ÉGLISE DES SS. SERGE ET BACCHUS, A CONSTANTINOPLE.--ÉGLISE DE
SAINT-VITAL, A RAVENNE.
L’église des SS. Serge et Bacchus fut élevée à Constantinople dans les
premières années du VIᵉ siècle, sous le règne de Justinien.
Elle est, parmi les rotondes byzantines bâties en Orient, une des plus
remarquables.
«La coupole octogonale est flanquée de quatre niches dont les axes sont
à 45 degrés sur ceux de l’édifice. Les renflements ainsi produits font
la transition entre l’octogone central et le carré de l’enceinte
extérieure; des niches placées aux coins de celle-ci achèvent de
compléter cette disposition[25].»
La coupole, d’un type fort original, présente, au-dessus des huit
pendentifs, seize arêtes saillantes, séparant les uns des autres des
fuseaux concaves et formant des pénétrations dans lesquelles de petites
fenêtres alternées éclairent et décorent la base de la coupole.
[Illustration: FIG. 63.--ÉGLISE DES SS. SERGE ET BACCHUS, A
CONSTANTINOPLE.
(Coupe longitudinale, de l’abside au narthex.)]
Malgré la forme carrée de son mur d’enceinte, l’église des SS. Serge et
Bacchus peut être considérée comme une rotonde parce que toutes ses
parties sont groupées symétriquement autour d’une coupole à base
octogonale.
Le problème d’appliquer cette rotonde aux besoins d’une église
chrétienne a été habilement résolu; les niches n’existant que sur les
côtés diagonaux de l’octogone intérieur, l’espace central se rapproche
du carré et prend une plus grande surface, augmentée par les galeries
entourant l’octogone central. C’est un compromis entre le rectangle des
églises latines et la rotonde.