N'espérons plus, mon âme, aux promesses du monde;
Sa lumière est un verre, et sa faveur une onde
Que toujours quelque vent empêche de calmer.
Quittons ces vanités, lassons-nous de les suivre;
C'est Dieu qui nous fait vivre,
C'est Dieu qu'il faut aimer.
En vain, pour satisfaire à nos lâches envies,
Nous passons près des rois tout le temps de nos vies
À souffrir des mépris et ployer les genoux.
Ce qu'ils peuvent n'est rien; ils sont comme nous sommes,
Véritablement hommes,
Et meurent comme nous.
Ont-ils rendu l'esprit, ce n'est plus que poussière
Que cette majesté si pompeuse et si fière
Dont l'éclat orgueilleux étonne l'univers,
Et dans ces grands tombeaux, où leurs âmes hautaines
Font encore les vaines,
Ils sont mangés des vers.
Là se perdent ces noms de maîtres de la terre,
D'arbitres de la paix, de foudres de la guerre.
Comme ils n'ont plus de sceptre, ils n'ont plus de flatteurs,
Et tombent avec eux d'une chute commune
Tous ceux que leur fortune
Faisait leurs serviteurs.
On trouve d'ailleurs dans des morceaux moins célèbres quantité de vers
qui frappent et qu'on se rappelle. En voici quelques uns des plus
connus:
Ces Français qui n'ont de la France
Que la langue et l'habillement.
(_Ode à la reine Marie de Médicis._)
Comme au printemps naissent les roses
En la paix naissent les plaisirs.
(_Ode à la reine._)
S'il ne vous en souvient, vous manquez de mémoire,
Et, s'il vous en souvient, vous n'avez point de foi.
(_Stances._)
... de toutes les douleurs la douleur la plus grande
C'est qu'il faut quitter nos amours.
(_Aux ombres de Damon._)
La femme est une mer en naufrages fatale.
(_Id._)
La moisson de nos champs lassera les faucilles
Et les fruits passeront la promesse des fleurs.
(_Stances pour Henri IV._)
Tout le plaisir des jours est en leurs matinées;
La nuit est déjà proche à qui passe midi.
(_Stances._)
Un homme dans la tombe est un navire au port.
(_Stances à M. de Verdun._)
Passant, vois-tu couler cette onde
Et s'écouler incontinent?
Ainsi fait la gloire du monde,
Et rien que Dieu n'est permanent.
(_Inscription sur une fontaine._)