_P.-S._--Et voici que j'apprends le crime, l'inoubliable sacrilège de
Reims qui ne sera jamais pardonné. Ils ont détruit la cathédrale! La
cathédrale de Reims! Ah! le bruit terrible, le fracas sinistre, affreux,
déchirant, le tonnerre de gloire et de consternation que déchaînent en
s'écroulant ces mots qui font mal à dire, qui ne sortent que comme un
cri: «La cathédrale de Reims n'est plus!» Les larmes encombrent mes
yeux. Et pourtant à ma révolte, à mon immense chagrin ne se rattache
aucun souvenir personnel qui les ravive... Je ne suis jamais allé à
Reims. Jamais, hélas! je n'ai franchi le seuil du sanctuaire fameux et
vénéré. Mais tant de fois j'ai vu, étudié, admiré sur l'image ce
monument de beauté radieuse que je le connais comme si je l'avais
souvent visité. J'en sors à l'instant même sans y être entré,... et ma
peine s'augmente du tardif regret de l'irréparable!