Mutta kun hän havaitsi, että Numidialaiset pysyivät paikoillaan eivätkä
lähteneet alas mäeltä, pelkäsi hän vuoden ajan ja veden puutteen vuoksi
sotajoukon janoon nääntyvän ja lähetti Rutilius legatin ynnä
kevytaseisia kohortteja ja osan hevoisväkeä edeltäpäin virralle,
leiripaikkaa valloittamaan; sillä hän arveli vihollisten tiheillä
päällekarkaamisilla ja syrjäkahakoilla viivyttävän hänen matkaansa ja,
kosk'eivät aseisinsa luottaneet, koettavan väsyttää ja janoon näännyttää
sotilaita. Sitten marssi hän itse asianhaarain ja paikan mukaan
vähitellen eteenpäin, siinä järjestyksessä kuin hän vuorelta oli alas
astunut: hänellä oli Marius etujoukkojen takana, itse oli hän
vasemmanpuolisella hevoisväestöllä, joka marssittaissa oli tullut
esimmäksi. Mutta kun Jugurtha havaitsi Metellon jälkijoukon käyneen
hänen etujoukkoinsa ohitse, valloitti hän noin kahden tuhannen
jalkamiehen suuruisella vartiajoukolla vuoren, sillä paikoin kuin
Metellus oli alas marssinut, ett'ei se vihollisille, jos kenties
peräytyisivät, sopisi pako- ja sittemmin turvapaikaksi; sitten karkasi
hän, yht'äkkiä sotamerkin annettuaan, vihollisten päälle.
Numidialaisista hakkaavat toiset jälkimäisiä, toiset ahdistavat
vasemmalta ja oikealta puolelta; he lähenevät kiukkuisena ja hyökkäävät
päälle, saattavat häiriöön kaikin paikoin Romalaisten rivit, joista
nekin, jotka vahvemmilla mielillä olivat vihollisia vastustaneet, sodan
muuttuvaisuudesta pettyneinä, itse vaan kaukaa tulivat haavoitetuksi,
mutt'ei ollut heillä tilaisuutta lyödä vastaan taikka ryhtyä
käsikähmään. Jugurthalta jo ennen opetetut hevoismiehet vetäytyivät
takaisin, niin pian kun Romalaisten laumat olivat ruvenneet takaa
ajamaan, ei taajoissa ryhmissä, eikä yhteen paikkaan, vaan mikä mihinkin
niin erillään toisistansa kuin suinkin mahdollista. Näin luvultaan
etevämmät ollen, he piirittivät takaa ja sivuilta hajalliset viholliset,
jos eivät olleet voineet heitä peloittaa takaa ajamasta; mutta jos mäki
oli sopivampi paolle kuin lakiat olivat olleet, niin Numidialaisten
hevoiset, jotka tunsivat nämät paikat, helposti pääsivät pensaikon läpi
tiehensä; meikäläisiä pidätti paikan jylhyys ja äkkinäisyys.