Con estas solitarias consideraciones llegué al camino, donde viéndome
el arriero, con más blandas palabras que solia, paró la recua, y con
cortesía y afabilidad me dijo que subiese, doliéndose mucho de la mala
noche que habíamos padecido. Y aun si bien lo supiérades, dije yo,
y preguntando á la mujer que venia con él, qué novedad era aquella,
respondió lo referido. Los demás, con el marido de la buena mujer,
hallámonos ya hartos de dormir y comer: yo, aunque me preguntaron
cómo me habia quedado atrás, no respondí más de que habia errado el
camino. Del cuento sucedido no les dije palabra; lo uno por pensar
que pudiera haber sido ilusion del enemigo del género humano, lo otro
porque las cosas tan estraordinarias hacen diferentes efectos en los
que las oyen, y el más cierto es reirse y dar matraca á quien las
cuenta. Las cosas en que puede ponerse duda no se han de decir sino
á los muy particulares amigos, ó los discretos, que las reciben como
ellas son. No todos tienen capacidad para oir cosas graves. Verdades
que pueden escandalizar y alborotar los pechos, cuando no es necesario,
no se han de decir. Yo reventaba por hablar; pero consideraba que me
ponia á peligro de no ser creido. Más vale callar que dar ocasion de
incredulidad ó murmuracion. La admiracion da ocasion al silencio, y de
esta vez quise ver si podia enseñarme á callar. Fuimos nuestro camino
sin suceder cosa notable, yo callando, y los demás preguntándome la
causa: yo respondia no más de que era condicion natural mia: pero en
todo el camino no se apartó de mi imaginacion la mujer, el árbol, la
fruta, y la cama llena de gusanos, hasta que llegamos á Salamanca,
donde la grandeza de aquella Universidad hizo que me olvidase de todo
lo pasado. Alegróse mi alma de ver que los ojos gozasen lo que tenian
los oidos y los deseos llenos de la soberbia fama de aquellas academias
que han puesto silencio á cuantas ha habido en el mundo. Ví aquellas
cuatro columnas sobre quien estriba el gobierno universal de toda la
Europa, las bases que defienden la verdad católica. Ví al Padre Mancio,
cuyo nombre estaba y está esparcido en todo lo descubierto, y otros
excelentísimos sugetos, con cuya doctrina se conservan las facultades
en su fuerza y vigor. Ví al Abad Salinas, el ciego, el más docto varon
en música especulativa que ha conocido la antigüedad, no solamente en
el género diatónico y cromático, sino tambien en el armónico, de quien
tan poca noticia se tiene hoy, á quien despues sucedió en el mismo
lugar Bernardo Clavijo, doctísimo en entender y obrar, hoy organista de
Felipe Tercero. En comenzando á beber del agua de Tórmes, frigidísima,
y á comer de aquel regalado pan, me cuajé de sarna, como les sucede
á todos los buenos comedores, de manera que estudiando una noche la
leccion de súmulas me comencé á rascar los muslos al sabor de unos
carboncillos que tenia encendidos en un tiesto de cántaro, y cuando
volví en mí los hallé tan desollados, que con el agua que destilaban me
quedé hecho un alquitara, y por quince dias me negaron la obediencia
y respeto; daño en que ordinariamente caen los principiantes en
Salamanca, porque como el pan es blanco, candeal y bien sazonado, y el
agua delgada y fria, sin consideracion comen y beben, hasta cargarse
unos de la perruna, y otros de la gruesa, y así es menester que los
que comienzan nuevos en Salamanca, lo uno por la frialdad y sutileza
del agua, y lo otro porque los estudiantes van hechos al regalo de
sus casas, y de sus padres y tierras, y con la poca edad se recibe
más fácilmente el daño; fuera de que entrando con éste cuidado, la
templanza es la que conserva la salud y aviva el ingenio.
Los repletos de comida y bebida están incapaces de acudir á cosas de
entendimiento y prudencia, y realmente la templanza da mas gusto á
los mantenimientos del que estos en sí tienen, y con ella se templa
la lujuria en los mozos; pero yo me hube tan destempladamente con el
pan y agua de Salamanca, que por la Natividad de nuestro Redentor me
dieron unas grandísimas calenturas; llamé al doctor Medina, Catedrático
de Prima, doctísimo de aquella Universidad, y lo primero que hizo fué
mandar que me quitasen el agua. Yo le dije que mirase que era colérico,
y muy encendido de sangre, y él me respondió, como si dijera una
gran hazaña suya: Ya saben que el doctor Medina quita el agua á los
enfermos. Creció la calentura, y no el remedio: comenzó á darme unos
cordiales, que no aprovecharon cosa, porque la salud de los coléricos
con calenturas solo consiste en darles agua fria á sus tiempos, y
sangrías moderadas, y consistiendo la salud mia en no negarme el
agua, no me la dejaron en todo el aposento. Diéronme unos baños con
veinte suciedades, y dejáronse allí una artesilla en que me los habian
dado: yo me ví tan impaciente, y tan acosado de la sed, que me levanté
como pude á buscar agua, y como no la hallé, pegué con la artesilla
del agua, que estaba fria como un hielo, y á dos golpes que bebí, la
dejé en el asiento, y la panza como vela latina con el viento en popa;
pero duró poco, porque dentro de un ochavo de hora comenzó el estómago
á basquear, y arrojó tanta cantidad de bocanadas, que de vacía la
barriga, la doblaba como alforja un lado sobre otro. Vino á la mañana
el Doctor, y vió la artesilla más llena que la dejó, porque en ella
misma descargó el nublado. Preguntóme cómo me hallaba, respondile que
muerto de hambre. Miró el pulso, y hallóle sin calentura: admiróse de
ver la mudanza, y dijo: ¡Oh milagroso baño! No se ha inventado tal
medicina en el mundo: no le he dado á hombre que no le haga notable
provecho. Habránle tomado, dije, como yo. Este baño, dijo el Doctor,
alienta y refresca, confortando las partes interiores. ¿Y cómo se le
da vuesa merced, dije yo, á los demás? Tibio, respondió él, y bañando
todo el cuerpo por de fuera. Pues désele, dije yo, frio, y bebido, que
así lo tomé yo, y les aprovechará mucho más, y contéle el caso; dijo:
_rectum ab errore_, repitiéndolo cuatro ó cinco veces, y haciéndose
cruces se fué, y me dejó sano. Hay médicos tan crueles, que á un pobre
enfermo colérico fogoso le dejan que se le abrase el hígado, y se le
sequen los huesos; pareciéndoles que negándole el agua acabarán más
presto con la enfermedad y el enfermo. Aquel refran que dicen: al que
es de vida, el agua le es medicina, se ha de entender de esta manera,
que aquel _debida_ es participio: de manera, que al que es _debida_
el agua, y al que se le debe el agua, á este le es medicina, que no
al otro. Y siendo así, ¿á quién se le debe más que á un colérico con
calenturas? Y esa otra significacion ordinaria la tengo por burla y
modo de hablar de gracia. En Ronda conocí un tejero, que habia cuarenta
y cuatro años que no probaba gota de agua, que decia por donaire que
él no habia de beber licor donde se ensuciaban las ranas. Vino una
vez con tanta sed y cansancio, que para quitarla bebió un jarro de
agua fria, que dentro de veinte y cuatro horas le puso como el barro
con quien trataba. Á este no se le debia el agua. Lo uno por no estar
acostumbrado á ella, lo otro porque su estómago no era de hombre
colérico, y al que es _debida_ el agua le es medicina.
[Ilustración]
[Ilustración]