Eventyr i tyrkisk slaveri og paa hjemreisen.
Trods alt mit mod og trods alle mine og min hests udmerkede egenskaper
var jeg dog engang saa uheldig under krigen med tyrkerne at bli
overmandet og tat til krigsfange. Og hvad værre var, jeg blev solgt som
slave, hvilket er meget almindelig hos tyrkerne.
Mit daglige arbeide i denne min fornedrelsens stand var ikke haardt
eller anstrengende, men derimot ganske forunderlig og kjedsommelig nok.
Jeg drev nemlig hver morgen sultanens bier paa græs, vogtet dem hele
dagen og drev dem om aftenen hjem igjen til kuberne. En aften manglet
jeg en bi, men ved at søke efter den, opdaget jeg at to bjørner holdt
paa at rive i hver av dens vinger for at komme til den honning som den
indeholdt. Jeg hadde intet andet vaaben end den sølvøks, som sultanens
gartnere bærer som tegn paa sin værdighet. Jeg kastet den efter røverne
for at skræmme den, og befridde ogsaa paa den maate min stakkars bi; men
jeg kastet uheldigvis med saa stor kraft, at øksen som fik en gal
retning, for videre og ikke stanset før den naadde maanen.
Hvorledes skulde jeg nu bære mig ad med at faa den igjen? Jeg kom da
heldigvis til at huske paa at jeg etsteds hadde læst, at tyrkiske bønner
vokser uhyre hurtig og kan opnaa en utrolig høide. Jeg plantet da straks
en; den skjøt rot og vokste med slik fart, at den snart slynget sig om
en av maanens horn. Jeg klatret op ad den og naadde ogsaa i sikkerhet
maanen, men maatte lete længe før jeg fandt øksen, hvilket aldeles ikke
var let paa et sted, hvor alting skinner som sølv. Tilslut fandt jeg den
dog liggende paa en haug med hakkelse og høi. Nu skulde jeg da se til at
vende tilbake; men uheldigvis hadde solen optørket min bønnestængel, saa
jeg fik nok se til at finde paa et andet raad. Jeg fandt da paa at
tvinde et taug av hakkelse, gjorde det saa tykt og langt som jeg kunde,
fæstet det ved et av maanens horn og begav mig saa paa vei. Eftersom jeg
klatret ned, kappet jeg av den øvre ende av tauget, som jeg ikke længere
hadde bruk for, skjøtet paa den nederste ende og kom saaledes et godt
stykke ned. Tauget blev naturligvis ikke bedre av denne evindelige
paaskjøtning, saa det brast, da jeg vel kunde være en fire, fem mil over
jorden. Jeg faldt mot jorden med slik voldsomhet, at jeg aldeles mistet
bevistheten, og da jeg kom til mig selv igjen, fandt jeg at jeg at hadde
slaat et hul, som var omtrent atten favner dypt.
Jeg kom mig snart, men kunde ikke begripe hvordan jeg skulde komme op
igjen. Dog viste sig her som saa ofte ellers, at nøden er mor til
opfindsomhet. Jeg gravet et slags trappetrin med mine negler (baronens
negler var da 40 aar gamle) og kom saaledes møisommelig op igjen,
hvorpaa jeg optok min forrige bestilling. Belært av denne dyrekjøpte
erfaring opfandt jeg en bedre maate at bli kvit bjørnene paa, dersom
bekjendt forekommer i store mængder i Tyrkiet og som aldrig vilde la
mine stakkars bier være i fred. En aften oversmurte jeg en vognstang med
et tykt lag med honning og la mig saa i bakhold i nærheten for at se,
hvad der vilde hænde. En uhyre stor bjørn blev tiltrukket av
honninglugten og begyndte at slikke stangen med en saadan graadighet, at
den slikket den tversigjennem hals og mave og ut paa den anden side. Da
den saaledes var godt og vel spiddet, løp jeg til og drev en svær plug
gjennem stanghullet og hindret den saaledes i at vende tilbake. Jeg lot
den bli staaende der hele natten, og da sultanen næste morgen
tilfældigvis kom forbi mens han røkte sin morgenpipe og fik se det puds,
jeg hadde spillet bjørnen, var han nær ved at dø av latter over et saa
pudsig syn.
Snart efter blev freden sluttet mellem Tyrkiet og Rusland, og jeg blev
tillikemed endel andre krigsfanger sendt hjem til St. Petersburg. Jeg
tok avsked fra russisk tjeneste paa den tid, da den høist besynderlige
revolution fandt sted, hvorved barnekeiseren i sin vugge, hans mor og
hendes far, hertugen av Brunsvig, feltmarskalk Münnich og mange andre
blev forvist til Sibirien. Paa min vei hjemover hadde jeg mange flere
besværligheter, end da jeg reiste ut, ti vinteren var det aar saa kold,
at selv solen fik frostblemmer, hvilket endnu tydelig kan sees paa dens
ansigt.
Jeg reiste med deligencen, og da vi kom ind i en hulvei, paala jeg
kusken at blæse sterkt i hornet, forat vi kunde undgaa at møte nogen i
denne trange vei. Han blaaste saa han blev ganske blaa i ansigtet, men
uten at kunne faa en eneste tone frem, hvilket var os allesammen ganske
uforklarlig og meget ubehagelig, for snart efter kom en anden vogn imot
os. Veien var saa smal at det var aldeles ugjørlig at komme forbi
hinanden. Jeg hoppet derfor ut av vognen og begyndte at spænde hestene
fra. Saa tok jeg vognen med alt, hvad deri var, paa nakken og hoppet
over en ni fot høi hæk ind paa en mark og over hækken ut paa veien igjen
et stykke nedenfor den anden vogn. Naar man betænker vognens tyngde, saa
kan jeg forsikre at det just ikke var det letteste arbeide. Derpaa tok
jeg hestene, en under hver arm, og i to vendinger bar jeg dem paa samme
maate bort til vognen, lot kusken spænde for og fortsatte veien til det
vertshus, hvor vi skulde overnatte.
Jeg skulde ogsaa ha fortalt, at en av hestene var næsten bare en fole og
meget livlig, og den likte nok ikke denne slags bevægelse, for den
begyndte at sparke og bite; men jeg fik den til at være rolig ved at
stikke dens bakben ned i min frakkelomme. Da vi var kommet til
vertshuset, forfrisket vi os ved et godt aftensmaaltid; kusken hang sit
horn paa en knag paa væggen og vi satte os likeoverfor hinanden. Paa
engang hørte vi: Tatra tatra tatra ta! Nu opdaget vi grunden til at
kusken ei hadde været istand til at faa en eneste lyd ut av hornet;
tonerne var frosset fast i hornet, og det var naturlig nok, at de nu lot
sig høre da de tinte op. Den gode mand kunde saaledes til megen ære for
sig underholde os en god stund med forskjellige melodier uten at sætte
hornet til munden, saasom: «Kongen av Prøisens marsch!» «Over berg og
dale» og mange andre yndede melodier og tilslut aftensalmen: «Nu hviler
hele jorden.» Dermed ophørte denne aftenunderholdning og jeg faar gjøre
det samme med mine russiske reiser.
De fleste reisende har den slemme vane naar de fortæller sine
oplevelser, at lægge til meget mere end de virkelig har set. Man kan da
ikke undre sig paa, at tilhørere og læsere undertiden begynder at faa
tvil om deres sandruhet. Men hvis nogen her i selskapet skulde være
fristet til at tvile paa sandheten av de tildragelser, jeg nu har
fortalt, da beklager jeg ham meget og vil ogsaa føle mig dypt saaret ved
denne mangel paa tillit, men jeg vil tillike raade vedkommende til at
forlate selskapet, før jeg begynder paa mine sjøeventyr, for de er endnu
mere vidunderlige og dog paa min ære likesaa sandfærdige som de nu
skildrede.