Jamais les tremblements de terre ne furent aussi fréquents que dans ce
siècle. Il en arriva un cette année, si semblable à celui dont nous
avons parlé sur l'an 362, qu'Ammien Marcellin les a confondus. Le 21
de juillet ce terrible fléau fut annoncé par des éclairs redoublés
qui parurent au lever du soleil. La terre fut agitée par de violentes
secousses dans toute l'étendue de l'empire. La mer sur plusieurs
côtes recula à une grande distance, et découvrit des montagnes et des
vallées cachées jusqu'alors au fond de ses abîmes. Revenant ensuite
avec fureur, elle inonda ses rivages, renversa quantité d'édifices dans
les villes voisines, submergea des milliers d'hommes et de bestiaux,
et porta des vaisseaux bien loin dans les terres. Ammien Marcellin
rapporte qu'en passant plusieurs années après par le territoire
de Méthone, aujourd'hui Modon dans la Morée, il y vit la carcasse
d'un navire, que la violence des eaux avait poussé à deux milles du
rivage[435]. La Sicile souffrit beaucoup de ce tremblement. En Arabie
les murs d'Aréopolis, nommée dans l'écriture-sainte Ar et Rabbath-Moab,
autrefois capitale du pays des Moabites, tombèrent en une nuit.
[Note 435: Ammien Marcellin rapporte, l. 26, c. 10, qu'à Alexandrie des
vaisseaux furent portés sur le toit des maisons.--S.-M.]
[Note latérale: XXVI.
Valentinien en Gaule.
Amm. l. 26, c. 5.
Zos. l. 4, c. 9.
Sext. Rufus.
God. ad Cod.
Theod. t. 2, p. 283.