Valentinien fut attaqué à Rheims d'une longue maladie, qui le réduisit
à l'extrémité. Il se formait déjà à la cour des cabales secrètes
pour lui donner un successeur[616]. Les uns proposaient Rusticus
Julianus, chargé d'expédier les brevets et de dicter les réponses que
le prince faisait aux requêtes[617]. Il était éloquent et habile dans
les lettres, mais cruel et sanguinaire[618]. D'autre penchaient pour
Sévère, comte des domestiques[619], qui méritait en toute manière la
préférence sur Rusticus. Personne ne parlait en faveur de Gratien, qui
n'avait encore que huit ans.
[Note 616: Ammien Marcellin attribue ce projet aux Gaulois qui étaient
auprès de Valentinien, _convivio occultiore Gallorum_, dit-il, _qui
aderant in commilitio principis, ad imperium Rusticus Julianus
poscebatur_, l. 27, c. 6.--S.-M.]
[Note 617: _Magister memoriæ._--S.-M.]
[Note 618: _Quasi afflatu quodam furoris bestiarum more humani
sanguinis avidus._ Amm. Marc. l. 27, c. 6.--S.-M.]
[Note 619: Il était général de l'infanterie, selon Ammien Marcellin,
l. 27, c. 6, _magister peditum_; il était aussi dur et redouté,
mais cependant plus tolérable que Rusticus Julianus, _asper esset
et formidatus, tolerabilior tamen fuit_. En le faisant comte des
domestiques, Lebeau adopte une conjecture de Tillemont, _Hist. des
Emp._ Valentinien, art. 15.--S.-M.]
[Note latérale: XV.
Gratien Auguste.
Amm. l. 27, c. 7.
Zos. l. 4, c. 12.
Idat. chron.
Vict. epit. p. 229.
Oros. l. 7. c. 32.
Socr. l. 4, c. 10.
Hier. Chron.