M. DE MARSY, _incrédule_.--Serait-il indiscret, Philéas, de demander à
voir la lettre de Gérard?
PHILÉAS.--Certainement non, Monsieur le Vicomte; je vous l'apportais
même aujourd'hui pour que vous voyiez comme il m'écrit des choses
flatteuses.
Mme DE MARSY.--C'est donc à ce grand voyage que l'on doit attribuer vos
préparatifs formidables, Philéas? M. de Marsy était fort surpris, il y a
six semaines, de recevoir, pour vous les remettre, des notes de malles,
fourrures, vêtements de voyage et d'une quantité de choses dont nous ne
pouvions nous expliquer jusqu'à présent l'utilité.
PHILÉAS.--Oui, Madame; je me suis décidé à demander tout ce qu'il me
faudra pour courir le monde; j'ai déjà dix-huit malles, sept sacs de
nuit, neuf valises, une tente, deux bissacs et tout un attirail de
peinture (car il faut vous dire que j'étudie la peinture maintenant,
pour rapporter des vues coloriées de mes voyages)... Mais je me laisse
aller à parler, et j'oublie ma lettre. La voici, Monsieur le Vicomte;
vous pouvez la lire à madame votre épouse, ainsi qu'à ces demoiselles et
à monsieur Paul; ça les intéressera, pour sûr!
[Illustration 09.png]
M. DE MARSY, _lisant_.--«Monsieur et cher collègue, je me prépare à
parcourir les cinq parties du monde; il me faut un compagnon, un seul!
C'est vous dire que je vous choisis sans hésiter, car je connais de
vous, grâce à notre ami commun, monsieur Pierrot, des prouesses qui vous
ont gagné mon amitié enthousiaste! Le voyage se fera à mes frais.
Je vous attends à Paris, rue des _Mauvais-Garçons_, hôtel du _Paon
magnifique_; soyez-y dans quinze jours, au plus tard.
«Salut cordial et amitié fraternelle.
«Gérard, tueur.»