(Plan.)
(D’après les dessins de M. Dieulafoy.)]
Les murs du monument sont construits en moellons bruts posés à bains de
mortier; à l’intérieur, ils étaient recouverts d’un enduit en plâtre.
Les coupoles et les voûtes en berceau--bâties en briques carrées de 8
centimètres d’épaisseur et de 27 centimètres de côté, très grossièrement
fabriquées, mais très solides, grâce à la qualité de la terre qui a
pris, par la cuisson, une extrême dureté--sont encore en grande partie
debout, ainsi que les murs, malgré la fréquence des tremblements de
terre.
[Illustration: FIG. 15.--PALAIS DE SARVISTAN (PERSE). (Coupole.)
(D’après les dessins de M. Dieulafoy.)]
La construction tout entière se développe autour d’une salle ornée dont
le rôle prépondérant est accusé: au dehors par une haute coupole, et au
dedans par les vastes proportions du vaisseau et la largeur des baies
percées au milieu des faces. Deux des entrées s’ouvrent sur les galeries
extérieures: la première, située dans l’axe général de la construction,
est précédée d’un porche composé de trois travées dissemblables; la
seconde vient à la suite d’un vestibule communiquant avec le porche et
une pièce voûtée.
«La partie la plus intéressante de l’édifice, celle qui mérite par cela
même d’être étudiée avec le plus grand soin, est sans contredit la
grande salle et l’ensemble des voûtes qui les surmontent.
«Le dôme, construit entièrement en briques, est de forme ovoïde. Il
repose sur quatre trompes bandées entre les angles et sur quatre
pendentifs qui raccordent la base de la coupole avec les trompes et les
faces verticales des murs. Tout cet ensemble est soutenu par quatre
grands arceaux elliptiques au milieu et au fond desquels s’ouvrent les
portes...
«Le monument de Sarvistan est bien simple d’aspect; cependant il est du
plus haut intérêt, car son étude éclaire d’un jour tout nouveau
l’histoire de la coupole sur pendentifs dont Sainte-Sophie nous offre un
des exemples les plus célèbres[6]....»