ÉGLISE DE FORME BASILICALE.--ÉGLISE DE VIGNORY.--ÉGLISE DE
SAINT-GENOU.--ÉGLISE DE CERISY-LA-FORÊT (FRANCE).
Les premières églises romanes n’eurent qu’une durée éphémère, soit par
les vices de leur construction, soit par la précipitation avec laquelle
elles avaient été bâties, ou soit encore par l’inexpérience des
constructeurs.
Après plus ou moins d’années de service, ces édifices s’écroulèrent ou
durent être démolis. Quicherat nous apprend qu’on en sauva ce qu’on put:
des pans de murs, une abside, quelques arcades de nef, les cryptes dont
la construction s’était effectuée sans sortir des pratiques connues. Les
tours étaient dans le même cas, n’ayant que des étages étroits, enfermés
entre quatre murs; aussi sont-elles ce qui s’est le mieux conservé des
ouvrages de l’an 1000. Il y en a peu, parmi celles qui adhèrent aux
anciennes églises, dont la base ne remonte à cette antiquité.
L’étude des monuments démontre l’existence précaire de ces édifices
primitifs. Ces faits sont très particulièrement prouvés par les
chroniques des cathédrales et des monastères mentionnant, dans le
courant du XIᵉ siècle, les mêmes faits d’écroulements partiels ou
complets, aussi fréquents, après l’an 1000, que l’avaient été avant
cette époque les relations d’incendies.
«Ce fâcheux résultat du travail de la première heure paraît avoir
suggéré un compromis, auquel nous devons les monuments du XIᵉ siècle qui
se sont le mieux conservés[54].»
Telles sont les églises dont certaines parties seulement sont voûtées,
tandis que le reste de l’édifice est couvert en bois.
[Illustration: FIG. 102.--ÉGLISE DE VIGNORY, HAUTE MARNE (FRANCE).
(Plan.)]
Quelques-uns de ces édifices sont parvenus jusqu’à nous dans leurs
dispositions primitives; telles sont les nefs de Jumièges, de
Montiérender et l’église de Vignory.
La nef de cette dernière église, réminiscence des basiliques latines,
est formée de deux rangées d’arcades en plein cintre, au-dessus
desquelles s’élèvent d’autres arcades subdivisées, qui ne sont plus
qu’un simulacre traditionnel. A Vignory, ces arcatures supérieures
n’éclairent
[Illustration: FIG. 103.--ÉGLISE DE VIGNORY, HAUTE-MARNE (FRANCE).
(Coupe transversale de la nef.)]
pas une galerie haute, selon les dispositions des basiliques romaines,
et ces arcades superposées s’ouvrent sur les bas côtés, qui n’ont plus
qu’un étage.
La nef et ces bas côtés sont couverts par une charpente apparente dont
la coupe (fig. 103) indique les dispositions.