichnete mit schwarzer Kreide so
fein, so gefällig für das Auge, daß sie der Stolz ihres Zeichenlehrers
war; auch hier war ihre Geduld unermüdlich gewesen; wenn andere ihre
Kopien kaum durchgezeichnet und, mit den ersten Schatten versehen,
schon weggeworfen oder dem Zeichenmeister zur Vollendung auf einen
Geburts- oder Namenstag übergeben hatten, so hatte Ida fortgemacht, und
man sah allen ihren wunderlieblichen Bildern an, daß sie ~con amore~
ausgeführt waren; denn hatte sie einmal etwas angefangen, so mußte
es auch vollendet werden. Sie hatte eine angefangene ~Madonna della
sedia~ mitgebracht, sie öffnete jetzt die Mappe, breitete das Bild,
das schon in seinen Umrissen viel versprach, vor sich aus, spitzte
die Kreide, nahm sich vor, mit recht viel Geduld zu zeichnen, aber
bald gab die Kreide keine Farbe, bald wurden die Striche zu dick und
mußten verwischt werden, sie wurde von neuem gespitzt, aber war die
Spitze zu fein oder die Zeichnerin zu ungeduldig oder die Kreide zu
grobkörnig, alle Augenblicke brach sie unter dem Messer ab, und Finger
bekam man so schwarz, daß sie kaum mehr rein gemacht werden konnten;
sie entsetzte sich wie Lady Macbeth vor ihren eigenen Händchen, packte
die Madonna schnell ein und legte sie ad acta. Sie setzte sich vor ihre
Kommode, zog alle Schubfächer heraus, wühlte in Blonden und Bändern
und besah sich Stück vor Stück, auch der Schmuck wurde hervorgezogen
und gemustert; aber hatte sie dies alles nicht hundertmal gesehen und
wieder gesehen? Schnell Schmuck, Bänder und Blonden in die Fächer und
zugeschlossen, alle diese Herrlichkeiten wollten das unruhige Herzchen
nicht zerstreuen.
Endlich, endlich schlug es fünf Uhr, und sie konnte sich jetzt doch,
ohne sich von ihrem Zöfchen auslachen zu lassen, zum Tee anziehen. Sie
studierte jetzt recht ernsthaft, was sie wählen sollte; einen vollen
Anzug oder ein Hausnegligee? In der Residenz hätte sie, ohne sich zu
besinnen, das erstere gewählt. Dort fing ja der Tag eigentlich erst
abends recht an, und zur zweiten Toilette konnte sie dort kein Negligee
wählen; aber hier in Freilingen, wo Morgen Morgen, der Mittag Mittag,
der Abend nur Abend war, hier schien ein Negligee für den Abend ganz
am Platz, um so mehr, da die paar Fräulein, die sie geladen hatte,
wahrscheinlich recht geputzt kommen würden. Sie wählte daher ein
feines Hausnegligee, ein allerliebstes weißes Batist-Ueberröckchen,
das nach einem Muster, wie man es hier zu Land noch nie gesehen hatte,
gemacht war; und wie glücklich hatte sie gewählt! Das knappe, alle
Formen hervorhebende Ueberröckchen zeigte den in jugendlicher Frische
blühenden Körper, den Teint hob zwar keine Perle, kein Steinchen,
aber er war so schneefrisch, so zart, so blendend weiß, daß er ja gar
keines Schmuckes bedurfte. Aber das Haar wurde dafür so sorgfältig, so
glänzend als möglich geordnet. Die seidenen Ringellöckchen schmiegten
sich eng und zart um Schläfe und Stirne, die Pracht ihrer Haarkrone
war so entzückend, daß sie sich selbst gestand, als sie beim Glanz der
Kerzen in den Spiegel blickte, als sie ihre höher geröteten Wangen,
ihr glänzendes Auge sah, mit Lust und heimlichem Lächeln sich gestand,
heute ganz besonders gut auszusehen.
Und nun musterte sie noch einmal mit Kennerblicken den Teetisch. Der
große Lüster verbreitete eine angenehme Helle über das ganze Zimmer.
Die Sitze waren im Kreise gestellt, ihr Platz neben dem Sofa, neben
ihr mußte der Graf sitzen; die silberne Teemaschine, den Hahn ihr
zugekehrt, dampfte und sang lustige Weisen, die Tassen standen in
voller Parade, die goldenen Löffelchen alle rechts gekehrt. Die Vasen
mit Blumen von ihrer eigenen Arbeit nahmen sich gar nicht übel zwischen
dem Backwerk und den Kristallflaschen mit Arrak und kaltem Punsch aus.
Die kleineren Partien, als Zucker, geschlagener Rahm, kalte und warme
Milch, Zitronen, waren in ihren silbernen Hüllen gefällig geordnet --
es fehlte nichts mehr, als, weil es einmal in Freilingen Ton war, beim
Tee zu arbeiten, eine geschickte Arbeit für sie; auch diese war bald
gefunden, und kaum hatte sie einige Minuten in Erwartung gesessen, so
fuhr ein Wagen vor.
»Wenn dies Marti--« doch nein, er konnte es nicht sein; die paar
Schritte aus dem goldenen Mond herüber machte er wohl ohne Wagen;
die Flügeltüre rauschte auf -- Fräulein von Sorben. »Wenn nur die
andern auch bald kämen,« dachte Ida, indem sie das Fräulein empfing,
denn diese war nicht die angenehmste ihrer Freilinger Bekannten. Sie
war wenigstens acht Jahre älter als Ida, spielte aber doch immer
noch das naive lustige Mädchen von sechzehn Jahren, was ihr bei
ihrer stattlichen Korpulenz, die sich für eine junge Frau nicht übel
geschickt hätte, schlecht paßte. Sie mußte übrigens von Präsidents
mit Schonung und Achtung behandelt werden, weil sie einigermaßen
mit ihr verwandt waren und ihr Oheim in der Residenz eine der
wichtigsten Stellen bekleidete. Sie flog, als sie eingetreten war, Ida
an den Hals, nannte sie Herzenscousinchen und gab ihr alle möglichen
süßen verbrauchten Schmeichelnamen. Nachdem sie ihr Haar vor dem
deckenhohen Spiegel ein wenig zurechtgeordnet, die Falten des Kleides
glattgestrichen hatte, fragte sie, wer heute abend mit Tee trinken
werde? Kaum hatte Ida zögernd, als würde er dadurch entheiligt, den
Namen Martiniz ausgesprochen, so machte sie einige mühselige Entrechats
und küßte Ida die Hand: »Wie danke ich dir für deine Aufmerksamkeit,
daß du mich zu ihm eingeladen hast! Du bemerktest gestern gewiß auch,
wie er mich mit seinen schwarzen Kohlenaugen immer und ewig verfolgte?
Und heute früh, ich habe mich kaum frisieren lassen, war schon mein
guter Graf zu Pferd vor meinem Haus; das macht sich herrlich, so
ein kleiner Liebeshandel ~en passant~. Lache mich nur nicht aus,
Herzenscousinchen, aber du weißt, junge Mädchen wie wir plaudern gern,
und die andern nehmen es nicht so genau, wenn eine eine Eroberung
gemacht hat.«
Ida hatte zwar auch die Kohlenaugen leuchten sehen, aber nicht nach der
alten gelblichen Cousine; sie stand noch neben ihr vor dem Trumeau, sie
warf einen Blick in das helle, klare Glas und überzeugte sich, daß Emil
nicht nach der Cousine geschaut haben könne. Das »mein guter Graf« und
das »wir jungen Mädchen« aus dem Munde der alten schnurrenden Hummel
kam ihr so possierlich vor, daß sie, statt in Eifersucht zu geraten,
des heitersten, fröhlichsten Humors wurde. »O du Glückliche,« sagte
sie boshaft, »wer auch so im Flug Eroberungen machen könnte!« -- »Es
gehört nichts dazu, mein Kind, als Routine, nichts als eine gewisse
Gewandtheit, die man freilich so schnell nicht erlernt; die Gewohnheit,
der Geist muß sie geben. Du bist hübsch, Cousinchen, du bist gut
gewachsen, an Anstand, an schönen gesellschaftlichen Formen fehlt es
dir auch nicht; ehe drei Jährchen ins Land kommen, angelst du Grafen,
als hättest du von Jugend auf gefischt.«
Ida brach, weil sie das Lachen nicht mehr halten konnte, in lauten
Jubel aus: »Das wäre schön, das wäre herrlich, Grafen fangen!« rief
sie, nahm ihre naive Lehrerin unter den Arm und flog mit ihr im
rasenden Schnellwalzer um den Teetisch.
Von Anfang ließ sich die Sorben diese rasche Bewegung gefallen,
obgleich ihr, da sie bei ungemeiner Korpulenz bis zum Ersticken
geschnürt war, der Walzer nicht sehr behagte, aber sie wußte, wenn man
nur erst aufhöre zu tanzen, so werde man gleich unter das alte Eisen
gezählt, und gab sich also alle Mühe, leicht zu tanzen. Als aber das
Teufelskind, dem der Schelm aus Augen, Mund und Wangen hervorsah, immer
rasender walzte, immer rascher im Wirbel tollte, da stöhnte sie: »Ich
kann nicht mehr -- oh -- hö--re auf!« Aber Idchen riß sie noch einmal
herum und ließ sie dann, weil sie das Geräusch der Kommenden hörte,
atemlos und bis zum Tode gepreßt vor der Flügeltüre stehen, die in
diesem Augenblick von zwei Lakaien aufgerissen wurde.
Der Tee.
Martiniz und der Hofrat traten ein. War es Emils hoher kräftiger
Tannenwuchs, war es die ungezwungene Grazie seiner würdigen Haltung,
war es das Geistvolle seines sprechenden Auges, war es der wehmütige
Ernst, der auf diesem schönen Gesichte lag und ihm einen so unendlichen
Liebreiz gab, waren die Träume der Ballnacht wieder aufgestiegen,
um süße Erinnerungen zu flüstern? -- Ida stand versteinert, als sie
den Grafen erblickte. Ach, sie hätte viel darum gegeben, in diesem
Augenblick nicht die Hausfrau machen zu dürfen, sie hätte ganz von
ferne ihn betrachten und selig sein wollen. Hofrat Berner stellte ihn
mit einem vielsagenden Blicke seiner Ida vor; aber diese hätte sich in
diesem wichtigen Moment selbst Schläge geben mögen, so linkisch, meinte
sie, so albern hatte sie sich noch nie benommen. Was mußte er nur von
ihr denken? War sie doch gerade aus der Residenz gekommen, wo ihre
Erziehung nach allen Regeln vollendet worden war, hatte sich in allen
Zirkeln, in den feinsten Salons ohne Aengstlichkeit bewegt, und hier
stand sie errötend, mit niedergeschlagenen Augen, und stammelte recht
kleinstädtisch »von der Ehre, die Seine Exzellenz ihrem Hause erzeige.«