§ I.--Historia.
Se usan los granos (habas de San Ignacio) de esta planta de la familia
de las apocíneas, _Juss_.--De la pentandria monoginia, _Linn_.--Este
medicamento solo se halla mencionado en los tratados de materia médica
en union con la _nuez vómica_, á causa de la _estricnina_, principio
activo comun á los dos. Murray ha recopilado todas las observaciones
relativas á la primera. Jaerg y Hahnemann la han esperimentado.
§ II.--Efectos fisiológicos.
Se puede afirmar en general, que la _ignacia_ tiene propiedades muy
análogas á las de la _nuez vómica_, con la diferencia de que la primera
presenta mas instabilidad en los fenómenos nerviosos, y que afecta con
menos intensidad á los órganos de la circulacion. No parece que
Hahnemann haya tenido completa razon al afirmar que este medicamento
está particularmente indicado para tratar enfermedades agudas, si por
tales se entienden las afecciones febriles. Verdad es que, en general
hablando, no conviene en las enfermedades crónicas; que su especialidad
es la de las afecciones nerviosas espasmódicas, ó su exacerbacion, y
las fiebres lentas dependientes de un estímulo moral ó nervioso; pero
aun en este caso, sea cual quiera su eficacia, necesita el concurso ó
ayuda de medicamentos de accion mas fija y duradera.
La _ignacia_ está en relacion, como la _nuez vómica_, con las afecciones
gástricas nerviosas, con la condicion de que sus síntomas se agraven mas
bien por la mañana que por la tarde, y que reconozcan por causa un
pesar, y causas morales deprimentes, mejor que la cólera y las emociones
repentinas. La _ignacia_ produce unas veces la alegría y buen humor, y
otras las afecciones tristes y sentimentales, y con mas frecuencia,
alternativas rápidas de hilaridad y tendencia al llanto. Este
medicamento y la _nuez vómica_ tienen en sus efectos patogenésicos
dolores dislacerantes y calambróides, agravados por el tacto, por el
movimiento, por el aire libre y por la aplicacion del calor.
La _ignacia_ obra sobre el sistema espinal, sin dejar por eso de alterar
tambien los nervios ganglionares y por estos las vísceras y el pecho,
los órganos digestivos y el sistema venoso; pero perdiendo de su
actividad, cuanto mas se separa de los nervios espinales, y cesando por
consiguiente de ser análoga á la _nuez vómica_ en su influencia sobre el
sistema venoso y gástrico, de lo cual se deduce que su accion es mas
nerviosa y menos estensa.
Esta accion eminentemente nerviosa de la _ignacia_ se espresa por una
variacion notable de la calorificacion distribuida con desigualdad,
variacion y cambio estensivo á las disposiciones morales. Sin embargo,
los síntomas gástricos y los que espresan la estension de la accion
medicinal á la vida nutritiva, son fijos y permanentes. No carece de
interés el observar, con un profesor de terapéutica de Viena, que estas
mismas afecciones gástricas son propias de la _ignacia_, especialmente
en personas de un carácter vivo y dulce, opuesto al que requiere la
_nuez vómica_.
El estado moral en armonía con las modificaciones que produce la
_ignacia_ en el hombre sano, es el del temperamento nervioso y de las
personas delicadas, así como tambien el de las sensibles y vivamente
impresionadas por un pesar ó por un amor contrariado. Los padecimientos
gástricos que resultan de estas causas morales, que generalmente
concentran su accion en los centros epigástricos, corresponden
directamente con la accion de la _ignacia_ sobre estos mismos centros, y
hacen que este medicamento sea bastante eficaz en las enfermedades
producidas por las aflicciones y pesares, y mas aun en las afecciones
gástricas y neuropáticas que resultan de un amor contrariado ó
desgraciado.
Este medicamento es, pues, mas propio de los temperamentos nerviosos y
constituciones delicadas y sensibles, que de los temperamentos
sanguíneos ó linfáticos; lo es igualmente de la versatilidad nerviosa en
las enfermedades convulsivas de los niños, sobre todo si la nutricion
está deteriorada; ocupa, pues, la _ignacia_ un lugar entre la
_manzanilla_ y la _ipecacuana_. Su accion es mas benéfica en los niños
afectados con la denticion, y en las personas histéricas ó muy sensibles
é impresionables hasta el esceso.
§ III.--Efectos terapéuticos.
Las afecciones propias de la _ignacia_ son, en general, catarrales ó
intermitentes: los calofríos y el calor están desigualmente repartidos;
la sed se presenta mas en el frio que durante el calor; se observan
síntomas gástricos y aun el vómito mucoso, estreñimiento, frio interior
con calor en la piel, ansiedad con agitacion que obliga á cambiar de
posicion á cada instante, vértigos repentinos, dolores contusivos en las
vísceras, debilidad y abatimiento. En las fiebres intermitentes, el
calor es algunas veces grande, pero con el carácter nervioso que le
convierte en seco y que hace variar la rubicundez de las mejillas; los
síntomas gástricos, así como la sensacion de vacuidad en el estómago que
los acompaña, son mas pronunciados durante los accesos. En las fiebres
catarrales, los dolores contusivos son prontamente reemplazados por
otros lancinantes, erráticos y rápidos, la tos es seca, aun cuando haya
coriza fluente, y es producida por una irritacion interior, por una
sensacion de cosquilleo en la traquearteria. En las personas nerviosas
se observan siempre movimientos espasmódicos y aun convulsiones en los
niños.
Se administra la _ignacia_ despues de la _eufrasia_ cuando la tos se
presenta por accesos y que se hace continua durante el dia; que el
coriza persiste húmedo, y especialmente si hay síntomas de angina. Se
dará despues de la _manzanilla_ en las afecciones febriles de la
infancia, cuando se han declarado los espasmos, y que los síntomas de
reaccion han perdido su agudeza ó que ha cedido la escitacion sanguínea.
La _ignacia_ está tambien indicada para disipar los espasmos inquietos
que persisten al principio de una fiebre mucosa, despues del _acónito_ y
_manzanilla_.
La _ignacia_ es preferible al _beleño_ y á la _cicuta_, cuando la tos
catarral es menor por la noche que por el dia: la primera tiene mas
relacion con la mucosa de los bronquios en las irritaciones con
estertor mucoso y ronquera. El _sulfuro de cal_ y la _eufrasia_
estienden su accion á la conjuntiva en el período irritativo, que pasa
pronto, y uno de sus caractéres es siempre la ronquera.
La _ignacia_ está indicada en los cólicos biliosos con deposiciones
disentéricas ó estreñimiento, si hay grande irritabilidad nerviosa. Su
accion en general es útil en las neuropatías gástricas y uterinas que
despiertan las simpatías del sistema nervioso de relacion y aun del
circulatorio, con movimientos febriles en los que domina la nerviosidad.
El estreñimiento crónico que se puede llamar nervioso ó erético, en
personas dispuestas á irritaciones erráticas y eminentemente sensibles,
cede á _ignacia_, frecuentemente repetida.
La irregularidad de las reglas, pero con esceso del flujo menstrual, en
mujeres histéricas ó muy nerviosas, exige el uso de _ignacia_: en estos
casos, se observan alteraciones variadas de la sensibilidad, tales como
clavo histérico, hemicránea, odontalgia, diversas neuralgias, espasmos,
casi siempre la bola histérica, ansiedad, palpitaciones, bocanadas de
calor en las partes superiores, calores incómodos parciales y sin
fijeza.
La _ignacia_ posee una accion notable sobre las mucosas en su punto de
union con la piel, por lo cual es muy recomendable: 1.º en las grietas
de los labios, con irritacion, sequedad, dolor y rubicundez pronunciada
de estas partes; el _zinc_ corresponde mas á las grietas con palidez; la
_pulsatila_, si hay color azulado; la _sal marina_ y el _fósforo_, si
las grietas tienen costras; el _mercurio_, en las excoriaciones
exudantes y ulcerosas; el _mezereum_, mas análogo á _ignacia_ en este
caso especial, difiere como los anteriores por los caractéres generales
de su accion sobre el organismo.
2.º En las fisuras del ano, con prurito, punzadas, dolores
constrictivos: estas son lineales, poco profundas y unidas, generalmente
con exudacion. El _ácido azótico_ está indicado en fisuras mas
irregulares ó mas profundas, exudantes, que dan sangre con facilidad, y
que se refieren á algunos síntomas remotos de la sífilis. El _plomo_, en
su accion sobre el ano, es mas análogo á _ignacia_, pero difiere por
todos los demás síntomas.
3.º En el prolapsus del recto con ó sin fisuras: en el primer caso, la
fisura es la causa de la procidencia del recto por los esfuerzos de
espulsion y por las contracciones que escita; curada la fisura, cesa el
descenso del recto y los dolores y contracciones; en el segundo caso, la
_ignacia_ es uno de los mejores medios curativos, especialmente en los
niños.
4.º En el prurito del ano, y lo mismo en el producido por los ascárides;
pero en este caso, es preferible la _valeriana_ en los niños, aun cuando
haya convulsiones. El _marum_ y el _azufre_ pueden ser auxiliares hasta
necesarios de la _ignacia_. La _espigelia_ está tambien indicada en
estas especies de prurito, cuando se presentan despues de un estado
febril ó que sobrevienen durante el curso de una fiebre verminosa, y que
se han suscitado simpáticamente ansiedades, palpitaciones, padecimientos
nerviosos generales.
5.º En ciertas conjuntivitis de los niños y de los adultos, cuando la
conjuntiva se tumeface formando un rodete é invirtiéndose hácia afuera.
Solo en esta circunstancia y antes de la hipertrofia del borde palpebral
es cuando conviene la _ignacia_; es el medicamento mas útil en la
oftalmía de los recien nacidos, cuando se desarrolla el rodete
conjuntival.
La _ignacia_ juega poco en las afecciones cutáneas, pero es útil como
accesoria, en el intertrigo, en el eritema de los miembros en personas
nerviosas ó delicadas, y particularmente en una especie de prurito
ardiente que ocupa casi toda la piel y que desaparece despues de
rascarse. Las afecciones en que es mas ventajoso y mas frecuentemente
útil este medicamento, por su accion electiva en los nervios espinales,
son las neuroses, neuralgias y espasmos, cuyos caractéres vamos á
indicar.
La _ignacia_ y la _ipecacuana_ son muy análogas en los espasmos con
rigidez del cuerpo, estiramiento, sacudidas espasmódicas en los
miembros, y movimientos en los músculos de la cara; pero es mas
particular en la _ignacia_, las congestiones fugaces en la cabeza, la
alternativa de palidez y rubicundez de una de las mejillas, y la
irregularidad en la distribucion del calor.
La accion de este medicamento en la médula espinal secundada por la que
tambien posee sobre el sistema nervioso ganglionar, le hace eficaz en
los espasmos producidos por la indignacion, con concentraciones rápidas
en este sistema, y por el pesar que las da desde el principio un
carácter crónico. La corea ó baile de San Vito, las convulsiones y los
accesos epileptiformes aislados, especialmente si dependen del trabajo
de la digestion, y que el decúbito dorsal alivia las primeras, se tratan
con _ignacia_ en las personas nerviosas ó cuya nutricion está
deteriorada. En estos casos, cada emocion de pesar ó de contrariedad
renueva los espasmos ó los accesos convulsivos. Cuando sea preferible la
_belladona_ por los síntomas congestivos del cerebro, la _ignacia_
puede sucederla con ventaja en circunstancias análogas, como, por
ejemplo, en la eclampsia repetida con convulsion de los músculos de la
cara y espasmos del exófago. La _ipecacuana_ juega en la misma afeccion
con diarrea; el _estramonio_, cuando los fenómenos cerebrales son mas
nerviosos que sanguíneos; el _centeno cornezuelo_, si hay temblor ó
contraccion de varios músculos, salto de tendones y respiracion
entrecortada.
La hemicránea que corresponde á _ignacia_ depende de una irritacion
espinal, escepto la de las personas estremadamente irritables, y le
acompañan siempre los espasmos. Los dolores de cabeza y de los dientes,
las neuralgias de los miembros y del tronco, sean ó no reumáticas,
exigen _ignacia_ cuando son bruscas y como ráfagas de dolores. Se
distinguen poco de las de _espigelia_ y del _fósforo_, sin la tension y
el estreñimiento ordinario, sin la agravacion de los dolores por el
calor, sin el alivio por el cambio de posicion, sin cierta periodicidad
en su aparicion, sin la influencia de algunas causas, tales como el
miedo, el ruido, los alcohólicos, el café. El tratamiento del reumatismo
articular reclama comunmente la _ignacia_ en el período subagudo ó
apirético.
Este medicamento es quizá eficaz en algunas enajenaciones mentales,
caracterizadas por el disgusto para todo, por la indiferencia, el susto,
la debilidad general, y que dependan de pesares, de mortificaciones y de
sobresaltos crónicos ó repetidos. Es importante indicar que los síntomas
morales que reclaman _ignacia_ son el despecho y la indignacion, así
como la contraindican la alegría y el placer.
No insistimos mas sobre su uso terapéutico, aun cuando muchos síntomas
la hacen recomendable en otras afecciones, porque la observacion clínica
es incompleta, y porque no se ha usado todavía lo bastante.
=Dósis.=--El práctico poco familiarizado con este medicamento podrá
emplearle á la dósis de una á cuatro gotas de la tintura, ó primera
dilucion, en agua. Pero su uso frecuente y la necesidad de elegirle por
la analogía de sus síntomas inclinan á preferir una gota ó algunos
glóbulos de la tercera, sesta ó duodécima atenuacion en cinco ó seis
cucharadas de agua pura, dadas á cortos intérvalos, cada cuatro ó cinco
minutos, en los casos de afecciones espasmódicas ó neurálgicas.