«Ao anoitecer de um dia passado em orações e suffragios por alma do
nosso chorado prelado--continuou frei Antonio--ouviram-se tiros ao longe
do mosteiro. Eramos quarenta e tantos os monges assombrados pelo terror
não sei se da morte, se das injustiças da humanidade a quem não
offenderamos. A egreja, escura e silenciosa, afigurava-se-me um grande
tumulo, e um doce repouso. Ajoelhei. Ajoelharam todos. E lembra-me com
emoção o fervor d'aquellas preces murmuradas como a derradeira supplica
do que vae apparecer na presença de Deus. Os tiros avisinhavam-se, e o
alarido, ao principio confuso, era já perto um grito distincto: _morram
os frades! abaixo os ladrões!_
«Eram 23 de Outubro de 1833. Que noite aquella, santo Deus!...
«As balas ouviamo'-las zumbir, e bater na parede da egreja, e nas
vidraças do zimborio. Todos os servos empregados na casa vieram
ajuntar-se ás nossas orações, acobertando-se com a protecção dos
ministros de Deus, como debeis mulheres, em semelhante lance, buscando o
invalido apoio de seus maridos. Nós não podiamos nada, quando á
debilidade de nossas forças moraes ajuntavamos a resignação, o abandono
de nossas vidas aos decretos da Providencia. Os paroxismos tinham sido
longos e trabalhosos. Uma hora de preparação para receber a morte, que
sentiamos avisinhar-se com a vozeria, e com os tiros, devera
quebrantar-nos o espirito, aniquilando-nos lentamente a esperança.»
--E não tinham esperança nenhuma? Deus não podia salva'-los ainda?
perguntou Maria.
--Nós, minha filha, não pediamos a Deus a vida: pediamos-lhe a salvação,
a vida da alma. A morte não nos atormentava: poderia a natureza
estremecer em nós com o terror do ferro, que no'-la daria; mas o Eterno
manda que o espirito proteja as fraquezas da materia. É muito grande a
providencia do Altissimo! Quando a morte se nos apresenta como um
decreto irresistivel, sentimo-nos tanto mais longe da terra, tanto mais
perto da eternidade, quanto a esperança da vida nos foge, e o frio da
morte se chega. O que seria a morte do impio, apegada á vida, se não
fosse esta resignação providencial, este esquecimento proprio, este
mortal entorpecimento do corpo, antes que o espirito se deprenda das
algemas, que parecem aperta'-lo mais na hora final?... Maria, tu
entendeste-me?
--Penso que sim, meu tio. Deus quiz que a morte lhe parecesse um bem, em
comparação do mal que estava soffrendo: não é assim?
--Sim, meu anjo. Deixa-me beijar-te que és uma boa parte da indemnisação
que a misericordia divina me dá pelos meus padecimentos.