Kauan harhaili Louhivaaran Yrjö raskaiden kuumehoureiden maailmassa.
Kun hän muutamana päivänä heräsi näistä levottomista unistaan, paistoi
kevään lämmittävä aurinko täydeltä terältään. Sen valo siilautui
huoneeseen valkoisten uudinten lävitse, kaikkialla Yrjön ympärillä
oli niin valkoista ja pehmeää. Lähellä hänen vuodettaan oli pöytä,
jota peitti huikaisevan valkoinen liina, ja hänen vuodevaatteensa,
nekös sitten olivat valkoiset ja puhtaat. Aivan peloitti niitä käsin
kosketella.
Kummastelee Yrjö, miten hän oli tähän outoon ja ihmeelliseen huoneeseen
joutunut, koettaa sitä mielessään muistutella, mutta eipä hän jaksanut
muistaa. Todellisuus ja kuumehoureet sulivat Yrjön muistossa yhdeksi
ainoaksi hämäräksi uneksi eikä Yrjö tiennyt, oliko se oikein untakaan.
Mitä lienee ollut pahojen valtojen mailla vaeltamista, sen Yrjö
vain muisti, että Ilja Huurinainen häntä jokaisella askeleella oli
vainonnut ja ahdistanut. Oli Ilja ilmestynyt hänen tielleen vaikka
minkä muotoisena, kaikki metsän otukset, karhut, ilvekset, saukot,
kaikki muuttuivat Ilja Huurinaiseksi, jos hän yritti niitä pyydystää.
Ihmettelee Yrjö, miettii mielessään, että mitä pahaa hän oli Iljalle
tehnyt, kun tälle oli annettu niin suuri valta hänen ylitsensä.
Sitten Yrjö jälleen johtuu ajattelemaan, että mitäs varten hän
oikeastaan makasi tässä ventovieraassa ja oudossa huoneessa. Eikö oisi
ollut parasta nousta ylös ja hiipiä tiehensä, ennenkuin kukaan hänen
täällä oloaan huomaisi. Tietysti se oli viisainta ja mikäpäs esti hänen
täältä lähtöänsä, ei mikään ollut estämässä.
Yrjö koettaa todella nousta ylös vuoteestaan, mutta siitäpä ei
tullutkaan mitään. Vain vasenta kättään hän saattoi vapaasti liikuttaa,
mutta muuten hänen ruumiinsa oli tiukasti kääritty ja kapaloitu.
Niin hänet oli kapaloitu kuin pieni ja avuton lapsi kapaloidaan,
oli aivan naurettavaa miten hänet, miehinen mies, oli tällä tavoin
makuulle pantu. Lienevät häntä sairaana pitäneet, mutta terve hän
tunsi olevansa. Nuo kääreet vain hiukan rintaa ahdistivat, jos oisi
niistä päässyt vapautumaan, niin liikkeelle hän oisi lähtenyt, tuonne
kauniiseen kevätilmaan.
Yrjö ajattelee, että varmaan jo Louhijärven lahdenpoukamiin alkaa sulia
paikkoja ilmestyä. Lähenee kalankutu, metsojen ja teirien soidinaika
on parhaillaan ja täällä hänen vain piti maata toimetonna. Ja miten
kummasti häntä taas rupesi väsyttämään, se oli tuo lämmin kevätpäivä.
Jälleen Yrjö unten mailla harhailee, mutta nyt hänen unensa jo ovat
valoisampia. Äitinsä kanssa hän on Louhivaarassa elostavinaan, he
lehdeksessä yhtenä kulkevat. Päivä niin kauniisti paistaa, siellä
Louhivaaran alla olevassa koivikkonotkelmassa on hiottavan lämmin. On
siellä metsän siimeksessä lemua kaikenlaista, maammon taittamat tuoreet
lehtikerput tuoksuavat ja hän sananjalkojen ja angervojen seassa
juoksentelee, teirenpoikueita ahdistelee.
Sitten jo unohtui lehdeksessä olo, muita ihmeellisiä unia hän uneksuu.
Pitkälle matkalle he ovat maammonsa kera lähteneet ja hänen isänsä ja
vanha metsäherra ovat myös mukana samassa matkueessa. Hyvin Yrjö tiesi,
että hänen isänsä ja vanha metsäherra ja hänen maammonsa myös, kaunis
kantajansa, olivat jo ammoin sitten kuolleet, mutta nyt he kaikki
elivät jälleen. Eikä Yrjön mielestä siinä ollut mitään ihmeellistä,
että he kaikki jälleen elivät, nämä hyvät ihmiset, hänen rakkaat
kasvattajansa ja neuvojansa. Vaikka hän oli jo parroittunut mies, niin
yhäti hän kaipasi heidän opastustaan ja neuvojansa ja niin ovat he nyt
kaikki yhtenä matkalle lähteneet.
Ah kuin pitkä olikin tämä taivallus, toivioretkelle he ovat menossa
kaukaiseen monasteriin, joka oli suuren valkoisen meren keskellä.
Monasti oli maammo vainaja elämässään puhunut sinne toivioretkelle
lähdöstä, oli kertonut hänelle ihmeellisiä tarinoita tuosta kaukaisesta
monasterista. Ei konsanaan siitä matkasta mitään tullut, mutta
nytpä he ovat sinne lähteneet. Heillä kaikilla on yllään pitkät
kauhtanat ja pitkä sauva kädessään, niinkuin toivioretkeläisillä
piti olla. Kauhtanat on heillä kaikilla muilla, mutta maammolla on
pitkä lumivalkoinen mekko, maahan asti ulottuva. Monta vuotta maammo
eläessään oli mekkoaan valmistellut tätä matkaa varten, aina sitä
valmisteli ja matkalle lähdöstään haasteli. Hyvin Yrjö muisti miten
tämä mekko sitten puettiin maammon kuolinpaidaksi, mutta nyt oli se
maammolla yllään eikä Yrjön mielestä tässä ollut mitään ihmettelemistä.
Niin he siis toivioretkeläisinä taivaltavat, kulkevat, kulkevat.
Soita suuria heidän eteensä aukenee, nevoja silmänkantamattomia, ja
silloin aina ihme tapahtui: siloinen silta heidän kulkeakseen ilmestyi,
kaunis kapulatie, jota jalan kastumatta ylitse pääsivät. Hän välistä
liukastelee, mikä kumma raskaus hänen jalkojaan lienee painanut, häntä
suohon vetänyt. Maammonsa häntä ylös auttelee, hänelle haastelee:
— Poikueni, vielä sinun jalkasi pyhien tiellä kompastuu, mutta kun
minun neuvoni mukaan askeleesi sovitat, niin hyvin silloin perille
päästään.
Miettii Yrjö, miettii mielessään että jopa oli hän kömpelö noiden
toisten rinnalla kulkemaan. Vanha metsäherrakin meni niin ketterästi,
pitkän kauhtanan helmat vain heilahtelivat, kun se ravasi tuossa hänen
isänsä rinnalla. Ja sillä miehellä nyt jalat olivat huonot olleet,
jos hän oikein muisti. Ei niistä jaloista ollut paljon mihinkään
metsäherran viimeisinä elinvuosina, mutta jopas olivat nyt parantuneet.
Hän yksinään oli huono kulkemaan, jos maammo ei oisi ollut häntä
auttelemassa, niin jo oisi hän taipaleelle uupunut ja suohon uponnut.
Mutta maammo auttoi häntä, kaunis kantajansa, häntä rohkaisi ja opasti
oikein askeleensa sovittamaan.
Niin he taivalta tekevät, monta päivää ja viikkoa kulkevat ja jo
tuosta heidän eteensä suuri valkea meri aukenee. Ei näkynyt meren
takaa rantoja eikä ääriä, ei ollut siinä rannalla laivaa eikä venettä
heidän yli kulkea. Mutta kun he rantahiekalla polvilleen lankesivat ja
silmänsä ristien maahan asti kumarsivat, niin jo taasen ihme tapahtui.
Kun kasvonsa ylös nostivat, niin suuri laiva heidän edessään aalloilla
keinui. Kelohongan he siinä äsken olivat vain nähneet uiskentelevan,
mutta kelohonka oli laivaksi muuttunut heidän yhteisestä rukouksestaan.
Niin he pääsivät kulkemaan sen suuren valkoisen meren yli siihen
kaukaiseen saareen, jossa kaikkien pyhien monasteri oli.
Näin Yrjö unessaan toivioretkellä kulkee. Jo kohoaa valkoisen meren
aalloista kaukainen saari, jo sieltä kultaisia kupooleja heidän
silmiinsä kangastelee. Polvillaan he laivansa kannella jumalaa
kiittävät, kun heidän silmiensä oli suotu nähdä tämä toivottu ihanuus,
tämä kaukainen matkan määrä.
Jo ovat he laivallaan rantaan laskeneet, jo kultaista kujannetta
kulkevat. Ihmeitä asioita oli maammo tästä kaikkien pyhien monasterista
kertonut, vielä suurempia ihmeitä perille tultuaan näkivät. Kultaista
he kulkevat kujannetta, tuohuksia pyhät miehet tien varressa pitelevät,
heille tietä näyttävät. Kellot kumajavat kaikista kirkoista, heitä
sisälle hartauteen kutsuvat.
Mutta ennenkuin heidät sisälle kaikkien pyhien kirkkoon päästettiin,
piti heidän kulkea korkean kynnyksen yli. Niin heitä opastavat
pyhät miehet neuvoivat, että heidän piti riisua kenkänsä ja sitten
hypätä kynnyksen yli sisälle päästäkseen. No he kenkänsä riisuvat
ja hyppäämään valmistautuvat, jokainen vuoronsa mukaan. Ensin hänen
isänsä ja metsäherra hyppäsivät. Hyvin he menivät korkean kynnyksen
yli, heidän pitkän kauhtanansa helmukset vain ilmassa hulmahtivat,
kun kynnyksen yli keikahtivat. Vielä paremmin hänen maammonsa hyppäsi
kauniissa valkoisessa mekossaan, kerran kun mekkonsa helmat kokosi,
min silloin jo kynnyksen toisella puolen oli, ja kaikki pyhät miehet
ylistivät, että siinä oli hyvä ja jumalalle otollinen kulkija sisälle
mennyt.
Nyt oisi ollut Yrjön vuoro sisälle mennä, mutta suuri ahdistus silloin
hänen mielensä valtasi. Hän tunsi jalkansa merkillisen raskaiksi, hän
tiesi, ettei pääsisi kynnyksen yli ilman auttajaa. Hän maammoansa
kutsuu ja pyytelee, että palaisi maammo takaisin häntä auttamaan,
jotta osaisi hän askeleensa oikein sovittaa. Mutta turhat olivat
hänen rukouksensa ja hänen hyvän maammonsa kyyneleet. Niin ovella
vartioitsevat pyhät miehet sanovat, että omin voimin oli jokaisen
tästä koettelemuksen kynnyksestä yli kuljettava. Ken ei siitä sisälle
päässyt, sen pitkä toivioretki oli vielä kesken kulkemisen ja hänen
pitäisi vielä toinen verta taivaltaa, jotta raskas syntikuormansa
keventyisi.
Kehoittavat pyhät miehet kuitenkin Yrjöä vielä yrittämään, mutta joka
kerran yrittäessään hän kynnyksen eteen polvilleen kompastuu. Kellot
kumajavat korkeudessa hänen yläpuolellaan, niinkuin tuomiota hänelle
oisivat kumajaneet. Hän suuressa hädässään ympärilleen katselee, että
eikö mistään hänelle auttajaa ilmestyisi.
Silloin hän kansanjoukossa tutut kasvot huomasi. Säikähti Yrjö, kun
nämä kasvot näki: Ilja Huurinainen siellä oli, piiloitteli pyhien
miesten takana, sieltä hänen hädälleen ilkastellen nauroi. Jo silloin
Yrjö tajuaa, että Ilja Huurinainen hänelle kiusaa teki. Miten lienee
Iljalle sellainen mahti annettu, että hänen jalkansa herpaisi, hänet
polvilleen kynnyksen eteen painoi, hänet esti sisälle pyhien joukkoon
pääsemästä.
Tähän hätäänsä Yrjö heräsi. Lääkäri seisoi hänen vuoteensa ääressä,
hänen valtimoaan koetteli. Diakonissa sisar oli myös huoneessa,
valkoisiin vaatteisiin puettu nainen. Lääkärin kasvot olivat parrakkaat
ja niin Yrjö ensi hämmingissään luuli, että Ilja Huurinainen häntä
oli kädestä pitelemässä, hänelle kiusaa tekemässä. Mutta pian hän
erehdyksensä huomaa, hämmästyneenä sopertaa:
— Mihin ne joutuivat, Ilja Huurinainen ja ne muut?
Hymyilee hänelle lääkäri:
— Ei Ilja Huurinaisella mitään hätää. Hän on kyllä terveenä ja paranet
sinäkin vielä, sillä kuume on jo häviämässä.
Jo Yrjö vähitellen pääsee tolkuilleen ja huomaa vain unia uneksineensa.
Lääkäri ja diakonissa sisar hänelle kertovat, että kaksi kokonaista
viikkoa hän oli maannut kuumehoureissa. Mutta ei ollut tämä mikään
ihme, hän oli tosiaan saanut aika pahoja vammoja tukkikasan vieriessä.
Hänen olkaluunsa ja oikea käsivartensa olivat ruhjoutuneet, monta
kylkiluuta oli paikoiltaan irtautunut ja koko ruumis tullut pahoin
murjotuksi. Ja sellaisena, huonosti sidottuna, hän oli saanut tehdä
kuuden peninkuorman pituisen matkan tänne kunnan sairashuoneelle.
Jo oisi siinä heikompi mies henkensä heittänyt, mutta hän oli
vahvarakenteinen mies ja niin pelastui elämään. Hänen piti vain maata
hiljaa vielä muutamia viikkoja, jotta ruhjoutuneet jäsenet hyvin
parantuisivat.
Näin kertovat lääkäri ja diakonissa sisar. Seuraavina päivinä ja
viikkoina on Yrjöllä kapaloituna maatessaan hyvää aikaa ajatella
kohtaloaan. Pitkiä olivat Yrjön mielestä nämä kauniit keväiset päivät,
ennätti siinä tosiaan paljon ajatella. Elävänä hänelle yhä uudestaan ja
uudestaan palaa muistoon se kohtalokas päivä, jolloin Ilja Huurinainen
ja hän menivät tuon turman tuottaneen tukkikasan luo. Pahan pauloissa
Yrjö tajuaa silloin kulkeneensa, pahojen valtojen kahlehtimana ja
kammitsoimana. Ei hän vieläkään oikein käsitä, mikä hänet silloin
viimeisessä hetkessä sai mielensä muuttamaan, mutta varmaan siihen
tulivat hyvät vallat väliin. Tottapa eivät liene tahtoneet Ilja
Huurinaisen kuolemaa ja niin antoivat hänelle suuren väkevyyden, vaikka
vähäistä ennen oli niin heikoksi ja voimattomaksi itsensä tuntenut.
Kykenivät ne hyvät vallat pahan kahleet kirvoittamaan. Ja hyvältä
Yrjöstä nyt tuntuu, sanomattoman hyvältä, kun Ilja Huurinainen ei
jäänyt vierivän tukkikasan alle. Aivan kuin sen suuren tukkikasan paino
oisi hänen hartioiltaan pois vierähtänyt, niin kevyeltä tuntui olo ja
elämä.
Muistelee Yrjö ihmeellistä unennäköäänkin, kun he toivioretkelle
kaukaiseen monasteriin kulkivat. Sieti Yrjön aprikoida, minkä vuoksi
hänet estettiin korkean kynnyksen yli pyhien joukkoon pääsemästä. Mitä
varten hänen jalkansa olivat niin raskaat, mikä kumma syntikuorma niitä
painoi, vaikka hän oli pelastanut Iljan hengen ja melkein oman henkensä
Iljan hyväksi uhrannut? Ensin Yrjö arvelee, että jos pyhät miehet
eivät oisi tästä vielä tietäneet, vaan luulivat hänen murhamiehenä
pyhien joukkoon pyrkivän. Mutta pitihän sellaisten kaikki asiat tietää,
salatuimmatkin seikat, niin varmaan nuo hänenkin hyvän työnsä tiesivät.
Oli siinä miettimistä, miten pyhät miehet niin menettelivät, hänet
suurena syntisenä takaisin käännyttivät. Kun diakonissa sisar Yrjön
mielestä näytti hyvältä ja hurskaalta naiselta, niin päätti Yrjö
häneltä neuvoa kysyä, että mitä tuo ajattelisi hänen unestaan.
Paljon he puhuivat näistä asioista. Kun Yrjö oli unensa kertonut, niin
kertoi vähitellen kaiken muunkin diakonissa sisarelle. Ja niin selitti
diakonissa sisar, että Yrjön pahat ajatukset ja aivotukset ne olivat
raskaana syntikuormana hänen jalkojaan painaneet. Sitä varten hänen
maammonsa jo matkalla sai häntä suohon sortumasta autella ja perillä ei
hän pyhien joukkoon päässyt, ennenkuin oisi kokonaan siitä taakastaan
vapautunut. Ei se vielä vapauttanut häntä, että oli Ilja Huurinaisen
kuolemasta pelastanut. Vielä hänen piti sopia Iljan kanssa, tunnustaa
Iljalle, miten oli hänen kuolemaansa toivotellut. Asia oli niin, että
ihminen voi ajatuksissaan tehdä kuolemansynnin, tulla murhamiehen
veroiseksi, vaikka kätensä olivatkin veritahroista puhtaat.
No ei diakonissa sisar tahtonut sanoa, että Yrjö oisi aivan niin suuri
syntinen ollut. Paha oli Iljakin ollut, paljon oli onnettomuutta
hänelle tuottanut, onnettomuutta ja muuta kärsimystä. Mutta paras oli
sittenkin niin, että Yrjö taivutti mielensä sovintoon.
— Se saattaa Iljallekin hyväksi koitua, arveli diakonissa sisar.
Epäili Yrjö mielessään, välittäisikö Ilja Huurinainen hänen sovinnon
tarjouksestaan. Jos vielä nauraisi hänelle Ilja, niin siinä oisi
nolausta tarpeeksi. Mutta tottapa pyhät miehetkin siitä näkisivät,
miten paatunut mies oli Ilja Huurinainen.
Ajatteli Yrjö naistaankin, mutta vaikea hänen oli näitä ajatuksiaan
mennä diakonissa sisarelle puhumaan. Niin hän itsekseen mietiskelee,
pitikö hänen naisellekin antaa anteeksi kaikki kärsimänsä, olla
niinkuin ei mitään pahempaa oisi tapahtunut. Merkillistä, kun ei unessa
hänelle naisesta mitään näytetty. Iljasta vain näytettiin, ei naisesta
mitään. Ja siitähän oikeastaan kaikki oli alkuisin, hänen kärsimyksensä
ja koettelemuksensa. Tottapa pyhien miesten oisi pitänyt tämä tietää,
kun kaiken muunkin niin hyvin tiesivät. Eivät vain tahtoneet hänelle
kaikkea valaista, kaikkea neuvoa ja opastaa. Vai oisiko asia ollut
niin, että pyhien miesten mielestä ei naisen petollisuus ollut niin
suuri synti. Mutta Yrjön mielestä se oli raskas synti, kaikkia muita
raskaampi ja tuotti hänelle monta tuskallista ajatusta yksinäisinä
hetkinään.
Niin Yrjön ikävät viikot vierivät, ja jo muutamana kauniina keväisenä
päivänä Ilja Huurinainen tuli häntä katsomaan. Niin hän terveenä ja
päivän paahtamana ilmestyi Yrjön sairashuoneeseen kuin Louhivaaran
salojen väkevä keväthengähdys, kuin oisi tahallaan tullut metsien
miehen mieltä kiusaamaan.
Sovinnosta piti Yrjön ruveta Iljalle puhumaan, mutta voi miten
vaikealta tuntui sovinnosta puhuminen, kun mieleensä kaikki kärsimänsä
vääryydet tulvahtivat.
Ja jos Ilja oisi edes huomannut, mikä kevään kaipaus kidutti tätä
sairasvuoteella kalvennutta miestä. Jos oisi tämän huomannut ja sanansa
sen mukaan sovittanut. Mutta entisensä on Ilja Huurinainen, vieläkö
hän mitään huomaisi tai Yrjön apeasta mielestä välittäisi. Leveästi ja
rehennellen hän haastelee, kevättulvista kertoilee. Niin hän kehuu,
että jo oli Louhijärvestä liikkeelle lähdetty, tulvan ja jäiden mukana
oli suurella ryminällä lähdetty. Siinä välissä mainitsee miten oli
rutosti kevät joutunut, miten oli tulista kiirettä pitänyt viimeisten
puiden vetämisessä.
Kaiken Ilja lasketteli yhdellä henkäyksellä, vaikea oli siinä lomassa
mennä sovinnosta puhumaan. Viimeksi hän joutui kertomaan niistä suohon
uponneista tukkikasoista, ja vavahti silloin Yrjö, kun Ilja Huurinainen
alkoi tästä asiasta puhua. Mutta Ilja nauroi reippaasti:
— Se kovanonnen röykkiö oli kaikkein pahimpia, niin vetelä suo alla ja
ympärillä. Ja kumman kauan paikallaan kesti, emme silloinkaan vielä
mitään huomanneet.
— Jospa lienen minä huomannut.
Vaikeasti sanat Yrjön huulilta pääsivät, mutta kun pääsivät, niin jo
Ilja Huurinaisen vuolas sanatulva katkesi. Hölmistyneenä hän Yrjöä
katselee, että eihän tuo mies vain leikkiä laskene. Mutta outo oli
ollut Yrjön äänensointu leikkipuheeksi ja niin outo oli Yrjön näkökin.
Sanojaan tapaillen Ilja yrittää:
— Ethän tarkoittane...?
— Jospa tarkoittanen mitä sanoin. Jos hyvinkin lienen huomannut sen
tukkikasan liikkumisen. Vaikka et sinä huomannut, niin jos minä lienen
huomannut, jos lienee minulle näytetty enteitä ja varoituksia.
Hiljaisuus näitä sanoja seurasi. Tuntui kuin ajan ikuinen ratas oisi
äkkiä pysähtynyt kuuntelemaan jo ounastelemaan, että mitä tässä
huoneessa tapahtui, mitä outoja tilejä selvittämään nuo kaksi miestä
valmistautuivat. Vihdoin Ilja Huurinainen hiljaisuuden katkaisee,
yrittää vielä naurahtaa:
— Lienet sinä Yrjö tätä asiaa liiaksi ajatellut sairaana maatessasi.
— Totta puhut, lienen paljon tätä asiaa ajatellut. Lienen nyt ajatellut
ja lienen jo silloin ajatellut, vaikka en silloin puhunut. Enteitä
minulle näytettiin monenlaisia, tiesin onnettomuuden lähenevän, ka en
tuosta puhua voinut, niin oli kieleni kahlittu. Paha kehno kieleni
kahlehti, sinulle turmaa toivottelin.
— Minulle? pääsi Ilja Huurinaiselta hämmästynyt huudahdus.
— Ka sinullepa tietenkin, kenellekäs toiselle oisin turmaa toivotellut.
Tietänet syyn, hyvin voinet arvata, minkä vuoksi sinulle tuhoa toivoin.
Vai oisinko erehtynyt, sano jos öisin erehtynyt?
Vavahtavat Yrjön huulet, kun hän naurahtaa. Ei voinut Ilja
Huurinainen kestää hänen katsettaan, tuon sängyssä makaavan kalpean
miehen katsetta, joka tunki hänen lävitseen. Alas hän päänsä painaa,
masennettuna istuu. Jo tunsi Ilja Huurinainen, monen naisen naurattaja,
ensi kerran tilille joutuneensa. Mutta Yrjö toistamiseen naurahtaa:
— Tiesin sinut rehelliseksi mieheksi. Et kiellä tekosiasi, kun ovat
kerran ilmi tulleet. Mutta mitäpä tuosta enemmän puhuisimme, siitä
puhunemme miten sain enteitä monenlaisia lähenevästä onnettomuudesta.
Ja kaiken kertoi Yrjö, hitaasti ja yksityiskohtia myöten, kaiken
näkemänsä ja kokemansa. Koko kärsimystensä raskaan ajan hän Iljalle
kuvailee, miten paha kehno oli häntä koston tielle opastanut, miten
hän koetti paeta kiusaajaa, mutta ei mihinkään päässyt, kun Ilja itse
väkisin tahtoi hänet norjalaisen mieheksi saada. Vaikea hänen oli ollut
elää, tuona turmion päivänä kaikkein vaikein, kun tiesi onnettomuuden
lähenevän ja kehno kielen kahlehti.
Seurasi pitkä äänettömyys, kun Yrjö oli kertomuksensa lopettanut.
Raskaasti hän hengähtää, mutta kirkas on katseensa, kun oli saanut
tunnustuksen tehdyksi.