La révolution fut rapide. Dès la nuit suivante ses partisans vont
saisir les magistrats dans leurs lits; ils traînent les uns dans les
prisons; ils font aux autres une prison de leur maison même. Au point
du jour, le 28 de septembre, Procope se rend aux bains d'Anastasie, où
les deux cohortes étaient logées. C'était un vaste édifice qui avait
pris le nom d'une sœur de Constantin. Les conjurés qui, pendant la
nuit, avaient engagé dans leur complot leurs camarades et les soldats,
le reçoivent avec joie au milieu d'eux et forment sa garde. Comme on ne
trouvait pas de quoi lui faire les ornements impériaux, on l'habilla de
plusieurs pièces qui lui donnaient l'air d'un empereur de théâtre[458].
En cet état on l'éleva sur un pavois pour le montrer aux troupes. Le
nouvel Auguste soutint fort mal sa dignité; pâle et tremblant, comme un
criminel, il remercia avec bassesse les auteurs de son élévation, leur
promettant plus de richesses et d'honneurs qu'il n'en aurait pu donner,
supposé même qu'il fût jamais devenu paisible possesseur de l'empire.
[Note 458: Le portrait qu'Ammien Marcellin fait de son élévation
est une véritable caricature. _Stetit itaque_, dit-il, _subtabidus
(excitum putares ab inferis), nusquam reperto paludamento, tunicâ auro
distinctâ, ut regius minister, indutus, a calce in pubem in pædagogiani
pueri speciem, purpureis opertus tegminibus pedum: hastatusque
purpureum itidem pannulum læva manu gestabat, ut in theatrali scena
simulacrum quoddam insigne per aulæum vel mimicam cavillationem subitò
putares emersum_. Amm. Marcell. l. 26, c. 6.--S.-M.]
[Note latérale: XXXII.
Il se rend maître de C. P.
Amm. l. 26, c. 6.
Themist. or. 7, p. 91.