Tämän kirjoittajan muistiin on jäänyt kuva vanhasta ruotilais- ja
kerjäläisjärjestelmästä.
Sehän oli siten, että kunakin vuotena toimitettiin n.s. ruotitasaus.
Tehtiin luettelo kaikista kunnan köyhistä, erotellen ne sitten
kahteen sarjaan: ruotilaisiin ja kerjäläisiin. Kerjäläiset taas
edelleen kahteen osaan: kylän ja ympäri koko kunnan kiertolaisiin.
Ruotilaisiksi sijoitettavat olivat etupäässä vanhat ja vaivaiset,
eivät enää kyenneet kylän kierrolle, sekä suuriperheisten köyhien
lapset. Aikoja ennen oli jo määritelty kuinka monta kuukautta kunkin
talon oli elätettävä ruotilaista ja kuinka monta ruokaveroa kerrallaan
annettava kerjäläiselle. Kerjäläisille piti antaa vielä talvella
hevoskyyti talosta toiseen. Kun kunakin vuotena tuli muutoksia
ruotilaisjärjestykseen, niin että joka talo sai uuden j.n.e., luettiin
kirkossa kunnallisten, ilmoitusten joukossa koko ruotilista, jotta
asianomaiset saavat siitä kuulla miten "tasauksessa" on päätetty.
Kyliin kiertolaisiksi asetettiin ne köyhät lesket, jotka eivät
ruotilaisiksi sopineet ja ympäri koko kunnan kiertolaisiksi sellaiset,
joiden ei erityisesti yhden kylän kohdalle katsottu kuuluvan. Etupäässä
äidit, jotka isättömän lapsen kanssa olivat sortuneet köyhäin
kirjoihin, pantiin kiertämään koko kunnan ympäri. Koko kunnan ympäri
sai myöskin mennä joku isällinen perhe, joka kylän varaan turvautui,
sillä sen monilukuisuutensa vuoksi useinkin katsottiin liiaksi yhtä
kylää rasittavan. Ja onhan sitäpaitsi Ristijärven kunta aina kuulunut
yhteen vaivaishoitopiiriin.
Sattui sittenkin henkilöitä, joita ei voitu asettaa ruotilaisiksi
enempää kuin kerjäläisiksikään. Ne olivat sellaisia raajarikkoja,
jotka omin neuvoin eivät kyenneet liikkumaan. Näitä tällaisia jo
ruotilaisjärjestelmiin aikana asetettiin n.s. huutolaisiksi. Vähimmän
vaativille ne joutuivat rahallista korvausta vastaan.
Myöhemmin kuntakokouksen yhteisellä päätöksellä kumottiin
koko ruotilais- ja kerjäläisjärjestelmä. Sijalle tuli
rahallahoito-järjestelmä ja muu tilapäinen avustus. Muutamat hyvin
paljon epäilivät tämän uuden järjestelmiin mahdollisuutta, siksi että
se nielee rahallista rahaa liian paljon. Se on kyllä totta, vaan totta
on sekin, että ruotilaisjärjestelmän aikansa eläneenä oli astuttava
syrjään.
Tuskinpa milloinkaan vaivaishoitoa voitanee järjestää itseänsä
kannattavaksi.