BACO.
Esto va mal para alguno.
JANTIAS.
¡Ay del que se acerque!
ÉACO.
¡Cómo! ¿Te resistes? ¡Eh, Ditilas, Esceblias, Párdocas,[273] avanzad y
combatid con él!
BACO.
¿No es insufrible que después de robar a otros trate todavía de
maltratarles?
JANTIAS.
Eso pasa ya de la raya.
ÉACO.
Sí, es insufrible e intolerable.
JANTIAS.
Aniquíleme Júpiter si jamás he venido aquí o te he robado el valor de
un cabello. Quiero darte una prueba de generosidad; apodérate de ese
esclavo; somételo al tormento,[274] y si llegas a averiguar algo contra
mí, dame la muerte.
ÉACO.
¿A qué tormento le someteré?
JANTIAS.
A todos; átalo a una escalera, dale de palos, desuéllalo, tortúralo,
échale vinagre en las narices, cárgale de ladrillos; en fin, emplea
todos los medios, menos el de azotarle con ajos o puerros verdes.[275]
ÉACO.
Muy bien dicho; mas si estropeo a tu esclavo, ¿me exigirás los daños y
perjuicios?
JANTIAS.
No lo temas; puedes llevártelo y someterlo a la tortura.
ÉACO.
Lo haré aquí mismo, para que hable delante de ti. — Tú, deja la carga,
y cuidado con mentir.
BACO.
Prohíbo que nadie me atormente; yo soy inmortal; si lo haces, todo el
mal caerá sobre ti.
ÉACO.
¿Qué dices?
BACO.
Digo que yo soy un inmortal, Baco, hijo de Júpiter, y que ese es un
esclavo.
ÉACO. (_A Jantias._)
¿Has oído?
JANTIAS.
Perfectamente; por lo mismo hay que azotarle más fuerte; si es un dios,
no sentirá los golpes.
BACO.
¿Por qué, pues, ya que pretendes pasar por un inmortal, no has de
someterte también a la fustigación?
JANTIAS.
Tienes razón. Aquel que llore antes, o se muestre sensible a los palos,
es señal de que no es dios.
ÉACO.
Eres indudablemente un hombre generoso: no rehuyes nada de lo que es
justo. Ea, desnudaos.
JANTIAS.
¿Cómo nos darás tormento conforme a justicia?
ÉACO.
Nada más fácil; se os distribuirán los golpes alternativamente.
JANTIAS.
¡Feliz idea!
ÉACO.
¡Toma! (_Pega a Jantias._)
JANTIAS.
Observa si me muevo.
ÉACO.
Pues ya te he pegado.
JANTIAS.
No, por cierto.
ÉACO.
Parece que no los has sentido. Ahora voy a sacudirle a este otro.
BACO.
¿Cuándo?
ÉACO.
Sí, ya te he pegado.
BACO.
¿Cómo? ¿Si ni siquiera me has hecho estornudar?[276]
ÉACO.
Lo ignoro; repetiré con el otro.
JANTIAS.
Anda listo. ¡Ay! ¡ay! ¡ay!
ÉACO.
¡Hola! ¿Qué significa ese ay, ay, ay? Duele, ¿eh?
JANTIAS.
¡Ca! estaba pensando en la fiesta de Hércules, que se celebra en
Diomea.[277]
ÉACO.
¡Qué hombre tan piadoso! Volvamos al otro.
BACO.
¡Oh, oh!
ÉACO.
¿Qué te pasa?
BACO.
Veo caballeros.[278]
ÉACO.
¿Y eso te hace llorar?
BACO.
No, es que he olido cebollas.
ÉACO.
¿No se te importan nada los palos?
BACO.
Nada absolutamente.
ÉACO.
Volvamos a este.
JANTIAS.
¡Ay de mí!
ÉACO.
¿Qué te pasa?
JANTIAS:
Sácame esta espina.
ÉACO.
¿Qué significa eso? Ahora al otro.
BACO.
«¡Apolo adorado en Delos y Delfos!»[279]
JANTIAS.
Ya le duele. ¿No has oído?
BACO.
No, es que me he acordado de un verso de Hiponacte.
JANTIAS.
No adelantas nada; pega en los costados.
ÉACO.
Es verdad; vamos, presenta el vientre.
BACO.
¡Oh Neptuno!...
JANTIAS.
Alguien se lamenta.
BACO.
«... Que reina sobre los promontorios del Egeo, o sobre el salado
abismo del cerúleo mar.»[280]
ÉACO.
Por Ceres, no puedo conocer cuál de vosotros es dios. Entrad; mi amo y
Proserpina, que son también dioses, os podrán reconocer.
BACO.
Tienes razón. Pero eso debía de habérsete ocurrido antes de azotarme.
* * * * *
CORO.[281]
Musa, asiste a nuestros sagrados coros; ven a deleitarte con mis versos
y a contemplar esa infinita muchedumbre, entre la cual hallarás muchos
hábiles ciudadanos más noblemente ambiciosos que ese Cleofón,[282] de
cuyos gárrulos labios se escapa incesantemente un sonido ingrato, como
el de la golondrina de Tracia, posada sobre un ramo en aquella bárbara
región: ahora grazna ya los lamentables cantos del ruiseñor, porque va
a morir, aun cuando en la votación resulte empate.[283]
Justo es que el sagrado coro dé a la república consejos y enseñanzas.
Nuestra primera atención debe ser establecer la igualdad entre los
ciudadanos y librarlos de temores; después, si alguno faltó, engañado
por los artificios de Frínico,[284] creo que debe permitírsele
defenderse y justificarse, pues es vergonzoso que a los que tomaron
parte una vez en una batalla naval[285] los equiparéis a los
Plateenses, convirtiéndolos de esclavos en señores. No es que yo halle
esto censurable; al contrario, lo aplaudo y pienso que es lo único en
que estuvisteis acertados; pero entiendo que sería igualmente justo
que los que tantas veces, lo mismo ellos que sus padres, pelearon en
el mar con nosotros y nos están unidos por su nacimiento, obtuvieran
el perdón de su única falta.[286] Aplacad, pues, un poco vuestra
indignación, discretísimos atenienses, y procuremos que cuantos
combatieron en nuestras galeras formen una sola familia, y alcancen
con su rehabilitación el pleno goce de los derechos de ciudadanos: el
mostrarnos tan altivos y soberbios en la concesión de la ciudadanía,
sobre todo ahora que fluctuamos a merced de las olas,[287] es una
imprudencia de que en el porvenir nos arrepentiremos. Si soy hábil en
conocer la vida y costumbres de los que habrán de arrepentirse de su
conducta, me parece que no está lejos la hora del castigo del pequeño
Clígenes,[288] ese mico revoltoso que es el peor de cuantos bañeros
mezclan a la ceniza falso nitro y tierra de Cimolia.[289] Él ya lo
conoce; y por eso va armado siempre de un grueso garrote, receloso de
que, al encontrarle ebrio, le despojen de sus vestidos.
Muchas veces he notado que en nuestra ciudad sucede con los buenos
y malos ciudadanos lo mismo que con las piezas de oro antiguas y
modernas. Las primeras no falsificadas, y las mejores sin disputa, por
su buen cuño y excelente sonido, son corrientes en todas partes entre
griegos y bárbaros, y sin embargo no las usamos para nada, prefiriendo
esas detestables piezas de cobre, recientemente acuñadas, cuya mala ley
es notoria.[290] Del mismo modo despreciamos y ultrajamos a cuantos
ciudadanos sabemos que son nobles, modestos, justos, buenos, honrados,
hábiles en la palestra, en las danzas y en la música, y preferimos
para todos los cargos a hombres sin vergüenza, extranjeros, esclavos,
bribones de mala ralea, advenedizos que antes la república no hubiera
admitido ni para víctimas expiatorias. Ahora, pues, insensatos, mudad
de costumbres y utilizad de nuevo a las gentes honradas, pues de esta
suerte, si os va bien, seréis elogiados, y si algún mal os resulta, al
menos dirán los sabios que habéis caído con honra.
* * * * *
ÉACO.
¡Por Júpiter salvador, tu amo es todo un excelente sujeto!
JANTIAS.
¿Un excelente sujeto? Ya lo creo, no sabe más que beber y amar.
ÉACO.
Lo que me asombra es que no te haya castigado por haberte fingido el
amo siendo el siervo.
JANTIAS.
Es que se hubiera arrepentido.
ÉACO.
En eso obraste como buen esclavo; a mí me gusta hacer lo mismo.
JANTIAS.
Te gusta hacer eso, ¿eh?
ÉACO.
Yo soy feliz cuando digo pestes de mi dueño sin que él me oiga.
JANTIAS.
¿Y cuando te marchas gruñendo después de haber recibido una paliza?
ÉACO.
También estoy satisfecho.
JANTIAS.
¿Y si te metes en lo que no te importa?
ÉACO.
No conozco nada más grato.
JANTIAS.
¡Oh Júpiter! ¿Y si escuchas la conversación de los amos?
ÉACO.
Me vuelvo loco de júbilo.
JANTIAS.
¿Y cuando se la cuentas a los vecinos?
ÉACO.
¡Oh, con eso no hay placer comparable![291]
JANTIAS.
¡Oh Apolo! Dame tu mano, amigo, y permíteme que te abrace. Ahora, en
nombre de Júpiter vapuleado,[292] dime qué significan ese estruendo,
ese griterío y esas disputas que se oyen allá dentro.
ÉACO.
Son Esquilo y Eurípides.
JANTIAS.
¿Cómo?
ÉACO.
Se ha promovido una contienda, una gran contienda entre los muertos,
una verdadera sedición.
JANTIAS.
¿Por qué motivo?
ÉACO.
Hay aquí establecida una ley, en virtud de la cual todo hombre superior
a sus émulos en las artes más nobles o importantes, tiene derecho a ser
alimentado en el Pritáneo y a sentarse junto a Plutón...
JANTIAS.
Entiendo.
ÉACO.
Hasta que venga otro más hábil en el mismo arte: entonces el primero
debe cederle el puesto.
JANTIAS.
¿Y eso por qué le alborota a Esquilo?
ÉACO.
Porque, como príncipe en el género, ocupaba el trono de la tragedia.
JANTIAS.
Y ahora ¿quién?
ÉACO.
Cuando Eurípides descendió a estos lugares, dio una muestra de sus
versos a los rateros, cortadores de bolsas, parricidas y horadadores de
paredes que pululan en el infierno: toda esta canalla en cuanto oyeron
sus dimes y diretes, sus discreteos y sutilezas, enloquecieron por él,
y le proclamaron el sabio de los sabios. Entonces Eurípides, hinchado
de orgullo, se apoderó del trono que ocupaba Esquilo.
JANTIAS.
¿Y no le han apedreado?
ÉACO.
Al contrario, la multitud clamaba por un juicio en que se decidiese
cuál de los dos era el mejor poeta.
JANTIAS.
¿Aquella multitud de bribones?
ÉACO.
¡Y con qué gritos! Llegaban hasta el cielo.
JANTIAS.
¿Pero Esquilo no tenía defensores?
ÉACO.
Aquí como ahí,[293] el número de los buenos es muy exiguo.
JANTIAS.
¿Qué piensa hacer Plutón?
ÉACO.
Abrir cuanto antes un certamen, para probar y decidir sobre el mérito
de cada uno.
JANTIAS.
¿Y cómo es que Sófocles no ha reclamado el trono?
ÉACO.
¡Oh! Ese es muy distinto. En cuanto llegó abrazó a Esquilo y le tendió
la mano, dejándole en posesión pacífica del trono. Ahora, como dice
Clidémides,[294] está de reserva; si vence Esquilo, permanecerá en su
puesto; pero si es vencido, disputará con Eurípides.
JANTIAS.
¿Cuándo va a ser eso?
ÉACO.
Dentro de muy poco va a principiar aquí mismo el gran combate. Su
ingenio poético va a ser pesado en una balanza.
JANTIAS.
¡Cómo! ¿Se pesan las tragedias?
ÉACO.
Traerán reglas, y varas de medir versos, y moldes cuadriláteros, como
los de los ladrillos, diámetros y cuñas. Pues Eurípides dice que ha de
examinar las tragedias verso por verso.
JANTIAS.
Esquilo, a mi ver, llevará todo eso muy a mal.
ÉACO.
Bajaba la cabeza y lanzaba miradas furiosas.
JANTIAS.
¿Y quién será juez?
ÉACO.
Ahí estaba la dificultad, porque hay gran carestía de hombres sensatos.
A Esquilo no le agradaban los atenienses.
JANTIAS.
Quizá porque veía entre ellos muchos ladrones.
ÉACO.
Y además no les creía muy aptos para apreciar el ingenio de los poetas.
Por fin, encomendaron el asunto a tu señor, como perito en la materia.
Pero entremos; pues cuando los amos tienen gran interés por alguna
cosa, suelen pagarlo nuestras costillas.
* * * * *
CORO.
¡Oh, qué horrenda cólera hervirá en el pecho del grandilocuente poeta,
cuando vea a su facundo enemigo aguzar provocativamente sus dientes!
¡Qué terribles miradas le hará lanzar el furor! ¡Qué lucha entre
las palabras de penachudo casco y ondulante cimera y las sutilezas
artificiosas! ¡Qué combate de gigantescos períodos con frases atrevidas
y pigmeas! Verase al titán erizando las crines de su espesa melena y,
frunciendo espantosamente el entrecejo, rugir con poderoso aliento
versos compactos como la tablazón de un navío; mientras el otro,
tascando el freno de la envidia, pondrá en movimiento su ágil y afilada
lengua y, arrojándose sobre las palabras de su rival, desmenuzará su
estilo, y reducirá a polvo el producto de su inspiración vigorosa.[295]
* * * * *
EURÍPIDES.
No te empeñes; no he de ceder el trono, porque le soy superior en la
poesía.
BACO.
¿Por qué te callas, Esquilo? Ya entiendes lo que ha dicho.
EURÍPIDES.
Primero se estará callando con gravedad; es una especie de
charlatanería peculiar a sus tragedias.
BACO.
No tanta arrogancia, amigo mío.
EURÍPIDES.
¡Sí, le conozco hace tiempo! ¡Y conozco también sus caracteres feroces,
y su lenguaje altivo, desenfrenado, desmedido, sin regla, enfático y
cuajado de palabras hinchadas y vacías!
ESQUILO.
¿Y eres tú, hijo de una rústica diosa,[296] tú, colector de necedades,
fabricante de mendigos y remendón de andrajos, quien se atreve a
decirme...? Pero tu audacia no ha de quedar impune.
BACO.
Basta, Esquilo; no te dejes arrebatar por la ira.
ESQUILO.
No callaré sin haber demostrado hasta la evidencia lo que vale ese
insolente con todos sus cojos.[297]
BACO.
¡Esclavos, traed una oveja, una oveja negra,[298] pues la tempestad va
a estallar!
ESQUILO.
¿No te avergüenzas de tus monólogos cretenses, y de los incestuosos
himeneos que has introducido en el arte trágico?[299]
BACO.
Modérate, venerable Esquilo. — Tú, mi pobre Eurípides, déjate de
temeridades y escapa de esta granizada, no te acierte en la sien con
alguna de esas grandiosas palabras que haga saltar a tu Télefo. —
Vamos, Esquilo, calma; no discutas con esa furia. Los poetas no deben
injuriarse como si fuesen panaderas; tú gritas desde el principio, como
una encina a la que se prende fuego.
EURÍPIDES.
Estoy dispuesto a luchar; yo no retrocedo: lo mismo me da atacar, que
ser atacado; admito discusión sobre cuanto quiera; sobre los versos,
el diálogo, los coros, el nervio trágico, el _Peleo_, el _Eolo_, el
_Meleagro_, y hasta sobre el mismo _Télefo_.[300]
BACO.
¿Y tú, Esquilo, qué piensas hacer?
ESQUILO.
Yo no hubiera querido combatir aquí; pues entre los dos la lucha es
desigual.
BACO.
¿Por qué?
ESQUILO.
Porque mis tragedias me han sobrevivido,[301] y las suyas murieron con
él; de suerte que puede utilizarlas contra mí. Sin embargo, ya que lo
deseas, hay que obedecerte.
BACO.
Ea, traedme fuego e incienso; antes de la contienda, quiero suplicar a
los dioses que me inspiren una decisión acertada sobre este certamen.
Vosotros, entonad un himno a las Musas.
CORO.
Hijas de Júpiter, castas Musas, que leéis en la mente ingeniosa y
sutil de los forjadores de sentencias, cuando, aguzando su talento y
desplegando todos sus artificiosos recursos, descienden a combatir
sobre la arena de la discusión, venid a contemplar la fuerza de estos
dos robustos atletas, y otorgad al uno grandiosas frases, y al otro
limaduras de versos. El gran certamen de ingenio va a principiar.
BACO.
Orad también vosotros, antes de recitar vuestros versos.
ESQUILO.
¡Oh Ceres, que has formado mi inteligencia, hazme digno de tus
misterios![302]
BACO. (_A Eurípides._)
Quema tú también incienso.
EURÍPIDES.
Gracias, yo dirijo mis oraciones a otros dioses.
BACO.
¿Dioses particulares tuyos y recién acuñados?
EURÍPIDES.
Precisamente.
BACO.
Invoca, pues, a esos dioses tuyos.
EURÍPIDES.
Éter, de que me alimento, volubilidad de la lengua, ingenio sutil,
olfato finísimo, haced que triture los argumentos de mi adversario.
CORO.
Deseosos estamos de saber, doctos poetas, qué terreno vais a elegir
para principiar la lucha. Vuestra lengua empieza ya a desencadenarse,
y ni a vuestro pecho le falta valor, ni energía a vuestra mente.
Debemos, pues, esperar que el uno atacará con lenguaje limado y pulido;
y que el otro, lanzándole inmensas palabras, pulverizará sus infinitas
triquiñuelas.
BACO.
Vamos, principiad cuanto antes, pero en estilo elegante, sin figuras ni
vulgaridades.
EURÍPIDES.
Hablaré en último término de mí y del carácter de mi poesía; pues lo
primero que me propongo demostrar es que ese es un charlatán y un
impostor, que engañaba a su grosero auditorio con recursos pobres,
aprendidos en la escuela de Frínico.[303] Por ejemplo, presentando
en escena un personaje velado, como Aquiles o Níobe,[304] que se
pavoneaban sin mostrar el rostro ni pronunciar una palabra...
BACO.
Es verdad, por Júpiter.
EURÍPIDES.
El coro endilgaba en tanto cuatro tiradas de versos, y ellos se estaban
sin decir esta boca es mía.
BACO.
A mí me agradaba más aquel silencio que la charla que hoy emplean.
EURÍPIDES.
Porque eres un estúpido; tenlo por cierto.
BACO.
Así lo creo; pero ¿por qué lo hacía?
EURÍPIDES.
Por charlatanismo; así, el espectador esperaba sin moverse a que Níobe
hablase algo, y mientras, el drama iba adelante.
BACO.
¡Malvado! ¡Cómo me engañaba! (_A Esquilo._) ¿Por qué te agitas e
impacientas?
EURÍPIDES.
Porque le confundo. Después de haberse pasado la mitad de la tragedia
con estas vaciedades, soltaba una docena de palabrotas campanudas,
muy fruncidas de entrecejo y empenachadas, verdaderos espantajos que
aterraban a los espectadores asombrados.
ESQUILO.
¡Oh rabia!
BACO. (_A Esquilo._)
¡Silencio!
EURÍPIDES.
Y no decía nada inteligible...
BACO. (_A Esquilo._)
No rechines los dientes.
EURÍPIDES.
Pues todo se volvían Escamandros, y fosos, y enseñas de escudos, y
águilas-grifos de bronce, y palabras ampulosas, difíciles de comprender.
BACO.
Es verdad; yo me pasé en claro toda una noche tratando de averiguar qué
pájaro era su gran gallo amarillo.[305]
ESQUILO.
¡Ignorantón! Es la figura que se pone en la popa de las naves.
BACO.
Pues yo creía que era Erixis,[306] hijo de Filóxeno.
EURÍPIDES.
¿Qué necesidad había de gallos en las tragedias?
ESQUILO.
Y tú, enemigo de los dioses, ¿qué has hecho?
EURÍPIDES.
No he presentado en mis dramas grandes gallos ni hircociervos como los
que se ven en los tapices de Persia. Yo había recibido de tus manos la
tragedia cargada de inútil y pomposo fárrago, y principié por aliviarla
de su molesto peso, y curar su hinchazón por medio de versitos,
digresiones sutiles, cocimientos de acelgas blancas,[307] y jugos
perfectamente filtrados de filosóficas vaciedades; después la alimenté
de monólogos, mezclados con algo de Cefisofonte;[308] y jamás dije a
la ventura cuanto se me ocurría, ni lo revolví todo sin distinción: el
primer personaje que se presentaba en escena explicaba el carácter y el
nacimiento del drama.
ESQUILO.
Mejor era eso que decir el tuyo.[309]
EURÍPIDES.
Después, desde los primeros versos, cada personaje desempeñaba su
papel; y hablaban todos, la mujer, el esclavo, el dueño, la joven y la
vieja.[310]
ESQUILO.
¿No merecería la muerte tal atrevimiento?
EURÍPIDES.
Al contrario, mi objeto era agradar al pueblo.
BACO.
Déjate de eso, amigo; ese es tu punto flaco.
EURÍPIDES.
Luego enseñé a los espectadores el arte de hablar.
ESQUILO.
Lo reconozco; ¡ojalá hubieras reventado antes!
EURÍPIDES.
Y el modo de usar las palabras en línea recta, o en ángulo, y el arte
de discurrir, ver, entender, engañar, amar, intrigar, sospechar, pensar
en todo...
ESQUILO.
Lo reconozco también.
EURÍPIDES.
Puse en escena la vida de familia y las cosas más usuales y comunes,
lo cual es atrevido, pues todo el mundo puede emitir sobre ellas su
opinión; no aturdí a los espectadores con incomprensible y fastuosa
palabrería; ni los aterré con Cicnos[311] y Memnones,[312] guiando
corceles llenos de campanillas y penachos. Ved sus discípulos y los
míos. Los suyos son Formisio y Megenetes,[313] de Magnesia, armados de
lanzas, cascos, barbas y sarcásticas sonrisas; los míos, Clitofonte, y
el elegante Terámenes.
BACO.
¿Terámenes? ¿Ese hombre astuto y bueno para todo, que cuando cae en
algún mal negocio y le ve las orejas al lobo, suele escurrir el bulto,
diciendo que no es de Quíos, sino de Ceos?[314]
EURÍPIDES.
Así he conseguido perfeccionar la inteligencia de los hombres,
introduciendo en mis dramas el raciocinio y la meditación; de suerte
que ahora todo lo comprenden y penetran, y han llegado a administrar
mejor que antes sus casas, inspeccionándolo todo, y diciendo: «¿En qué
anda tal asunto? ¿Dónde está tal cosa? ¿Quién ha cogido esta otra?»
BACO.
Es verdad; ya en cuanto un ateniense entra en su casa llama a sus
esclavos y les pregunta: «¿Dónde está la olla? ¿Quién se ha comido la
cabeza de sardina? El plato que compré el año pasado ¿ha fenecido?
¿Dónde está el ajo de ayer? ¿Quién ha mordisqueado la aceituna?»[315] Y
antes se estaban hechos unos bobos, con la boca abierta, como imbéciles
papanatas.
CORO.
«Tú lo ves, ínclito Aquiles.»[316] Vamos, ¿qué dices tú a todo eso?
Procura que la ira no te arrastre más allá de la meta, pues te ha dicho
cosas terribles. Noble Esquilo, no le respondas con ferocidad, recoge
tus velas y deja solo algunos cabos a merced de los vientos; dirige
con circunspección tu nave, y no avances hasta conseguir una brisa
leda y apacible. Vamos, tú que fuiste el primero de los griegos en
dar pompa[317] y elevación al estilo exornando la Musa trágica, abre
atrevidamente tus esclusas.
ESQUILO.
Esta lucha me enfurece; solo al considerar que tengo que disputar con
él, hierve mi bilis. ¡Mas que no crea haberme vencido! Respóndeme: ¿qué
es lo que se admira en un poeta?
EURÍPIDES.
Los hábiles consejos que hacen mejor a los ciudadanos.
ESQUILO.
Y si tú, lejos de obrar así, los has hecho malísimos, de nobles y
buenos que eran antes, ¿cuál castigo merecerás?
BACO.
La muerte; no lo preguntes.
ESQUILO.
Pues bien, mira cómo te los dejé yo: valientes, de elevada
estatura,[318] sin rehuir las públicas cargas,[319] no holgazanes,
charlatanes y bribones como los de hoy, sino apasionados por las
lanzas, las picas, los cascos de blancas cimeras, las grebas y corazas,
verdaderos corazones de hierro, defendidos por el séptuple escudo de
Áyax.[320]
EURÍPIDES.
El mal va en aumento: me va a aplastar bajo el peso de tantas armas.
BACO.
¿Y cómo conseguiste hacerlos tan valientes? Responde, Esquilo, y modera
tu arrogante jactancia.
ESQUILO.
Componiendo un drama lleno del espíritu de Marte.
BACO.
¿Cuál?
ESQUILO.
_Los Siete sobre Tebas_.[321] Todos los espectadores salían llenos de
bélico furor.
BACO.
En eso obraste mal; pues hiciste que los tebanos fueran mucho más
atrevidos para la guerra, lo cual merece castigo.
ESQUILO.
Vosotros podíais también haberos dedicado a ello, pero no quisisteis.
Después con _Los Persas_, mi obra maestra, os inspiré un ardiente deseo
de vencer siempre a los enemigos.
BACO.
Es verdad; me alegré mucho a la noticia de la muerte de Darío;[322] y
el coro palmoteó al punto, exclamando: ¡Victoria!
ESQUILO.
Estos son los asuntos que deben tratar los poetas. Considerad, si
no, qué servicios prestaron los más ilustres desde la antigüedad
más remota: Orfeo[323] nos enseñó las iniciaciones y el horror
al homicidio; Museo,[324] los remedios de las enfermedades y los
oráculos; Hesíodo, la agricultura y el tiempo de las sementeras y
recolecciones;[325] y al divino Homero, ¿de dónde le ha venido tanta
gloria, sino de haber enseñado cosas útiles, la estrategia, las
virtudes bélicas y la profesión de las armas?
BACO.
Sin embargo, no ha podido instruir en nada al architonto de
Pantacles;[326] hace poco debía de ir al frente de una procesión, y
después de haberse atado el casco, se acordó de que no le había puesto
la cimera.
ESQUILO.
En cambio ha educado a otros mil valientes, entre ellos el héroe
Lámaco.[327] Inspirándose en él mi fantasía, representó las hazañas de
los Patroclos[328] y los Teucros,[329] bravos como leones, para excitar
a imitarlos a todos los ciudadanos en cuanto resuena el bélico clarín.
Nunca puse en escena Fedras ni impúdicas Estenebeas;[330] y nadie podrá
decir que he pintado en mis versos una mujer enamorada.[331]
EURÍPIDES.
Es verdad, jamás has conocido a Venus.
ESQUILO.
Ni la quiero conocer; en cambio, por tu mal, tú y los tuyos la conocéis
demasiado.
BACO.
Cierto, cierto; los delitos que imputaste a las mujeres de otros los
viste en la tuya propia.[332]
EURÍPIDES.
Pero, importuno, ¿qué mal hacen a la república mis Estenebeas?
ESQUILO.
Las nobles esposas de los ciudadanos nobles han bebido la cicuta
arrastradas por la vergüenza que les han causado tus Belerofontes.[333]
EURÍPIDES.
¿He cambiado en lo más mínimo la historia de Fedra?
ESQUILO.
Es verdad, no la has cambiado; pero un buen poeta debe ocultar el
vicio y no sacarlo a luz y ponerlo en escena;[334] pues ha de ser para
los adultos lo que para los niños los maestros. Nuestra obligación es
enseñar solo el bien.
EURÍPIDES.
¿Y cuando tú hablas de los Licabetos y de las altas cumbres del
Parnaso,[335] nos enseñas el bien? ¿Por qué no empleas un lenguaje
humano?
ESQUILO.
Pero, desdichado, las expresiones deben ser proporcionadas a la
elevación de las sentencias y pensamientos. El lenguaje de los
semidioses debe ser sublime, lo mismo que sus vestiduras deben ser más
ostentosas que las nuestras. Lo que yo ennoblecí, tú lo has degradado.
EURÍPIDES.
¿Cómo?
ESQUILO.
En primer lugar, vistiendo de harapos a los reyes para que inspirasen
más profunda compasión.
EURÍPIDES.
¿Qué mal hay en eso?
ESQUILO.