Und sie ging hinaus in die Berge. Und dort, wo alle verschwiegenen Plätze
ihre alten Geheimnisse kannten, warf sie sich an den Erdboden -- mitten
hinein in die honigduftenden, sonnengelben Schlüsselblumen und dehnte ihre
festen jungen Glieder und that die Augen weit auf vor dem Licht.
Und dann fühlte sie die Liebe wie ein leises Beben am Herzen und horchte
-- horchte hinein in den Frühlingstag. -- -- -- --
Einmal aber, wie sie draußen vor dem Gartenzaun vorbeiging, hörte sie
dort drinnen Lothar zu Maria sprechen. Und er sagte: »Esther ist so schön
geworden -- anders noch als früher. Man möchte immer von ihr denken, daß
sie ein beglückendes Geheimnis in sich trägt.«
Und Maria lachte. Leicht und sorglos lachte Maria. Maria, die Schönste,
Maria, die Geliebteste hatte keine Antwort als ein kleines Lachen.