Depuis des semaines, Henriette se trouve intimement liée avec Mme
Gandon.
Trente-trois ans, petite avec un torse d'androgyne; et l'épiderme facial
mati, et des yeux comme deux grosses perles noires, et des narines qui
battent, et des oreilles à la fine volute, et sa bouche équivoque,--la
galante dame Iphigénie Gandon.
Son appartement: un entresol aux bas plafonds inviteurs. Les murs
couverts d'étoffes à bouquets obscurs; et des coussins par les tapis de
doux poil, et des coussins sur les fauteuils déclos ainsi que des bras
érotiques, et des coussins dressés aux mols divans attentatoires.
Là. Parmi les fioles à liqueurs fortes et les assiettes de friandises,
la gouvernante Gudule vague. L'accort perruquier Léopold vante ses
thériaques de beauté.
Le banquier juif Jacobi avec son menton de talmache; lord Sinclair
torcol et cravaté d'incarnadin; le ci-devant bourgmestre hollandais Van
Der Vott et sa face saure; Roger de Silly, sigisbée jamais las--les
assidus d'Henriette.
Mais, les fleurs tantôt marcescentes de son amie, madame Gandon les
voudrait cueillir.