rondes ou carrées, construites en terre ou en diss, mélangeant
les formes soudanaises aux formes des ksour ; les plus peuplés ont
à peine cent habitants. Le tableau suivant, emprunté surtout à
Voinot, permettra de se rendre compte du peu d’importance de la
plupart des ar’érem.
+---------------+-----+-------+------+------+-------+-----+------------+
| |HEC- |NOMBRE |HOMMES|FEMMES|ENFANTS|HABI-| |
| |TARES| DE | | | |TANTS| |
| | |JARDINS| | | | | |
| +-----+-------+------+------+-------+-----+ |
|In Amdjel | | | | | | 120 | |
| | | | | | | | |
|Idélés |6 à 8| | | | | 45 |112 |
| | | | | | | |palmiers. |
| | | | | | | |Quelques |
| | | | | | | |figuiers. |
| | | | | | | |3 pieds de |
| | | | | | | |vigne. |
| | | | | | | | |
|Tazerouk | 30 | | 38 | 29 | 16 | 83 {140 |
| | | | | | | {hectares |
|Tebirbirt | 3-4 | | | | | {d’anciennes |
| | | | | | | {cultures |
| | | | | | | {abandonnées |
| | | | | | | {entre |
| | | | | | | {Tazerouk et |
| | | | | | | {Tebirbirt. |
| | | | | | | | |
|Aïtoklane | 3 | | | | | |abandonné |
| |1/2 ?| | | | | |depuis 1902.|
| | | | | | | | |
|Tin Tarabin | 11 | | 20 | 17 | 4 | 41 | |
| | | | | | | | |
|Tarahaouthaout | 34 | | 39 | 29 | 22 | 90 |2 figuiers, |
| | | | | | | |4 bœufs. |
| | | | | | | | |
|Tamanr’asset | 15 | 24 | 24 | 15 | 3 | 42 |5 foggaras, |
| | | | | | | |la nappe |
| | | | | | | |d’eau à |
| | | | | | | |1m,50 |
| | | | | | | |ou 2 m. |
| | | | | | | |Motylinski |
| | | | | | | |indique 52 |
| | | | | | | |habitants. |
| | | | | | | | |
|Tin Ghellet | 8 | | 11 | 6 | 6 | 23 | |
| | | | | | | | |
|Outoul | 2 | 3 | 3 | 3 | 2 | 8 | |
| | | | | | | | |
|Tahert | 2 | 3 | 2 | 2 | 4 | 8 | |
| | | | | | | | |
|Saliski | 3,5 | 5 | | | | 5 | |
| | | | | | | | |
|Tarhananet | 2 | | 3 | 1 | 2 | 6 | |
| | | | | | | | |
|Tit | 16 | 23 | 23 | 17 | 10 | 50 |1 palmier, |
| | | | | | | |13 |
| | | | | | | |figuiers. |
| | | | | | | |Raisin. |
| | | | | | | | |
|Tin Amensar | | | 21 | 18 | 11 | | |
| | | | | | | | |
| { Amont | | 6 | | | | 16 | |
| { | | | | | | | |
| { Centre | 13 | 6 | | | | 11 | |
| { | | | | | | | |
| { Aval | | 7 | | | | 23 | |
| | | | | | | | |
|Endid | | | | | | |94 palmiers |
| | | | | | | |(abandonné).|
| | | | | | | | |
|Abalessa | 18 | 26 | 25 | 29 | 10 | 64 |40 |
| | | | | | | |palmiers, |
| | | | | | | |12 |
| | | | | | | |figuiers, |
| | | | | | | |8 bœufs, |
| | | | | | | |1 pied de |
| | | | | | | |vigne. |
| | | | | | | | |
|Tefaghiz | 6 | | 17 | 8 | 6 | 31 |4 bœufs. |
| | | | | | | | |
| | | | | | | | |
|Iguelen | 7 | | 10 | 9 | ? | 19 |2 bœufs. |
| | | | | | | | |
|Tifert |5 1/2| | 5 | 5 | 2 | 12 | |
| | | | | | | | |
|Silet-Tibegehin| | | | | | |300 |
| | | | | | | |palmiers. |
| +-----+ | | | +-----+ |
| | 188 | | | | | 697 | |
+---------------+-----+-------+------+------+-------+-----+------------+
Toutes les tribus importantes possèdent quelques-uns de ces jardins ;
le plus grand nombre semble appartenir aux Kel R’ela et aux Dag
R’ali. On trouvera le détail dans Motylinski et surtout dans
Benhazera.
Malgré leur état misérable, les ar’érem impriment cependant à
l’Ahaggar un cachet particulier : la vie sédentaire est possible
dans les hautes régions du Sahara.
Tout incomplet qu’il soit, ce tableau nous donne quelques
renseignements intéressants ; il confirme l’état misérable des
cultures ; il nous apprend que chaque jardin, cultivé par un chef
de case, a une surface restreinte, variant d’un demi-hectare à un
hectare ; il nous montre enfin combien la population en est anormale :
les hommes sont de beaucoup les plus nombreux (46,2 p. 100) ; il y
a peu de femmes (35,4 p. 100) et à peine d’enfants (17,5 p. 100).
Ces villages sont de création récente ; ils n’existaient pas,
il y a un siècle, d’après les renseignements recueillis par le
capitaine Dinaux [_Bull. Com. Afr. fr._, mars 1907, p. 65] ; ils ont
été établis avec le concours, souvent involontaire, des haratins
du Tidikelt et du Touat et la collaboration, toujours forcée, des
esclaves achetés ou razziés au Soudan. Les cultivateurs n’ont
aucune racine dans le pays ; ce sont des immigrés de date récente
à peine installés dans l’Ahaggar.
Leur situation n’est cependant pas très mauvaise ; le terrain
appartient aux Touaregs, qui assurent tant bien que mal la
sécurité. En principe, chacun peut cultiver toute terre inoccupée
en payant une légère redevance au maître du sol. Dans la pratique
il n’y a que des fermiers : il faut un propriétaire pour conserver
les provisions et faire des avances aux haratins, incapables par
eux-mêmes de la moindre prévoyance.
Les conditions faites au fermier sont habituellement les suivantes :
pour sa nourriture, il touche annuellement une charge en hiver (180
litres) et une demi-charge en été moitié en dattes, moitié en
grains (bechna de l’Aïr) et dix taz’ioua (environ trente litres)
des mêmes denrées à chaque labour. L’établissement d’un
nouveau puits, les grosses réparations aux foggaras donnent lieu
aussi à une rétribution. Le maître fournit de plus aux haratins
les outils de jardinage et le bétail (âne ou bœuf) nécessaires
pour tirer l’eau des puits ; il donne tous les ans la semence. Le
haratin a encore pour lui tout ce qu’il peut planter dans les
séguias, autour du bassin d’arrosage et dans neuf plate-bandes
qui lui sont réservées ; ces plate-bandes (agemoun) ont chacune
la dimension d’une planche moyenne d’un potager français.
Le reste du jardin est planté en blé et en petit mil (bechna) ;
on sème habituellement dans chaque jardin (70 ares en moyenne
d’après Voinot), 12 mesures de blé (36 litres) et 2 de bechna (6
litres). Si l’arrosage est suffisant, le blé rapporte au moins 20
fois et le bechna 60 fois ou même 80 fois la semence. Dans les oasis,
le blé rapporte beaucoup moins : 4 à 5 fois la semence à Sali ; 8
à 9, à Tit (Tidikelt) ; aussi y est-il peu cultivé et la première
place revient-elle à l’orge qui ne joue qu’un rôle insignifiant
dans les ar’érem de l’Ahaggar. Quant au bechna, son rendement
est médiocre sur la Coudia ; au Soudan, il rapporte jusqu’à 400
fois la semence ; il est vrai que le bechna de l’Ahaggar est de
qualité supérieure et s’échange à volume égal contre le blé ;
le mil est ici à la limite altitudinale extrême de son habitat
et dans les villages élevés de l’Ahaggar, à Taz’erouk par
exemple (2000 m.), on fait deux récoltes successives de blé, sans
alternance de mil. Le blé est semé fin novembre à Tamanr’asset
(1300 m.) et récolté en mai ; en juin, on sème le bechna qui est
mûr en octobre.
Les principaux légumes cultivés sont des courges (pastèques et
plusieurs variétés à cuire), les tomates, oignons, carottes, choux,
lentilles, fèves et quelques autres légumineuses, enfin la menthe,
qui sert à préparer des infusions ; elle remplace ou complète le
thé. — Tous ces légumes reviennent aux haratins.
Les arbres fruitiers sont quelques dattiers, les figuiers et la vigne,
cette dernière surtout à Tit. Le raisin mûrit au commencement
d’août ; c’est une petite clairette ronde à peau fine, plus
proche des raisins de France que de ceux d’Algérie ; cette vigne
pousse à l’état sauvage dans les fourrés de roseaux et de tamarix
qui couvrent l’oued Tit et l’on ne s’en occupe qu’au moment
de la récolte. Les Touaregs n’ont pas le souvenir qu’elle
ait été plantée. La vigne est un vieil habitant du bassin de
la Méditerranée, où on la connaît dans les tufs quaternaires
et pliocènes ; elle pourrait être spontanée dans l’Ahaggar,
comme elle semble l’être au sud du Caucase.
Les procédés de culture sont les mêmes qu’aux oasis : la houe et
un panier suffisent à tous les travaux. Le plus souvent, dans les
ar’érem importants, un champ est partagé entre six haratins ;
ce nombre est imposé par le mode de distribution de l’eau :
chaque chef de case a droit, pour la portion qu’il cultive, à
l’eau pendant un jour et une nuit par semaine ; ce groupement par
six existe certainement à Tamanr’asset où les foggaras sont très
développées ; à Abalessa, où les puits sont abondants, les jardins
sont plus isolés et le partage de l’eau est peut-être différent.
Il est visible, pour qui connaît le pays, que les cultures de
l’Ahaggar pourraient être beaucoup plus étendues qu’elles ne
le sont, malgré les périodes de sécheresse qui ne deviennent
dangereuses que lorsqu’elles dépassent trois années ; de
nombreux symptômes font espérer un accroissement rapide. Les
haratins semblent s’intéresser aux plantes que nous cherchons
à introduire ; lors de la tournée Laperrine en 1904, des graines
leur avaient été distribuées ; la betterave surtout les avait
enchantés, et, en 1905, ils en redemandaient des graines dont le
P. de Foucauld avait une bonne provision.
Les Touaregs, qui, comme tous les pasteurs, voyaient dans les jardins,
placés toujours dans les oueds les plus fertiles, un obstacle,
une entrave au libre parcours de leurs troupeaux, se rendent
compte que l’ère des rezzou sera bientôt close complètement ;
les bénéfices qu’assuraient les expéditions au Soudan et dans
l’Aïr font dès maintenant défaut. Aussi songent-ils à reprendre
les jardins abandonnés et à étendre les cultures.
L’aménokal Moussa a déjà fait creuser quelques foggaras nouvelles
et commence d’importantes constructions à Tamanr’asset.
En particulier le dattier semble ne pas occuper, dans les ar’érem
de l’Ahaggar, une place suffisante. Les quelques palmiers qui y
existent déjà, malgré l’absence d’entretien, donnent un produit
de qualité acceptable ; il y a, au peu de développement de cette
culture si importante pour les nomades, une double cause. Lorsque
des dattiers existent dans un jardin, tous leurs produits reviennent
entièrement aux propriétaires du sol ; les fermiers n’ont aucun
intérêt à planter de nouveaux arbres ni à soigner les anciens ;
il est facile de modifier cette fâcheuse coutume. La datte est au
Tidikelt un des principaux articles d’exportation et donne lieu
chaque année à des échanges importants avec le bétail touareg ;
les Ahl Azzi et tous les Ksouriens des oasis ont toujours cherché
à persuader aux Kel Ahaggar que le climat de leurs montagnes ne
convenait pas au développement du palmier. L’expérience montre
cependant qu’il n’en est rien.
[Illustration : Fig. 19. — Ahaggar. Le volcan démantelé de
l’Haggar’en avec son point culminant, le Tin Hamor. — Le
plateau basaltique (rhyolithe œgyrinique) d’Hadrian, entaillé
par la brèche d’Élias. — De Tamanr’asset.]
Quoiqu’il en soit des accroissements possibles, les bénéfices
actuels paraissent suffire aux jardiniers, qui y ajoutent la récolte
de quelques plantes sauvages. La plupart semblent satisfaits de
leur sort ; fort peu ont demandé, depuis l’occupation française,
à retourner au Tidikelt. On ne voit pas d’ailleurs chez eux ces
poitrines décharnées, ces exemples de maigreur excessive et de
profonde misère physiologique, qui sont si fréquents au Touat et
au Gourara.
L’industrie de l’Ahaggar est encore plus misérable que la
culture ; partout on travaille le bois pour faire des écuelles et
quelques ustensiles aussi simples ; le bois de tamarix, peu dur,
paraît le plus employé ; la confection des nattes et des paniers en
tiges de graminées ou en feuilles de palmier, la préparation du cuir
sont familières à tous, sédentaires ou nomades. On fait un peu de
poterie à Abalessa. Des forgerons vivent au milieu des principaux
groupements touaregs ; ils forment une caste à part ; ce sont des
noirs qui ne comptent dans aucun tribu ; ils se marient entre eux
et dédaignent les esclaves et les haratins. Ces forgerons ne font
guère que de menues réparations et, parfois, un peu de bijouterie.
Les objets un peu compliqués (selles de méhari, sabres, lances)
viennent du Soudan par l’intermédiaire de l’Aïr ; les
instruments de culture dont se servent les haratins sont achetés
aux oasis.
=Les Nomades.= — Les maîtres du pays, les Touaregs, sont
exclusivement des éleveurs ; leur nombre est peu considérable.
Les Kel Ahaggar se partagent en trois groupes, placés chacun sous
l’autorité d’une tribu noble, dont le chef a pour insigne de
commandement un tambour, un « tobol » qui sert, en théorie du
moins, à donner le signal d’alarme.
La tribu des Taïtok habite l’Ahnet et a été étudiée par Gautier
[V. t. I, p. 330] ; des descendants de Tin Hinan, l’ancêtre
marocaine ; des Kel Ahaggar, il ne reste dans l’Ahaggar que les
Kel R’ela et les Tedjéhé Mellet. Les indications de Benhazera
permettent d’établir les statistiques suivantes :
=Tobol des Kel R’ela.=
+----------------+-------+---------+---------+----------+---------+
| |TENTES |GUERRIERS|CHAMEAUX | MOUTONS |BŒUFS[36]|
| | | | |ET CHÈVRES| |
| +-------+---------+---------+----------+---------+
|Kel R’ela |55 à 60| 50 |1000-1200| 2500 | 30 |
| | | | | | |
|Dag R’ali | 40-50 | 60 | 1000 | 2000 | |
| | | | | | |
|Adjouh n’Taheli | 40-50 | 60 | 800 | 1800 | |
| | | | | | |
|Aït Loaïn | 25 | 50 | 400 | 1200 | |
| | | | | | |
|R’elaïddine | 25 | 30 | 400 | 1500 | |
| | | | | | |
|Kel In R’ar | 30 | 50 | 800 | 1500 | |
| | | | | | |
|Kel Amdjid | 20 | 30 | 250 | 1000 | |
| | | | | | |
|Kel Tifedest | 15 | 20 | 200 | 600 | |
| | | | | | |
|Kel Tazoulet | 35 | 50 | 600 | 1500 | |
| | | | | | |
|Yheaouen Hadn | 20 | 30 | 400 | 600 | |
| +-------+---------+---------+----------+---------+
| | 335 | 430 | 5050 | 14200 | 30 |
+----------------+-------+---------+---------+----------+---------+
Quelques tribus, appartenant au même tobol, nomadisent dans le
Mouidir ; ce sont les suivantes :
+-------------+--------+-----------+----------+------------+
| | TENTES | GUERRIERS | CHAMEAUX | MOUTONS |
| | | | | ET CHÈVRES |
| +--------+-----------+----------+------------+
| Kel Immidir | 35-40 | 50 | 300 | 1200 |
| | | | | |
| Isselamaten | 12-15 | | 40 | 400 |
| | | | | |
| Ireguenaten | | 50 | ? | ? |
| +--------+-----------+----------+------------+
| | 47-55 | 100 | 340 | 1600 |
+-------------+--------+-----------+----------+------------+
Enfin, les Ibottenaten, qui peuvent mettre sur pied une centaine
d’hommes, habitent d’ordinaire l’Adr’ar’ des Ifor’as.
=Tobol des Tedjehé Mellet.=
+---------------+------+---------+--------+----------+
| |TENTES|GUERRIERS|CHAMEAUX| MOUTONS |
| | | | |ET CHÈVRES|
| +------+---------+--------+----------+
|Tedjéhé Mellet | 20 | ? | 450 | 800 |
| | | | | |
|Kel Ohat | 30 | 40 | 400 | 6 à 700 |
| | | | | |
|Kel Terourirt | 15 | 25 | 300 | 800 |
| +------+ +--------+----------+
| | 65 | | 1150 |2200-2300 |
+---------------+------+---------+--------+----------+
Les Kel Terourirt nomadisent habituellement dans le tassili des
Azdjer.
Quelques fractions du tobol des Taïtok habitent d’ordinaire
l’Ahaggar ; les Ikechammaden, une quinzaine d’hommes à peu
près, vivent avec le Dag R’ali ; les palmiers de Silet leur
appartiennent. Les Tedjehé n’Efis sont plus disséminés ; un
tiers, à peu près une dizaine de tentes, nomadisent aux environs
de Tamanr’asset ; le reste habite l’Aïr et l’Adr’ar’
des Ifor’as.
Benhazera [_l. c._, p. 140-143] donne, pour 54 tentes des Kel R’ela,
une statistique détaillée, nominative. Si j’ai bien compté,
il y a 39 hommes, 42 femmes et 82 enfants (41 fils, 41 filles) ;
une veuve, Tazza oult Doua, a 8 enfants ; 4 familles en ont 5 ;
5 ménages sont sans enfants.
Les fortunes sont restreintes ; on cite les Touaregs, nobles ou
imr’ad, qui ont une centaine de chameaux ; Moussa ag Amastane,
en a possédé 200. Sidi ag Keradji, l’ancien chef de l’Ahnet,
un des guerriers les plus célèbres du Sahara, ne vit guère que
de mendicité.
On trouvera de nombreux détails dans Benhazera sur l’organisation
et les mœurs de ces tribus et sur les impôts que les imr’ad
paient aux nobles.
Malgré tous ces chiffres précis, il est difficile de fixer la
population de l’Ahaggar. La liste des Kel R’ela donne à peu
près 3 habitants par tente ; il y aurait donc environ 1350 Touaregs,
hommes, femmes et enfants dans tout l’Ahaggar ; ce chiffre est
d’accord avec ce qu’indique le combat de Tit (avril 1902) :
les Touaregs, dont la mobilisation avait été aussi complète que
possible, avaient pu rassembler environ 300 guerriers. Il ne faut
pas oublier que les Kel Ahaggar sont la confédération la plus
importante des Touaregs du nord.
Les haratins sont moins d’un millier ; il faudrait y joindre les
nègres et les négresses qui vivent avec les nomades et qui sont
probablement plus nombreux que leurs maîtres ; pour ces serviteurs,
les chiffres font totalement défaut. Malgré cette incertitude,
il est douteux que la population totale de l’Ahaggar et de ses
annexes dépasse 5 ou 6000 habitants pour une superficie grande
comme le quart de la France.
Un fait assez surprenant est que les Touaregs sont peu nomades de
tempérament ; pendant son voyage de l’Adr’ar’ à Gao, Gautier
avait été frappé par leurs instincts casaniers. Tout confirme
cette impression qui n’est paradoxale qu’à première vue.
Chez eux la transhumance n’existe pas ; ils ne font pas de voyages
réguliers, fixés par les saisons, comme les pâtres d’Espagne ou
du midi de la France ; leurs terrains de parcours sont limités à
quelques vallées, d’où ils ne s’éloignent habituellement pas ;
dans la majeure partie de l’Ahaggar, les coups de main sont peu à
craindre et les troupeaux paissent sans gardiens ; le maître fait
de temps à autre une tournée pour savoir où sont ses bêtes ;
il est d’ailleurs renseigné sur elles par tous les passants.
Aussi beaucoup de Touaregs ne connaissent-ils que les quelques
vallées qu’ils parcourent habituellement ; sur le reste du pays
ils ne savent que ce qu’ils ont appris par ouï dire. Pour une
expédition un peu lointaine, il est difficile de trouver un guide,
sauf pour quelques pistes que suivent habituellement les rezzou.
En somme, chez les Touaregs, la stabilité est la règle ; elle
seule convient à leur caractère ; tous aiment se réunir ; il
y a chez eux des nécessités en quelque sorte mondaines ; les
soirées musicales, l’ahal, sont journalières et sont toujours
fréquentées. Ce besoin de relation de voisinage est difficilement
compatible avec une vie errante.
Aussi n’est-ce que contraints et forcés que les Kel Ahaggar,
comme les Kel Ahnet, se décident à se déplacer ; la cause la plus
habituelle de ces migrations est la sécheresse ; quand, pendant
plusieurs années, la pluie a manqué au Sahara, les pâturages
habituels disparaissent et tout le monde se déplace en bloc. On
est parfois obligé d’aller fort loin chercher des régions plus
favorisées.
A la suite d’une longue période sans pluie et des ravages des
sauterelles (1906), tous les habitants de l’Ahnet ont dû se
réfugier dans l’Adr’ar’ ; plus récemment (1908), toutes
les tribus de l’Ahaggar ont été forcées, pour le même motif,
d’abandonner leurs montagnes et d’aller installer leur troupeau
entre l’Aïr et l’Adr’ar’.
L’Adr’ar’ des Ifor’as.
A peine connu il y a quelques années, l’Adr’ar’ des
Ifor’as[37] est maintenant une des parties les mieux étudiées
du Sahara.
Il y a à cela d’excellentes raisons. L’Adr’ar’ est, sur la
route d’In Salah à Gao, c’est-à-dire de l’Algérie au Niger,
la seule région où l’on soit certain de rencontrer, en toute
saison, des pâturages suffisants. En cas de sécheresses prolongées,
les Touaregs de l’Ahaggar et de l’Ahnet viennent s’y réfugier
avec leurs troupeaux. Les mêmes causes géographiques ont obligé
à plusieurs reprises les méharistes du Tidikelt, au cours de leurs
longues randonnées sahariennes, à y séjourner pour refaire leurs
animaux. Cette nécessité leur a permis de faire œuvre politique
utile, puisqu’ils ont toujours trouvé dans l’Adr’ar’
des tentes dépendant des tribus soumises à leur commandement ;
elle leur a permis aussi d’y rencontrer, à plusieurs reprises,
les troupes du Soudan de qui relève l’Adr’ar’, et qui,
elles aussi, y nomadisent volontiers. Ces jonctions fréquentes,
qui montrent à tous l’accord complet d’Alger et de Dakar,
sont du meilleur effet sur l’esprit des nomades.
Ces séjours de détachements, venus du nord et du sud, ont été
l’occasion de nombreux itinéraires, tous levés avec soin ;
un canevas d’observations astronomiques assez serré est venu
accroître leur précision ; la carte que vient de donner de ce pays
le lieutenant Cortier peut être considérée comme définitive ;
il n’y manque plus que quelques indications hypsométriques.
Personnellement je n’ai vu que le nord-est du pays, en suivant le
contour du triangle In Ouzel, Timiaouin, Tin Zaouaten ; ce qui suit
sera surtout un résumé des notes de Gautier[38], qui a traversé
l’Adr’ar’ d’In Ouzel à la vallée du Telemsi, du rapport
de Dinaux et de l’ouvrage de Cortier[39] qui, pendant plus d’un
mois, a parcouru la région sans autre préoccupation que des études
géographiques et astronomiques. La bonne monographie de Cortier
rend inutile un long chapitre.
A l’ouest, comme au sud, les limites de l’Adr’ar’ sont très
nettes ; elles sont marquées par une bande de calcaires fossilifères
(Crétacé supérieur, Éocène), que jalonnent des puits profonds ;
grâce à la perméabilité du sol, les eaux ne séjournent pas à
la surface de ces calcaires ; elles disparaissent en profondeur dans
des miniatures d’aven, des entonnoirs de quelques centimètres
de diamètre ; cette bande est, aux dimensions près, un karst. Les
Touaregs sont très conscients de la stérilité de cette zone et de
ses causes ; ils distinguent nettement, des territoires avoisinants,
cette plaine aride qu’ils appellent l’Adjouz. On peut la suivre
au moins jusqu’au Mabrouka, au sud du Timetr’in ; elle borde
l’Adr’ar’ à l’ouest et au sud, et s’étend très loin
vers l’est (cf. carte géologique hors texte).
Cet Adjouz est une région déshéritée, où l’extrême
perméabilité du sol annihile l’influence heureuse d’une
saison de pluies régulières ; elle sépare par sa stérilité les
pâturages de l’Adr’ar’ des hautes plaines argilo-gréseuses
du bassin du Niger, où nomadisent les Kountah et les Oulimminden.
L’Adr’ar’ des Ifor’as n’est pas très différent, au point
de vue géologique, des régions qui l’avoisinent au nord et à
l’est. Comme le tanezrouft d’In Zize, il est essentiellement
constitué par les terrains silurien et archéen ; il y a tout au plus
à remarquer que l’Archéen qui, dans le tanezrouft, n’occupe
qu’une assez faible surface et joue un rôle subordonné, prend
la première place dans l’Adr’ar’, surtout dans sa partie
occidentale. Il en résulte, pour l’ensemble du pays, un aspect
plus massif et plus confus.
Malgré ces analogies géologiques, l’individualité de
l’Adr’ar’ des Ifor’as est cependant bien tranchée ;
par sa latitude, il devrait être un tanezrouft ; son relief,
récemment rajeuni, lui assure une saison des pluies régulières,
qui le rattache à la zone fertile de la brousse à mimosées ;
les pâturages y sont permanents, et les habitants presque
sédentaires. Ses limites sont très précises ; à part la large
route fertile de la vallée du Tilemsi, qui le relie au Niger,
l’Adr’ar’ est entouré sur toutes ses faces par le désert ;
au nord et à l’est, le redouté tanezrouft le sépare de l’Ahnet
et de l’Ahaggar ; à l’ouest et au sud, l’Adjouz aux puits
profonds l’isole de la zone sahélienne.
=Orographie.= — L’Adr’ar’ est, dans l’ensemble, un
plateau dont l’altitude est voisine de 800 mètres ; quelques
paquets granitiques, à structure massive, atteignent un millier de
mètres. Ces reliefs montagneux à contours arrondis, surmontés
parfois de coupoles en dômes, se pressent surtout à l’ouest
du plateau où ils forment une bande presque continue de Tessalit
à Es-Souk, bande dont l’Adr’ar’ Terrarar occupe le centre ;
ils sont beaucoup plus espacés dans le reste de l’Adr’ar’. Il
résulte de cette disposition une certaine dyssymétrie : la pente
générale du plateau est vers le sud-ouest et les plus hauts massifs
sont à l’ouest ; tandis que par ses trois faces nord, est et sud,
l’Adr’ar’ se relie sans rupture de pente aux pays voisins,
il est limité à l’ouest par une dénivellation assez brusque.
Des hauteurs qui, d’une centaine de mètres, dominent Tessalit, on
découvre à l’est et vers le sud un plateau élevé, à structure
informe, où nul sommet ne se détache nettement. Vers l’ouest,
à 500 mètres tout au plus, l’Adr’ar’ cesse brusquement :
à perte de vue, s’étend une immense plaine couverte de
maigres pâturages et d’où n’émergent aucune colline, aucun
rocher. Toute la frontière occidentale de l’Adr’ar’ est
partout aussi clairement définie.
R. CHUDEAU. — Sahara Soudanais. PL. V.
[Illustration : Cliché Pasquier
9. — ADR’AR’ DES IFOR’AS.
Un col au sud de Timiaouin.]
[Illustration : Cliché Laperrine
10. — UN OUED DE L’ADR’AR’ DES IFOR’AS.]