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Il y avait un petit sapin qui rêvait d'être mât de navire afin de
voyager et de voir le monde.
Quand il fut grand, on l'abattit, on le dépouilla de son écorce, et il
devint, selon son voeu, grand mât sur une frégate.
Mais il s'ennuyait à cause de la longueur et de la monotonie des
traversées.
«Ah! disait-il, comme il faisait bon dans ma forêt natale! J'avais de
la mousse à mes pieds et quelquefois des nids dans mes branches; et
les petits enfants ramassaient mes aiguilles, et souvent ils dansaient
des rondes en chantant autour de mon tronc. Et maintenant je suis tout
sec, tout nu et tout seul. Ah! si j'avais su! Si seulement j'avais pu
être mât de cocagne!»
Et il soupira si fort, que tous les cordages en craquèrent.
Mais à ce moment un vol d'hirondelles passa au-dessus de la mer.
Elles venaient des pays du Nord et s'en allaient en Égypte.
Elles descendirent sur le navire et se posèrent sur le mât, qu'elles
couvrirent presque entièrement de leurs ailes. Le mât entendit même
leurs petits coeurs battre, et leurs plumes qui le frôlaient
faisaient comme un bruissement de feuilles.
Il écoutait ce qu'elles disaient entre elles. Elles parlaient
justement de son pays, d'où elles venaient. Et le pauvre sapin se
sentit si heureux, qu'il s'endormit en se figurant qu'on l'avait
ramené dans sa forêt.
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