L’amphytrion avoua que tout ceci--maison, fresques et concert--était
l’œuvre de la baronne, entichée des choses anéanties et de leur
résurrection.
--Pour moi, messieurs, j’en profite en paresseux, mais je confesse que
cette architecture me fait oublier celle de M. Mansard... Et,--dit-il en
montrant l’océan,--voici les grandes eaux de Dieu qui valent bien celles
de Versailles!
M. de Kerjan écoutait la flûte en regardant les frises. Quand le morceau
se fut terminé sur une plainte évasive et un ronflement épuisé, il
complimenta Mme de Chambanne, et la trouva plus jolie qu’au prime abord.
En vérité, cette petite précieuse avait les yeux d’une déesse, de larges
yeux, des yeux limpides, qui semblaient toujours en contemplation devant
une mer immense et calme.
Les laquais, cependant, avaient enlevé les potages et disposaient en
ovale le premier service, qui était de six entrées de poulardes et de
deux hors-d’œuvre de cailles, avec une oille au milieu.
Sous les plumes des chapeaux, les convives prirent, malgré leur qualité,
ce visage que procure une douceur inattendue.
--Le savoureux spectacle!--s’écria M. de Cogoulin.
--Corbleu! madame,--fit M. Gabaret, dont l’épée se trémoussa,--qu’on est
heureux de vous trouver sur sa route, vous et vos victuailles!
--Eh, messieurs!--dit Mme de Chambanne,--pour des gens qui vont où vous
allez, quelle belle humeur!
--Quoi de plus naturel?--expliqua M. de Kerjan.--D’abord, les batailles
sont notre lot. Nous les allons quérir sans tristesse, mais, d’honneur!
sans joie non plus! Et c’est pourquoi, voguant à la guerre certaine, à
la mort possible, ne croyant pas toucher terre de longtemps--peut-être
de jamais--cette soirée nous enchante d’être une escale inespérée de
paix luxueuse et de vie charmante.