Am folgenden Tage sprach Herr von Mallinckrodt mit äußerster
Schärfe gegen Bismarck und erwähnte hierbei in der Verteidigung
seines Freundes Windthorst, man habe eine Perle annektiert, und das
Zentrum habe sie in die richtige Fassung gebracht. Darauf erwiderte
Bismarck: »Der Herr Vorredner nannte den Herrn Abgeordneten für
Meppen eine Perle. Ich teile dies in seinem Sinne vollständig; für
mich aber hängt der Wert einer Perle sehr von ihrer Farbe ab, ich
bin darin etwas wählerisch.«
In dem Kampfe, der nun immer heftiger tobte, haben nun, wie gesagt, die
Konservativen Bismarck verlassen.
In Wirklichkeit ging dieser Bruch in seinen ersten Anfängen schon
bis auf die Tage zurück, als die Konservativen schroffen Widerstand
gegen die Indemnitätsvorlage nach dem Kriege gegen Österreich erhoben.
Jahrelang hat dieser Konflikt zwischen Bismarck und seinen alten
Freunden gedauert, und in diesem Konflikt haben sich selbst die
ältesten Kampfgefährten, wie Hans von Kleist-Retzow und Moritz von
Blankenburg, von ihm getrennt.