§ I.--Historia.
Introducido este metalóide en la materia médica casi en nuestros dias,
goza ya de gran celebridad. Preconizado primero, y con razon, en el
bocio, se estendió bien pronto su indicacion á todos los infartos
linfáticos y glandulares, siéndolo despues igualmente á los numerosos
accidentes secundarios de la sífilis; es en fin hoy dia una panacea para
muchos terapéuticos, llenando él solo un periódico.
Justo es que convengamos en la verdad de la alta importancia que el
_yodo_ ha conquistado. Invadidos estamos hoy por una multitud de
desórdenes orgánicos que bajo una triple forma amenazan el porvenir de
todas las familias; la sífilis secundaria y terciaria, el tubérculo y la
escrófula, tres diátesis que afectan profundamente la economía y la
celdilla orgánica, y que el _yodo_ parece debe modificar mas
ventajosamente que ninguno de los medicamentos de la antigua materia
médica que han resistido á la rutina, al esclusivismo de los sistemas y
al escepticismo moderno. No nos admiremos, pues, de su alta fortuna
clínica. Pero las confusiones y dudas que han surgido en nuestros dias
en las memorias y en la Academia[4] sobre los efectos del _yodo_, y sus
indicaciones, prueban cuánta es la ligereza con que se ha procedido en
el frecuente uso de este medicamento. Ciertamente se puede asegurar que
si se hiciese un severo exámen de toda la materia médica antigua, pocos
medicamentos dejarian de presentar las mismas confusiones en la
apreciacion de sus efectos fisiológicos y terapéuticos. De este modo se
vendria á reconocer que la ley de los semejantes no es un principio
despreciable, y que los trabajos de Hahnemann y de los médicos que,
adeptos á su escuela ó partidarios de otros métodos, se han dedicado á
esperiencias formales, son de una grande importancia.
Los compuestos del _yodo_ conocidos son: el _yoduro de bario_, el
_yoduro de calcio_, el de _hierro_, el _protoyoduro de potasio_ ó
_hidriodato de potasa_, los _yoduros de mercurio_. El _hidriodato de
potasa_ es la sal de _yodo_ mas usada y á la cual se refiere lo que
dirémos de este cuerpo simple. Su accion solo difiere por la menor
actividad y por efectos mas suaves y mas graduados. Las otras
combinaciones del _yodo_ con el _hierro_, el _mercurio_, etc., están
probablemente llamadas á estender la accion terapéutica de este
medicamento; la práctica se ha enriquecido con algunos hechos nuevos,
pero la esperiencia falta en este asunto, y las indicaciones de todos
estos compuestos del _yodo_ solo se pueden establecer claramente con
esperimentaciones fisiológicas y clínicas.
§ II.--Efectos fisiológicos.
La accion del _yodo_ sobre el sistema nervioso es fugaz é incoherente en
su principio; pero por la modificacion que induce en la inervacion
ganglionar y en los líquidos, es decir, por sus efectos discrásicos,
altera al sistema nervioso de la vida de relacion hasta el punto de
producir síntomas neurálgicos que corresponden con bastante exactitud á
los que espresan las diátesis escrofulosas sifilítica y mercurial, tales
son: dolores erráticos en las articulaciones, dislaceraciones en las
mismas y aun en los miembros por la noche, sensacion de pesadez y
temblor en estos, estremecimientos musculares, marcha vacilante, grande
debilidad; y en particular, calambres en los dedos, dolores osteócopos
en los brazos, dolores que alteran el sueño, movimientos convulsivos y
temblores de los brazos y de las manos, adormecimiento de los dedos de
estas, dolores, pesadez, debilidad paralítica de las piernas, calambres
en los piés por la noche.
El sistema sanguíneo sufre una primera alteracion que es completamente
escitante, caracterizada por el aumento de calor en la piel; turgencia
sanguínea que comunica un aspecto de salud floreciente; pulso acelerado
y duro, de noventa pulsaciones; cefalalgia gravativa y congestiones
hácia la cabeza y la laringe, en el pecho, el corazon, el estómago, los
intestinos; opresion y tos con esputos sanguinolentos. Esta primera
escitacion es reemplazada por un aumento de secreciones; por
congestiones pasivas ó subagudas; por irritaciones locales de las
membranas mucosas de los ojos, de la nariz, de la laringe, de los
órganos génito-urinarios; por un estado gástrico caracterizado por
pirosis, náuseas, vómitos, digestiones difíciles, cólicos, desarrollo
de gases, deposiciones irregulares; por palpitaciones violentas y
momentáneas del corazon.....
Si se continúa el uso del yodo, bien pronto se alteran mas y mas las
digestiones, la sangre se hace mas serosa, la piel toma un aspecto
sucio, el sudor es viscoso, el pulso débil, las venas se llenan de una
sangre cargada de elementos mal elaborados, de grasa y otras sustancias
absorbidas; sus paredes debilitadas se distienden, las venas se hinchan,
se aumenta la debilidad muscular, se presentan temblores de los
miembros, angustia, facilidad á asustarse, sueños penosos. El marasmo es
notable, las mismas glándulas desaparecen con el tejido adiposo, y son
absorbidas; las secreciones aumentan simultáneamente, y se hacen mas
copiosos los flujos mucosos, los esputos, la diarrea, la leucorrea, etc.
El sistema nervioso adquiere grande irritabilidad, y sobreviene, por
último, un estado erético con diminucion ó supresion de las secreciones,
fiebre contínua y con mas frecuencia remitente, hinchazon y meteorismo
del vientre, estreñimiento, impresionabilidad de la fibra y de los
órganos de los sentidos, abatimiento, ansiedad, debilidad estremada.....
Hahnemann resume de este modo los síntomas que indican el _yodo_[5]:
aturdimiento por la mañana, latidos en la cabeza, escozor en los ojos,
zumbido de oidos, disecea, lengua sucia, salivacion, gusto como de jabon
en la boca, eructos ácidos con ardor, pirosis despues de la ingestion de
alimentos indigestos, hambre canina, náuseas, flatuosidades,
estreñimiento, miccion en la cama, reglas retardadas, tos crónica por
la mañana, dificultad de respirar, hinchazon esterior del cuello,
laxitud de los brazos por la mañana en la cama, adormecimiento de los
dedos, torcedura de los huesos, sequedad de la piel, sudor nocturno.
Despues de estos síntomas que refiere Hahnemann al tratar de este
medicamento, hubiera podido agregar el siguiente cuadro: dolor é
irritacion en la garganta, coriza fluente, lagrimeo, irritacion y
sequedad ó atonía de las mucosas y flujo mucoso, pústulas de acné
especialmente en la cara y en la espalda, temblor de las manos que se
estiende luego á todo el cuerpo.
Ya Lobethal, en 1840, decia del _yodo_ que es un medio poderoso para la
reabsorcion y absorcion; que provoca todas las secreciones y
escreciones; que ataca principalmente el sistema de la vida vegetativa;
que es un medicamento eficaz en la alteracion de la actividad plástica ó
reproductiva, por su accion específica sobre el sistema linfático y
glandular.
Es evidente que el _yodo_ posee una accion electiva muy pronunciada
sobre la vida vegetativa en los fenómenos de absorcion y exhalacion, y
que luego obra inmediatamente sobre los sistemas nutritivo y quilífero,
mucoso y seroso, linfático y glandular, y tambien, por consiguiente,
aunque secundariamente, sobre el sistema venoso, sobre la celdilla
orgánica y sobre el processus plástico. Si bajo este concepto, puede
emplearse el _yodo_ para combatir la tuberculizacion, mejor podrá
empleársele si se tiene presente, que sus efectos diatésicos son
análogos á los de las diátesis escrofulosa y sifilítica. En su accion
sobre la nutricion intersticial y sobre la célula orgánica, solo el
_azufre_ y quizás el _arsénico_ son los únicos medicamentos mas
justamente análogos, y los mas convenientes para obtener felices
modificaciones en los sugetos predispuestos ó afectados ya de
tubérculos.
Las relaciones entre el _yodo_ y el _arsénico_ se manifiestan por su
eretismo y actividad de los absorbentes, por la venosidad y la caquexia
final; entre el _yodo_ y el _mercurio_, por la accion recíproca de ambos
en el sistema linfático y glandular, y aun en la laringe. El _yodo_
ofrece bastante analogía con la _cina_ por la alteracion de la
nutricion. El _azufre_ tiene muchas relaciones de analogía con el
_yodo_, y aquel, así como el _arsénico_, son los mejores antídotos
despues del _mercurio_. Por lo tanto, el _yodo_ es uno de los mas
naturales de este último medicamento, sin esceptuar el _sulfuro de cal_.
La accion tan pronunciada del _yodo_ sobre el sistema linfático y la
vida vegetativa, hace que sea un medicamento precioso en las discrasias
escrofulosa, sifilítica, mercurial, tuberculosa. A esta accion debe el
adaptarse á la constitucion linfática con predominio de las glándulas,
de las mucosas y de los jugos blancos. La infancia y el período de la
vida en que existe este predominio, son muy simpáticos al _yodo_. Por
esta razon dedujo el doctor Asunn de sus propias observaciones, que solo
debia emplearse el _yodo_ en los jóvenes, ó hasta los cuarenta años
cuando más, época del predominio de los sistemas sanguíneo, gástrico y
pulmonal, y la edad de mayor fijeza en los elementos orgánicos. Sin
embargo, así como el _yodo_, por su accion sobre los gánglios linfáticos
y glándulas salivales, y sobre las criptas mucosas de las superficies
internas, es mas análogo á la edad de la juventud en la que estos
órganos gozan de mayor actividad, así tambien es fácil admitir, y la
clínica autoriza esta opinion, que la vejez, por la actividad en
sentido inverso de los mismos órganos de secrecion y escrecion, no está
fuera de la esfera de accion del _yodo_.
§ III.--Efectos terapéuticos.
Es un hecho de observacion comprobado por los prácticos de todas las
escuelas y doctrinas, que la mayoría de los estados morbosos curados con
el _yodo_ se hallan entre los síntomas que este medicamento produce en
el hombre sano. Esta observacion, comun á todos los medicamentos
generalmente empleados, prueba la alta importancia de los trabajos de
Hahnemann y de sus discípulos, especialmente alemanes que han formado
sociedades para la esperimentacion fisiológica de aquellos.
Las afecciones escrofulosas, en sus espresiones locales y diatésicas,
ofrecen muchas indicaciones del yodo. Desde el infarto de los gánglios
del cuello, del mesenterio....., hasta la úlcera escrofulosa, que
empieza por un grano é invade los tejidos, cicatrizándose por un lado, á
medida que se estiende por otro; desde la amigdalitis y la prostatitis
crónicas con hipertrofia, hasta el bocio, que corresponde á la _esponja
quemada_, principal sustancia yódica conocida de los antiguos, rara es
la afeccion en estas escalas en que el yodo no tenga un momento de
oportunidad. El _azufre_, el _arsénico_ y el _carbonato de cal_, entre
otros medicamentos, son con frecuencia tan eficaces como el _yodo_, y
este mismo tiene en el _bromo_ su reciente y moderno rival.
El _yodo_ se ha manifestado hasta indispensable en las ulceraciones de
los huesos por el vicio escrofuloso, si bien el _sílice_, el _mercurio_
y el _azufre_ están igualmente indicados en un tratamiento de esta
especie. Se ha decantado mucho al _yodo_, es decir, el _hidriodato de
potasa_ en el escirro, las producciones sicósicas degeneradas, los
tumores glandulares endurecidos; en este último caso, pueden jugar
oportunamente el _oro_, el _clematis_, la _cicuta_.
Las induraciones del tejido celular y de las glándulas, del hígado y del
bazo, las periostitis crónicas y la tumefaccion de los huesos, reclaman
el uso del _yodo_, aunque rara vez se curan con él solo. El _carbonato
de cal_ ó el de _potasa_, el _azufre_, el _sílice_, el _mercurio_ y el
_arsénico_ son generalmente sus auxiliares. El _yodo_ está indicado en
muchas flegmasías subagudas, cuando tienen un carácter escrofuloso, ó
que proceden de la sífilis degenerada ó antigua, ó son un resultado de
la mercurializacion, entre las que se pueden citar las siguientes:
oftalmías húmedas, corizas fluentes; la ozena, leucorrea, algunos
vómitos rebeldes, el tialismo mercurial ó simplemente la salivacion, ya
asténica, ó esténica, la escesiva abundancia de las orinas y la
secrecion láctea exagerada con un estado linfático mas ó menos
pronunciado.
El _yodo_ es particularmente útil en las discrasias que afectan
particularmente el organismo en el sentido que hemos indicado y con
especialidad en la disposicion á la tuberculizacion, en el linfatismo, y
en ese estado constitucional en que abundan los jugos blancos, que las
carnes están flácidas, las mucosas irritadas y flogoseadas con
facilidad, y la reaccion es lenta é incompleta. El _azufre_ y la _sal
marina_ son muy apropiados á estos estados.
Se ha pretendido negar la existencia de un vicio, de un principio
escrofuloso, sin pensar que las causas á que han querido atribuir la
escrófula, si bien pueden esplicar la existencia de esta afeccion en
las personas que la padecen, no sucede lo mismo cuando estas afecciones
escrofulosas se presentan en indivíduos sanguíneos, de nutricion buena y
de una quilificacion escelente. Por otra parte, está desgraciadamente
bien probada la trasmision hereditaria del vicio escrofuloso, por
multitud de hechos que todos los dias se presentan á la observacion de
los médicos.
La accion electiva del _yodo_ en la laringe le hace á propósito para las
afecciones de este órgano, tanto como el _bromo_ y la _esponja quemada_
que contienen compuestos del uno y del otro; así pues se le usa en el
crup, despues de _acónito_, en dósis muy pequeñas. El doctor Koch le
emplea desde 1840, en lugar de la _esponja_, cuyos síntomas fisiológicos
tienen grande analogía con los del _yodo_. Nosotros mismos hemos
recurrido á la tintura de _yodo_ en un caso de crup muy urgente, y
obtuvimos un feliz resultado.
El _yodo_ es, con el _sulfuro de cal_ y el _fósforo_, uno de los mejores
medios para curar la ronquera rebelde que subsiste á veces mucho tiempo
despues del crup, en los niños débiles ó de bello aspecto, pero muy
linfáticos ó hereditariamente escrofulosos. El _yodo_ es tambien un
escelente recurso para combatir la disposicion á contraer corizas y
bronquitis, en ciertas personas flemáticas. El _azufre_ es un poderoso
auxiliar, así como la _cantárida_, pero esta exige una debilidad tal de
los órganos torácicos, que el mas simple ejercicio, aun el uso mas
moderado de la palabra, provoca una sensacion de fatiga y
aniquilamiento.
El _yodo_, en fin, está muy indicado en los niños cuya tos es húmeda y
que tienen habitualmente el pecho lleno; es decir, con ruido ó estertor
mucoso.
Nos falta indicar un estado caquéctico propio del _yodo_, y que le
modifica muy ventajosamente, manifestándose con principalidad en
personas generalmente jóvenes, poco apáticas ó muy irritables, pero no
por temperamento; en las que se observa fiebre, palpitaciones, tos seca,
insomnio, espasmos, dolores, vómitos, grande irritacion
gastro-intestinal, y sobre todo un marasmo rápido. En este estado, los
enfermos padecen tambien alguna afeccion local, tal como infartos ó
induraciones glandulares, adenitis mesentérica, raquitismo, dartros
indolentes, otitis ú oftalmías crónicas y escrofulosas, úlceras húmedas
y edematosas en sus bordes, dispepsia con orinas abundantes, leucorreas
con amenorrea ó galactorrea, laringitis ó bronquitis crónicas, bocio,
tumor blanco.
Con síntomas diatésicos de este género y mas ó menos pronunciados, se
desarrollan las afecciones nerviosas que el _yodo_ combate
victoriosamente. De este número es el corea, cuyo punto de partida
reconocido es el sistema nervioso ganglionar, y que resulta de una
afeccion visceral persistente, y especialmente de la induracion de una
víscera abdominal, ó de una mesenteritis escrofulosa. De este número son
tambien los dolores reumáticos causados ó sostenidos por restos
sifilíticos, por una gonorrea mal tratada ó por el abuso del _mercurio_
ó del _azufre_.
=Dósis.=--Este medicamento es uno de los que mas conviene usar á dósis
alterantes y por mucho tiempo. De la primera y segunda atenuacion no
pueden esperarse generalmente mas que efectos nerviosos fugaces ó
pasajeros, impotentes para obtener la modificacion que se desea de los
líquidos y sólidos; pues si bien sus efectos dinámicos pueden quizá ser
suficientes para obtenerla en personas de una reaccion legítima
poderosa, es un caso escepcional en las circunstancias en que el _yodo_
está indicado, circunstancias que ofrecen precisamente la condicion
opuesta; es decir, una inercia vital que exige algunas veces dósis
mayores, como la de medio gramo de _yoduro de potasio_ en solucion para
veinticuatro horas. Pero el práctico debe usar dósis mas débiles en una
multitud de casos.
Las combinaciones del _yodo_ con el _azufre_, el _hierro_...., exigen
igualmente dósis mas crecidas que en la mayor parte de los medicamentos.
El compuesto de _yodo_ y _almidon_, que parece mas suave y menos activo
que las demás combinaciones, no le conocemos nosotros lo bastante. En el
_aceite de hígado de bacalao_, tan universal y ventajosamente empleado,
tenemos uno de los mejores sucedáneos del _yodo_ en ciertos casos de
diátesis escrofulosa en los jóvenes. No pretendemos ciertamente afirmar
la existencia del _yodo_ en este aceite; solo aludimos á la analogía de
sus efectos fisiológicos, y, por consiguiente, de sus indicaciones. La
_esponja quemada_ que contiene _yodo_ y _bromo_, se emplea en casos de
la misma naturaleza.
A pesar de que no nos hemos propuesto tratar en esta obra de la accion
mecánica del _yodo_ y su aplicacion esterna en inyecciones,
manifestarémos, sin embargo, que esta accion irritante no impide el
desenvolvimiento de su accion dinámica por la absorcion de una cantidad
dada del medicamento. El uso del _yodo_ en inyecciones en los quistes,
en las cavidades esplánicas...., prueba su electividad en las membranas
serosas y su eficacia en ciertas hidropesías, cuya curacion no puede
atribuirse esclusivamente á la irritacion de las superficies enfermas,
ocasionada por el _yodo_, sino tambien por el concurso de los efectos
dinámicos de este medicamento. Es esto tan cierto, que se obtienen
igualmente curaciones de este género por dósis de _yodo_ muy atenuadas y
debilitadas; y que las inyecciones practicadas en una cavidad serosa, en
el punto de la serosidad derramada, con dósis pequeñas que solo
contengan una cantidad muy débil de _yodo_, que no produce irritacion
alguna, determinan, no obstante, una diuresis abundante. Conocidos son,
en fin, los buenos efectos de la pomada _yodurada_ en el tratamiento de
ciertas induraciones é infartos glandulares y linfáticos.