Mardi dernier on a mis à l'eau, des chantiers de Penhouet, à
Saint-Nazaire, le paquebot la _Provence_, construit par la Compagnie
Transatlantique, et dont l'entrée prochaine en service augmentera la
flotte de notre grande compagnie postale d'une unité de premier ordre,
d'un navire superbe et dont les aménagements dépasseront, en
somptuosité, tout ce qu'on a créé jusqu'à présent.
La _Provence_ se rapproche, comme type, de la _Savoie_ et de la
_Lorraine_. Elle a 190m.40 de longueur, 19m.70 de largeur au maître
couple et, avec un tirant d'eau moyen de 8m.15, déplace 19.160 tonnes et
aura une vitesse de 22 noeuds. Ce sera le plus grand navire français.
Elle a les proportions maxima permettant d'entrer dans le port du Havre,
non sans difficultés; car, ainsi que le faisait remarquer mardi soir M.
J.-Charles Roux, président de la Compagnie Transatlantique, dans un
discours qui a produit grande impression, l'insuffisance de dimensions
de nos ports est un grand obstacle au développement de notre flotte
commerciale rapide.
Dirigé par M. F. Godard, directeur général des chantier et ateliers de
Penhouet, le lancement, en présence des deux ministres du commerce et
des travaux publics, a admirablement réussi et, vers quatre heures un
quart, la _Provence_, à l'étrave de laquelle flottait encore le ruban
rose que Mme la marquise du Tillet venait de trancher d'un coup de
ciseau, entrait dans son élément.
[Illustration: Lancement du nouveau transatlantique la «Provence» aux
chantiers de Saint-Nazaire.]