La Commission cesse de s'assembler.--M. Préault, presque abandonné
à lui-même et n'ayant plus que les conseils de MM. de Monglave et
Berthier, tient religieusement sa promesse.--Le monument est
inauguré en août 1841, sans cérémonie et presque à huis
clos.--Description et éloge de cette œuvre remarquable.--Mais
pourquoi une inscription latine?--Sur 22,000 sourds-muets que
renferme la France, il n'y en a pas 22 qui sachent le
latin.--Hommage des sourds-muets suédois.--Couronne de bronze due
aussi à M. Préault, ainsi que la statue de l'abbé de l'Épée qui
orne la façade de l'hôtel de ville de Paris.--Cruels sacrifices
pécuniaires de l'artiste pour le monument de Saint-Roch et pour
celui qu'il a élevé au général Marceau sur une place de
Chartres.--Un buste du grand instituteur dû à un sculpteur
sourd-muet, offert à l'école de Paris.--Séance
d'inauguration.--Souscription ouverte pour élever une statue à
l'abbé de l'Épée sur une des places de Versailles, sa ville
natale.--L'Institution de Paris s'associe à cet acte de
reconnaissance.
Depuis lors, la commission ne fut plus convoquée. Toutefois, selon
l'engagement de l'architecte et du sculpteur, le monument élevé à la
mémoire de l'abbé de l'Épée fut inauguré presque à l'époque convenue,
c'est-à-dire en août 1841, mais sans cérémonie, et presque à huis clos!
Pourquoi? Dieu le sait.
Ce tombeau consiste en une pierre triangulaire portant, au sommet, le
buste en bronze du célèbre instituteur, et, à la base, deux figures de
même métal, représentant un jeune enfant et une jeune fille, les mains
levées, en signe de reconnaissance, vers l'homme qui les a arrachés à
leur triste infirmité et leur a donné, en dépit de la nature, le bien
précieux de l'éducation.
[Illustration: Monument de l'abbé de l'Épée dans une chapelle de
l'Église Saint-Roch, à Paris.