Adelita?
--La misma que viste y calza.
--¡Ah! exclamó la esclava, apretándole suavemente los pies a la joven,
ya que no podía otra parte de su cuerpo. Me lo decía el corazón. Ayer la
vi pasar por el batey desde la ventana de la enfermería. Quedé en dudas
de cuál sería mi niña, si la niña Carmen o su merced. ¡Cuánto ha
cambiado! ¡Qué linda se ha puesto mi hija, Virgen Santa!
--Me lo decía el corazón, linda, mi hija, remedó Adela. Si soy tu hija,
si me quieres tanto, ¿por qué no has venido a verme? Te avisé con
Dolores. ¿Por qué no saliste a hablarme? Me tienes muy brava.
--¡Ay! exclamó la negra. No me diga eso, niña, que me mata... Su merced
no iba sola.
--No. Iba con mamá, Carmen, la mujer de Moya y su cuñada Panchita. ¿Qué
tenía eso de particular?
--Bastante, niña de mis ojos.
--Habla, explícate.
--No puedo ahora, niña mía.
--¡Qué! ¿Tú no piensas pedirle la bendición a mamá?
--Sí, niña. Debo, lo deseo en el alma, venía... Desde el punto que llegó
Señorita de La Habana, pensé correr y echarme a sus pies...
--¿Por qué no lo has hecho así? ¿Quién te lo ha impedido?
--Señorita misma.
--¿Mamá? No, no puede ser. Te engañas, sueñas, María de Regla.
--Ni me engaño, ni sueño, niña Adelita. ¡Ojalá! Señorita ha prohibido
que ponga los pies en esta casa.
--¿Cómo es que yo no sé nada de eso? ¿Quién te ha ido con semejante
cuento?
--No ha sido cuento, niña Adelita. Dolores me refirió una conversación
que Señorita tuvo con el amo sobre mí...
--¿Ya lo ves? Dolores entendió mal. Mamá no está brava contigo. Y si no,
ahora mismo voy a averiguarlo.
--No lo haga, niña Adelita, no, por el amor de Dios, replicó la esclava
muy asustada, deteniendo a la joven por un canto del vestido. Por sí, o
por no, será mejor que Señorita no me vea ahora. ¿Está ahí el médico?
--Pues yo quiero verte a solas. Arreglaremos el modo. Con Dolores te
avisaré. ¿Y para qué quieres al médico?
--Para un moreno que han traído del monte mordido por los perros.
--¡Mordido por los perros! repitió Adela. ¡Ay! Debe de ser muy serio el
caso cuando llaman al médico. ¡Si le habrán despedazado! Es probable.
Esos perros son como fieras. ¡Qué horror, Dios mío! Mateu, añadió en
alta voz, ahí le buscan.
Cosas bien extrañas en verdad empezaba Isabel a averiguar respecto de la
familia bajo cuyo techo se hallaba hospedada y del ingenio tan ponderado
de _La Tinaja_. Interesada vivamente en la suerte de la enfermera,
antigua nodriza de su tierna amiga, ahora desterrada de la casa
solariega, y conmovida, horrorizada con lo que había oído respecto del
esclavo, mordido por perros feroces, cosas todas inauditas para ella,
no pudo ocultar Isabel de Leonardo, ni su intenso disgusto ni sus hondas
emociones.
--¿Qué tienes? ¿Qué te ha dado? le preguntó él.
--No sé, contestó ella. Me siento mal.
--Me pareció, continuó Leonardo, que te había afectado el cuento del
negro herido. No seas boba. ¿Qué apostamos a que no ha sido mayor la
cosa? ¿A que no pasa de unos cuantos rasguños? Si conocieras a la
enfermera pensarías como yo. Mamá no la puede ver por escandalosa. Ni
hay que dar nunca entero crédito a lo que dicen los negros. Todo lo
exageran y abultan.
--¿Qué fue, Adela? preguntó doña Rosa desde su asiento oyéndola llamar
al médico.
La enfermera desapareció en un instante, y antes que Adela contestase a
su madre se apareció el Mayoral a caballo, precedido por sus dos
hermosos alanos, para dar cuenta en voz campanuda de todo lo que había
pasado. Era éste hombre alto, enjuto de carnes, mas de recios miembros,
muy moreno de rostro, ojinegro, el cabello crespo y poblado de barba,
cuyas grandes patillas le cubrían ambos lados de la cara hasta tocar en
los ángulos de la boca, que por esto parecía más chica. A pesar del
sombrero de ala ancha que llevaba siempre puesto, lo mismo en el campo
que en la casa, al aire libre que bajo techo, pues muchas veces hacía
uso de él como de gorro de dormir, cuando se lo quitó para hablar con
don Cándido viose que mientras la parte superior de su frente parecía de
un hombre blanco, la nariz, las mejillas y las manos nadie diría sino
que eran de un mulato; tan quemadas estaban del sol. Venía armado, como
suele decirse, hasta los dientes, de machete de cinta, puñal con cabo de
plata o que brillaba como tal, y el ponderoso látigo, cuyo mango, hecho
de un gajo de naranjo silvestre, no era arma menos terrible por ser sólo
contundente.
Comenzó diciendo:
--Santas tardes tenga el señor don Cándido con _toa la compaña_. Yo soy
_venío a participasle_ que han _traío_ a Pedro brichi con algunas
_mordías_. Se _arresistió_ y fue preciso atojarle los perros.
--¿Quién le ha capturado? preguntó el amo con mucha calma.
--La _partía_ de don Francisco Estévez, _nombráa pa_ coger negros
cimarrones.
--¿Sabe Vd. dónde le han capturado?
--En los cañaverales de _La Begoña_, cerquitica de las sierras.
--¿Estaba él solo? ¿Y los compañeros?
--_Náa_ se sabe de ellos, señor don Cándido, ni Pedro _quie decislo_
tampoco. _Me se_ figura que será preciso _biraslo pa que cante_. Por eso
vengo a donde el señor don Cándido _pa_ que me diga qué hago con Pedro.
Está muy _emperrao_...
¿Dónde le tiene Vd. don Liborio? preguntó el amo después de larga pausa.
--En la enfermería.
--¿Qué, tan estropeado está?
--No por eso, señor don Cándido. Lo tengo en el cepo de la enfermería
_pa_ mayor _seguriá_, y no he _querío ponesle_ grillos por las _herías_;
y luego _dispués me se_ figura que tiene malas intenciones. Sus ojos son
dos tomates _maúros_, y he _reparao_ que cuando se le ponen _asina_ los
ojos a los negros es que _quieen_ hacer una _fechuría_. Yo le digo al
señor que está _mu emperrao_ ese negro. Mire el señor si es perro, que
cuando lo metí en el cepo me dijo:--el hombre no muere más que una vez,
y que «ya estaba _cansao_ de trabajar _pa_ su amo». El señor debe de
saber que luego que los negros cogen y hablan _asina_ es porque, como
dice mi compadre Moya, que está presente, se les ha _metío_ la Guinea en
la cabeza. _Apuráamente_ ellos se tienen _tragáo_ que cuando se
_ajorcan_ aquí van derechitos a su tierra.
--¡Aberraciones de la ignorancia! exclamó el Cura.
--Sí, señor don Cándido, continuó el Mayoral, ese negro está pidiendo
cuero como los muertos misa.
Se sonrieron el Cura y don Cándido, y éste dijo:
--A su tiempo, don Liborio, a su tiempo se maduran las uvas. Por lo
pronto no me parece conveniente azotarle. Se pondrá bueno de las
mordidas, y entonces habrá lugar de castigarle por su falta, una de las
más graves que pueden cometerse en estas fincas. Alzarse, fugarse el
esclavo, privar al amo de sus servicios sin causa poderosa y bastante,
por más o menos tiempo, es imperdonable; no sólo por él mismo, sino por
el mal ejemplo a sus compañeros. Se le castigará, no lo dude. No habrá
quien le apadrine. En otro negro cualquiera esa misma falta aparecería
leve. A bien que Pedro puede resistir un novenario... Tiene buenos
jarretes. A otra cosa. ¿No sabía la partida de Estévez que ese negro era
mío? ¿No la informó Vd. que estaba yo aquí?
--Sí, señor, sabía _toito_ y yo le dije que viniera a la casa de
vivienda _pa_ entregar el cimarrón y _recebir_ la captura, que es un
doblón de a cuatro. Mas me contestaba y dice que prefería dormir en el
monte. Además, que no quería que lo viesen los negros mansos, porque
_le_ daban el soplo a los cimarrones; además que tenía que _dir_ donde
_La Angosta_ a ver si cogía los cuarenta negros que se le _juyeron_ a
_suescelencia_ el señor Conde la Fernandina la semana _pasáa_ arriba, y
el Mayoral lo había _mandao_ a _ñamar_...
En aquel punto desfilaban en el batey del ingenio de _La Tinaja_, entre
la casa de vivienda y la de calderas, los 300 y más esclavos de su
dotación, y el Mayoral diciendo, «con licencia», fue a ponerse a su
cabeza para pasarles revista y darles las últimas órdenes por medio de
los contramayorales, que eran también esclavos. Desde buena distancia
les había precedido el rumor de sus conversaciones y el sonido de las
prisiones de los penados. Dos de ellos llevaban grillos, con barra
atravesada y cadena de dos ramales suspendida a la cintura, y caminaban
con mucho trabajo, pues para avanzar tenían que describir medios
círculos, ya con un pie, ya con el otro. Uno llevaba grillete, del cual
pendía una cadena como de unos seis pies de largo, cuyo extremo inferior
iba engarzado al anillo de una masa férrea como pesa de reloj, la que,
al caminar, era fuerza que llevara al brazo, so pena de que el roce de
la argolla moliera el hueso de la canilla, aunque se lo había abrigado
con un trapo. Este mismo se detenía de cuando en cuando y alzaba la voz
en tono melancólico y timbre argentino, que resonaba por todas partes
diciendo:--«Aquí va Chilala, cimarrón».
Penados o no, varones o hembras, todos traían algo a la cabeza, ya haces
de cogollo, ya de ramas de ramón de que tanto gustan las caballerías en
Cuba, ora racimos de plátanos verdes o maduros, ora de _palmiche_ para
los cerdos; éste una calabaza, aquel un brazado de leña. Unos pocos,
quince o veinte, llevaban camisa y calzón de cañamazo nuevos o de pocos
meses de uso y estaban enteros; el traje de los restantes se componía de
harapos, a través de cuyos agujeros se les veían las carnes negras y sin
lustre. Ninguno calzaba zapatos, uno que otro, abarcas de cuero sin
curtir, ajustadas al pie por cordones de majagua, bien de arique de
yagua que no son menos resistentes. Las hembras, de treinta a treinta y
cinco por todas, sobre andar revueltas entre los hombres, apenas se
distinguían por otra cosa que por la especie de saco talar de cañamazo
con que se cubrían el cuerpo desde los hombros hasta un poco más abajo
de las rodillas, sin mangas; para que no faltase nada a la tosca
imitación de la túnica romana.
--_¡Ajilar!_ gritó don Liborio con su voz de trueno, recorriendo a
caballo las desordenadas filas como un general que ordena una evolución.
Con lo cual, sin tropiezo, por el mero hábito, la mayor parte formó;
pero los perezosos, los torpes, los impedidos por las prisiones, por la
demasiada carga o por la prisa que se dieron los delanteros a cerrar las
filas, ésos se quedaron detrás, menos visibles que los otros. Contra
estos infelices estalló la cólera del Mayoral. Enarboló el látigo y
empezó a repartir latigazos a diestro y a siniestro, sin distinguir
inocente de culpable, hasta lograr la formación deseada.
Si así es como se ha razonado con el esclavo en todos tiempos y países,
¿podría esperarse que fuesen una excepción a esta regla general los
señores del ingenio de _La Tinaja_? De ninguna manera. En su opinión,
como en la de la mayoría de los amos, no era el negro la _cosa_ de que
habla el derecho romano. Había bastante diferencia. Para ellos, que
entendían por derecho únicamente aquello que no torcía el cumplimiento
de sus pasiones y caprichos, el hombre-cosa de la antigua Roma tal vez
no pensaba, era una máquina de trabajo; al paso que el hombre-cosa
actual, estaban plenamente convencidos, pensaba al menos en tres cosas:
en el modo de sustraerse al trabajo, en quemarle la sangre a su
detentor, y en obrar siempre en oposición a sus miras, deseos e
intereses.
Para el amo en general, el negro es un compuesto monstruoso de
estupidez, de cinismo, de hipocresía, de bajeza y de maldad; y el solo
medio de hacerle llenar sin murmuración, reparo ni retraso la tarea que
tiene a bien imponerle, es el de la fuerza, la violencia, el látigo. El
negro quiere por mal, es dicho común entre los amos. Por eso, en
concepto de éstos, aquel Mayoral que no disimula ni perdona falta, que
como rayo hiere al que delinque, que en todas ocasiones tiene entereza
bastante y valor para «meter en cintura» a gente tan perversa e
ingobernable, ése es más meritorio, más digno de consideración y
respeto. Siempre se ha admirado más al inquisidor que más herejes
mandaba al quemadero.
Así se explica por qué, luego que el Mayoral dio la orden de _tumba_, y
todos soltaron la carga a sus pies, no importa si de forraje o de
frutos, de cuyas resultas éstos se reventaron con la caída, dando
ocasión a que el Mayoral hiciese nuevo uso del látigo, los señores del
ingenio de _La Tinaja_ aprobaron y celebraron el _castigo_; porque era
claro que los culpables habían procedido de malicia y no por torpeza y
ofuscación a causa del anterior vapuleo.
Doña Rosa, mujer cristiana y amable con sus iguales, que se confesaba a
menudo, que daba limosna a los pobres, que adoraba en sus hijos, que en
abstracto al menos estaba dispuesta a perdonar las faltas ajenas para
que Dios, que está en el cielo, la perdonara las suyas; doña Rosa,
sentimos decirlo, al ver las contorsiones de aquéllos a quienes la punta
del látigo de cuero trenzado del mayoral abría surcos en sus espaldas o
brazos, se sonreía, tal vez por creer grotesco el espectáculo, o
exclamaba, exclamación en que la hacían coro las personas de que se
hallaba rodeadas:--¡Hase visto gente más bruta!
También se sonrieron los caleseros Aponte y Leocadio, junto con dos
mozos más, que desde el colgadizo de la gran caballeriza del ingenio,
atraídos por el continuo estallar del temible cuero, presenciaban a
salvo la escena y esperaban se despejase el campo para salir y recoger
el forraje destinado a las caballerías de que estaban hecho cargo
inmediatamente.
Si añadimos que en estas circunstancias hasta los perros del Mayoral
mostraron a su modo una alegría desusada, no creemos decir nada nuevo.
Ello, mientras don Liborio hablaba con los amos del ingenio, se
mantuvieron echados a los pies de su caballo; pero apenas se dirigió a
los negros, se colocaron a sus flancos y no perdieron de vista ni sus
ojos ni los movimientos de su brazo derecho, aguardando sin duda la
orden de echarse sobre la víctima y rematarla.
Es de consignarse aquí, sin embargo, que no todas las señoras presentes
se unieron al coro a que antes se ha aludido. Doña Juana, al contrario,
apartó los ojos para no ver, ya que la política la vedaba retirarse y
era fatal el oír los latigazos y los quejidos sordos de las víctimas. En
igual caso se hallaban las sobrinas de esta señora y las dos hijas
menores de Gamboa; pero éstas tuvieron siquiera el arbitrio de
refugiarse en el patio. Allá las seguían Meneses, Cocco y Leonardo, a
tiempo que don Cándido llamó a este último y le ordenó acompañase al
médico al hospital y se informase menudamente de lo ocurrido con el
preso. En conversación íntima a poco con el cura y el capitán, agregó:
--Quiero acostumbrarle (a su hijo) a estas cosas desde temprano, porque
yo mañana o esotro día me muero y él por necesidad habrá de reemplazarme
en el manejo del caudal; sobre todo en la administración de esta finca,
que por más de un motivo le pertenece. Este ha de ser su mayorazgo.
De aquel mandato imperioso de don Cándido nació el que Leonardo,
repugnándole y todo la visita, ya que no le era dado desobedecer, ni
excusarse tampoco, pretendiera le acompañasen sus amigas y hermanas.
Cedieron éstas sin dificultad, lo mismo que Rosa, tanto más cuanto que
se brindaron a ir de la mejor gana Meneses y Cocco. Isabel de pronto se
negó; mas instada y reflexionando que tal vez habría ocasión de ejercer
en aquella visita uno de los actos de misericordia, cedió también, y
cuando salía del brazo con Leonardo, dijo al paso a doña Rosa en tono
amable y risueño:--Me llevan.
--Bien hecho, repuso doña Rosa.
--¡Buena pareja! dijo doña Teresa, la mujer del capitán Peña, a tiempo
que Leonardo e Isabel descendían por las gradas del pórtico al batey.
--¡Hermosa! dijo doña Nicolasa, la mujer de Moya.
--¿No crees, Rosa, (dijo don Cándido a la suya al paño, concordando
mentalmente con la oportuna observación de aquellas dos mujeres), cada
vez más acertada la idea de casar cuanto antes a Leonardo con Isabel?
--Sí, contestó doña Rosa distraídamente.
--A ella la tengo por una buena cosa. Y se conoce que está enamorada de
Leonardo. Luego el matrimonio es un freno...
No sabía don Liborio contar de _cálamo currente_[46] más de una decena.
Pero tenía feliz memoria y era buen fisonomista; de modo que,
exceptuando los siete esclavos prófugos, ocho enfermos en el hospital y
los veintiocho adscritos a las diversas dependencias de la finca,
carpinteros, albañiles, herreros, mozos de cuadra y sirvientes, los
demás, hasta el número de 306, varones, hembras, solteros, casados,
grandes y chicos, no le quedó género de duda que uno tras otro habían
pasado por delante de sus ojos y entrado en el barracón. Satisfecho
sobre este particular cerró la portada, pasó el cerrojo horizontal de
figura de T, y le echó la llave; la cual, junto con el látigo colgó de
un clavo fijo en la jamba de la puerta de su casa, por la parte fuera,
debajo del colgadizo.
Si hubiera leído el _Quijote_, habría podido decir con el caballero
andante: «Nadie las mueva, que estar no pueda con Roldán a prueba.»
Porque al pie de esos símbolos del poder señorial cubano, lloviese,
ventease, hiciese calor o frío, dormían los feroces alanos del Mayoral y
¡ay del sin ventura que osase acercarse para desprender la llave o el
látigo!
Después de comer solo, porque la familia estaba de visita en la
estancia, don Liborio a pie, con machete y puñal al cinto, acompañado de
sus perros, se dirigió de prisa a reunirse con el médico en el hospital.
Para llegar a él, allá en los confines del plano o cuadrado donde se
habían erigido todas las fábricas del ingenio, había que pasar por junto
al ángulo de un seto de piñones que protegía un cañaveral en flor. Allí
los perros se separaron de su amo y en el vano empeño de traspasar el
obstáculo, gruñeron, o más bien gimieron de aquel modo que suelen cuando
husmean la presa cercana. Pero ya hemos dicho que el Mayoral estaba de
prisa, y siguió adelante llamando a sus perros.
Apenas penetró en la enfermería, bajó por la guardarraya al batey un
negro a caballo, lo atravesó de un lado a otro, entró en el colgadizo de
la casa del Mayoral, observó bien por todas partes, vio que no había luz
ni gente, y sin apearse de la yegua flaca y desvencijada que montaba en
pelo, cogió la llave, descorrió con ella el pestillo de la cerradura y
la volvió a su sitio. Después de esta hazaña, siguió a la casa de
vivienda y solicitó ver a sus amos, los cuales, hallándose aún en el
pórtico, no tuvieron embarazo en recibirle.
No se desmontó, se deslizó por los costados de la bestia al suelo no
teniendo estribo en que apoyar el pie. Su primer cuidado fue quitarse el
gorro de lana con que se cubría la cabeza, y hecho todo un arco su
cuerpo y tembloso, se echó de rodillas delante de doña Rosa, y en su mal
español dijo:
--_La bendició, mi suamita._
--¡Ah! exclamó dicha señora algo asustada. ¿Eres tú, Goyo? Dios te haga
un santo. ¿Cómo estás?
--_Mala, mi suamita._
--¿Qué te duele, Goyo?
Contestó con muchos rodeos y perífrasis ininteligibles las más, que ya
le pesaba el cuerpo demasiado; que le faltaban las fuerzas y deseaba
descansar en el cementerio; que estaba muy viejo; que el padre de doña
Rosa le había sacado del barracón de La Habana cuando esta señora no
había nacido; que fue uno de los esclavos fundadores del ingenio _La
Tinaja_, uno de los primeros en derribar los montes con el hacha. Todo
esto, que se tenía harto sabido la señora con quien hablaba, para
informarla, en medio de aspavientos y circunloquios, que sabía donde se
hallaban ocultos algunos de los esclavos prófugos, quienes deseaban
presentarse desde que supieron que sus amos habían llegado de La Habana,
porque estaban casi seguros que no se les castigaría por la falta
cometida, en gracia de ser la primera vez; mayormente si el guardiero,
que tan largos servicios había prestado en la finca, pedía perdón para
ellos a la señora.
--Bien, dijo doña Rosa habiendo consultado con una mirada la opinión de
su marido. Está bien, Goyo. Ve. Di a tus ahijados que pueden presentarse
sin miedo; que por ti se les hará justicia... ¿Oyes?
Con dirigirse a doña Rosa para pedirla el perdón de los prófugos, dio a
entender el guardiero que a lo menos podía concebir su cerebro dos ideas
bien definidas. La una, que juzgaba más capaz de caridad el corazón de
doña Rosa, por el hecho de ser mujer, que el de don Cándido; la otra,
que siquiera por ama legítima del ingenio, pues le había heredado de su
padre, había de ser ella más indulgente con las faltas de sus esclavos
que él, quien, aunque señor de hecho, no lo era de derecho.
El pensamiento así expuesto parece demasiado abstruso para caber en la
cabeza de un negro doblemente estúpido por sus largos años de
esclavitud. Pero fuéralo o no en efecto, de esta manera fue como don
Cándido interpretó el discurso del esclavo, hiriéndole en lo vivo, de un
lado, que prescindiera de él en su embajada; del otro, la odiosa
diferencia que marcó entre ama y amo. Es que llovía sobre mojado, como
suele decirse, y cogió la ocasión por los cabellos para vengarse del
insulto y recobrar, ante las personas testigos de la escena, la que él
creía rebajada dignidad del señor amo. En esta disposición de ánimo, y
cuando el anciano todo tembloso hacía los mayores esfuerzos para ganar
de nuevo el lomo desnudo de su mansísima yegua, dijo don Cándido:
--Lindos estaríamos si por el primer zopenco que se interpone,
hubiésemos de perdonar, no ya sólo las faltas más graves, sino hasta los
delitos de nuestros esclavos.
Mirole asombrada doña Rosa, y luego dijo con aparente calma:
--¿Pues no estabas tú de acuerdo con mi decisión?
--Tal vez.
--¿Luego...?
--Luego es preciso que se haga justicia a esos bribones que osaron
fugarse cuando más necesidad teníamos de sus servicios.
--¿Qué entiendes, Gamboa, por hacer justicia?
--Entiendo, repuso él con sorna, dar a cada quisque su merecido,
castigar cual se debe al que delinque.
--Pero eso no sería hacer justicia.
--¿Cómo que no? pregúntale a tu hijo que estudia leyes, qué se entiende
por hacer justicia. Recuerda, si no, cómo rezan los edictos de los
fiscales de la comisión militar permanente que publica con frecuencia
_El Diario_. «Yo, Fulano de tal, capitán del ejército por S. M., etc.,
cito, llamo y emplazo por éste mi primer edicto, a Zutano de Cual, para
que se presente en la cárcel pública de esta ciudad dentro del
improrrogable plazo de tantos días, a descargarse de la culpa que le
resulta en la causa que le sigo por asalto y robo en despoblado o por
infidencia; cierto y seguro de que si compareciere dentro del término
señalado, _se le hará cumplida justicia_...» ¿Oíste? Cumplida justicia.
Me le sé de memoria.
--No creo yo que la comisión militar, o como se llame, castigue a todo
el que cita para hacerle justicia.
--Tienes que creerlo, porque por fas o por nefas, así sucede. ¿Cómo es
que por más que le citen, llamen y emplacen, nadie se presenta de _motu
proprio_? Claro, porque lo de _hacer justicia_ no pasa de ser jarabe de
pico. Puede ser el emplazado tan inocente como un recién nacido; con
todo, si le pillan, de seguro que mamá cárcel por tres o cuatro años, y
ya esto es un castigo... que de buena gana le daría a todos los que me
quieren mal.
--Bien, Cándido, está bien todo eso; el caso es que yo no hablé en el
sentido que dices. En resumidas cuentas, prometí el perdón que Goyo vino
a pedirme para sus compañeros.
--Pues ahí está el engaño tuyo, Rosa. Tú no has prometido tal perdón ni
calabazas. Ni si hubieras prometido era posible cumplir...
--Pero es que mi palabra está empeñada.
--Ese es el ajo, mi cara Rosa. En pocas palabras, tú no has prometido
nada y tal fue lo que me propuse probarte para evitar mayores males. Por
el mero hecho de decir _se les hará justicia_ no se deduce que
prometiste el perdón, lisa y llanamente... sin condiciones.
--Sí, pero Goyo creerá otra cosa, creerá que le he engañado.
--¿Y qué importa el quedar mal con el negro en la apariencia? Nadie
tampoco guardó lealtad con los desleales _a nativitate_.[47]
--Tal vez no importe mucho por Goyo, que al fin es un negro viejo e
ignorante, y de seguro no me entendió. Pero, ¿y mi conciencia, Cándido?
Mi intención fue...