este acto de humildade, descendo tantas vezes de seu estrado aos pès
de seu Confessor, esquecida donde vem, muito lembrada para onde vay.
Passando sua vida com tanta temperança, que se algum exercicio fóra
destes aceita, naõ he senaõ fundado em louvor de Deos, ou donde possaõ
nascer occasioens de o servir. Porque deixada a caça, a que muitas
Princesas em outros Reynos saõ inclinadas, V. Alteza comprehende os
altos mysterios do Sol da justiça, como aquella aguia de mais subida
altenaria, que penetrou os rayos do verdadeiro lume, onde nenhuma
plumagem de Aves chega, por andar sempre esta garça taõ estrellada, que
a naõ filhaõ, senaõ os que tem sua conversaçaõ nos Ceos. Em lugar de
caẽs, que desassocegaõ as alimarias, tirando-as de seus agasalhados,
penetra com a sagacidade, e ligeireza de seu espirito, os cavàdos das
pedras, desencovando aquella fermosa pomba de Salamaõ, que he a graça
do Espirito Santo, e os sentidos da Escritura, verdadeiro mantimento
da alma, e quando o tempo lhe naõ dá lugar a esta caça, porque em
hum ha de semear, e em outro ha de colher, gasta estes intervallos
no exercicio da musica, seguindo o Real Propheta David, que com sua
viola espantava o espirito mào, que atormentava ElRey Saul, levando no
discurso de sua vida tal ordem, e proporçaõ com que o demonio, inimigo
della foge para onde naõ hà senaõ desordens, e horrores perpetuos. E
tanto fruto tem V. Alteza colhido das letras, que achando nellas quam
espiritual cousa he a musica, e quanto levanta os coraçoens para o Ceo,
nella se exercita, como fizeraõ muy graves Philosophos, que vendo a
ordem dos Ceos disseraõ, que em suas continuas voltas com que rodeaõ
o mundo, fazem huma muy suave musica, de que os nossos sentidos saõ
incapazes, por exceder sua potencia, atribuindo a cada hum suas vozes
agudas, e graves.
46 E os Platonicos disseraõ, que nossa alma era composta de proporçoens
de musica, por onde se deleitava tanto com ella. E assim parece que
sentindo os Anjos a conveniencia, que nossa alma tem com a ordem da
musica, com ella nos deraõ as novas do nacimento do Filho de Deos, de
que o mundo estava taõ dezejoso, cantando com suave melodia. Nem sem
causa o Espirito Santo ordenou, que cantando se celebrassem os officios
Divinos para nossa alma os poder melhor comprehender. Ordenando assim
mesmo estromentos, cuja armonia inflamasse nossos sentidos, como saõ
orgaõs, que ainda na ordem de suas frautas imitaõ a dos Anjos, que no
Ceo Impirio tem suas precedencias ordenadas por Deos. A differença
das quaes concerta com aquella ordenada composiçaõ de Isaias, que sem
cessar cantaõ diante da Divina Magestade de Deos.
47 E por a musica ser cousa taõ divina como he, nunca se lè que a
Igreja de Deos estivesse sem ella, assim no tempo da ley da Escritura
passado, como no da graça presente. Testemunha he aquella trombeta,
que no dar da Ley retumbava pelas faldras do Monte Sinai, testemunhas
saõ os timpanos, e pandeiros de Maria, irmãa de Moyses, com que tanto
festejou o naufragio dos Egypcios, e vencimento dos Judeos, e assim
as trombetas de Hiericò, com a musica dos quaes os seus muros, como
adromecidos, se deixavaõ cahir na terra.
48 Pois vindo ao Tabernaculo, e ao Templo de Salamaõ, sempre nelles
houve estromentos de musica, com que os sacrificios se celebravaõ,
que David tanto encomendava nos seus Psalmos, o qual levando a
Arca do Testamento para Jerusalem, de que no principio fiz mençaõ,
diz a Escritura, que elle, e o povo de Israel dançavaõ diante
della, cantando, e tangendo violas, psalteiros, trombetas, e outros
estromentos. E o mesmo Rey David, quando repartio os officios dos
Levitas, lemos, que ordenou quatro mil delles, cujo officio fosse
tanger orgaõs.
49 Cheya està a Escritura de muitos exemplos, porque claramente consta
deleitarse Deos com a musica, a qual por experiencia se vè tem muito
grande força nos coraçoens dos homens, por onde os que della tiveraõ
conhecimento, vendo quanto podia em todas as cousas a levaraõ à guerra,
ordenando trombetas, e outros estromentos, com que os homens, e ainda
os cavallos cobrassem esforço no rompimento das batalhas, e no andar, e
proceder dos esquadroens, guardassem a ordem, que ella em si tem.
50 E os que no exercicio da caça se deleitaõ, também entenderaõ, que
atè aos brutos animaes chega a doçura, e conhecimento da musica, como
diz Strabo dos Elefantes, e Plinio dos Cervos, que huns com cantigas, e
timpanos, e outros com frautas pastoris se amançaõ. Cousa notoria he, e
muy sabida, o que conta Herodoto, e outros Authores, dos golfinhos, que
saõ taõ dados a esta deleitaçaõ, que o grande musico Ariaõ foy livre
do naufragio do mar por hum golfinho, que o salvou, conhecendo ser
aquelle, cuja voz ouvira em o Navio, que seguia.
51 E naõ se acha gente por barbara, que seja, que naõ tenha sua musica,
mà, ou boa, segundo o que cada hum della alcança, como vemos em toda
a terra de Ethiopia, cujos naturaes entre nòs saõ testemunhas desta
verdade, levando ordem, e compasso em seu tanger, ainda que seja
barbaro, e os rusticos do campo, a que naõ faltaõ suas gaitas.
52 Que posso dizer dos passarinhos, cuja melodia tanto deleita as
orelhas dos homens, que os tem encarcerados, e prezos para esse fim.
Entre os quaes se bem olhamos a differença das vozes, e armonia, que o
reixinol faz com sua garganta, que Plinio por outra tanta diversidade
de palavras explicou; acharemos, que todas as proporçoens da musica
estaõ encerradas no papo de hum taõ pequeno animal, como he este
passarinho.
53 Nem as agoas parece, que carecem deste sentido nos rumores, e
roucos estropidos, que por entre os sexos, e pedras dos rios vaõ
fazendo, que a nossos sentidos causaõ deleitação, e saudade. E assim
mesmo nos ventos temperados do Veraõ com os zunidos, que fazem, movendo
as folhas das arvores, tambem se acha huma certa semelhança da musica.
Donde nasceo (a meu juizo) fingirem os Poetas, que Orpheo levava
consigo os homens, e brutos animaes, com as arvores, e rios, dando a
entender, quam geral he a força da musica, que em todas estas cousas
tem jurisdiçaõ.
54 E vindo aos corpos humanos, que cousa he a saude, senaõ huma
concordancia dos quatro humores, da discordia dos quaes, que se segue,
senaõ enfirmidades, e màs disposiçoens? Nos tempos do anno naõ he
claro, que quando as quatro qualidades primeiras guardaõ entre si boa,
e ordenada temperança, que se faz huma excellente musica taõ necessaria
à vida dos homens, como saõ boas novidades de mantimentos? E quando
saem fóra daquella regra, para que foraõ criados, naõ fazem ellas Sol,
quando se dezejava chuva? E chuva, quando he necessario Sol, com que os
ares corruptos causaõ pèstes, e outras infirmidades, assim na gente,
como nos animaes necessarios? E a cerca dos dòtes corporaes, e graça,
que mais he, e fermosura do rosto, que huma conveniente proporçaõ dos
membros? Que contem modo, ordem, e figura na ordem dos intervallos das
partes, no modo, a quantidade dellas, na figura, as cores, e os traços.
Das quaes cousas entre si bem ordenadas, resulta huma certa armonia
apartada da materia, a que chamamos fermosura.
55 A qual, segundo os Philosophos, denota a bondade das virtudes
interiores dalma. E naõ sem causa Salamaõ tanto louvou na Sacratissima
Virgem Nossa Senhora a fermosura corporal. Porque olhadas bem as obras
de Deos, assim as espirituaes, como as corporaes, todas saõ cheyas
de fermosura, que respondem ao Author, e Criador dellas; o que David
quiz significar, quando disse que a confissaõ, e fermosura estavaõ
diante de Deos. E quanto estas obras se levantaõ da terra, e chegaõ a
elle, tanto mais aparece este Divino dom nellas. A quem naõ farà muy
grave admiraçaõ a fermosura do Sol, de que nossa vista he incapaz,
vendo como estende seus rayos pela redondeza do mundo, fazendo tão
fermosa variaçaõ de ervas, flores, e sombras, com que a terra està taõ
graciosa, e ufana no Veraõ.
56 Quem senaõ espantarà do resplandor dourado das Estrellas, da
claridade da Lua, e de toda a pintura do Ceo? E deleitarse Deos com
a fermosura claramente se vè no ornamento, assim do Tabernaculo,
como do Templo, que de tantas pinturas, e riquezas de ouro, e prata,
mandou emnobrecer. Donde vem, que o homem, por ser criado à imagem, e
semelhança de Deos, naturalmente aborrece as cousas feas. Esta natural
inclinaçaõ se ve melhor nos meninos, em que inda o uso da razaõ he
fraco, a cerca dos cocos, e medos, com que os acalentaõ suas amas, que
naõ saõ outra cousa, senaõ hum qualquer vulto sem ordem, e proporçaõ, o
qual medo naõ tem dos que lhe mostraõ bem feitos, e proporcionados, e
por esta razaõ se defendeo em o Testamento velho, que ainda se guarda
em o novo, que os homens manchados em o rosto de alguma deformidade
notavel, naõ pudessem uzar de officio de Sacerdotes.
57 E naõ he pouco de estimar (esclarecida Princesa) este dom, e graça
natural, que nosso Senhor ouve por bem de taõ particularmente lhe
conceder, e de que tanto a quiz dotar, posto que Vossa Alteza della
naõ faça conta. Porque como acima disse os sinaes de fóra pela mayor
parte arguem a bondade do animo, de que Aristoteles, e Galeno fizeraõ
seus pronosticos. O mesmo respeito teve o Espirito Santo nas vestiduras
dos Sacerdotes, cuja virtude como avia de ser espelho para os outros,
assim trouxessem habito conforme ao que delles se presumisse, como o
rochete, que significa a inocencia dos Bispos, a Mitra divisa em duas
partes, a sciencia dos dous Testamentos, e o Anel a Cruz, a Coroa, e
assim as outras insignias (por me naõ deter nellas) todas tem suas
significaçoens, denotadas por estes ornamentos exteriores.
58 A mesma razaõ ensinou aos Pintores fazerem os espiritos màos taõ
feos, dando a entender por seu rosto suas obras, de que entre nòs
nasceo hum proverbio, que diz: guarde-vos Deos do homem mal assinalado.
Tambem parece que as leys a isto tiveraõ respeito, quando ordenaraõ
mayores penas nas feridas do rosto, que nas de qualquer outra parte do
corpo, carregando mais a maõ nas disformidades delle, por ficar danada
aquella parte com que os homens aprazem, ou desaprazem aos olhos dos
outros.
59 E descendo aos particulares effeitos da fermosura, acharemos tantos
exemplos a cerca dos proveitos, que della resultaraõ, que naõ bastaõ
palavras, para os comprehender. Como dos Judeos a fermosa Judit, a
qual com nenhumas outras armas livrou sua patria do cruel cutello
de Holofernes, senaõ com a que lhe deu a natureza, e o que grandes
Esquadroens de gente fazer naõ poderaõ, a graça de huma mulher acabou.
60 A Rainha Ester sendo de baixa linhagem, com sua fermosura naõ subio
ao estado Real? Vencendo com ella a crueza delRey Artaxerxes, com
que servio o Povo de Israel. Abigail naõ livrou com a sua seu marido
Nabal da ira delRey David, merecendo depois o juramento Real, a que
foy chamada por matrimonio? Betsabè pelos mesmos degràos naõ subio a
esta cadeira, merecendo ser mãy de Salamão, figura de nosso Redemptor
Jesu Christo? Quem livrou Italia dos fortes Esquadroens, Exercitos, e
grandes crueldades de Anibal, senaõ a fermosura de huma moça de Capua,
desbaratando com seu poder aquelle, que as forças de todo o Povo Romano
vencer naõ puderaõ.
61 Por estas, e outras razoens era taõ estimado dos antigos este dom,
que lhe deo occasiaõ para fingir, que Meduza tornava os homens em
pedras, por ter taõ alto grào de fermosura, que transportava, e fazia
alheyos de si, os que aviaõ, e tinhaõ por mào agouro topar com cousa
fea: como o Emperador Adriano, que disse ser chegada sua fim, por
encontrar hum Negro. E naõ calarey a graça de Phylopomenes, singular
Capitaõ Grego, que por ter pouca no rosto lhe mandou huma mulher fazer
o fogo, parecendo-lhe, que em taõ fraca pessoa, naõ podiaõ jazer
tamanhos espiritos. E alguns Filosofos Platonicos disseraõ, que a
fermosura era dom de Deos, o que entre nòs em proverbio commummente se
diz: A quem Deos quiz bem, no rosto lho vem.
62 Muitas cousas podera dizer acerca desta, mas como V. Alteza della
faça taõ pouco fundamento, pelo fazer mayor das que tenho feito
mençaõ, e de outras, a que meu entendimento naõ chega, por serem
de tal qualidade, que as naõ póde entender, senaõ quem as tem: naõ
fallarey mais dellas. Mas porque a opiniaõ que todos geralmente, assim
nestes Reynos, como nos estranhos de Vossa Alteza tem concebido, e
a esperança, que daõ os sinaes, que nella resplandecem de grandes
cousas, lhe naõ impida o contentamento dellas, vendo que he mulher,
naõ deixarey de dizer quam habil, e sufficiente sempre foy o engenho
das mulheres, para grãdes emprezas, começadas com grande esforço, e
ousadia, e acabadas com muita discriçaõ, porque como diz Hieronymo, as
virtudes haõ de ser pezadas em o animo, e naõ em a condiçaõ da natureza.
63 E começando das letras, clara cousa he, que naõ sómente se igualaraõ
com os homens nesta faculdade, mas ainda lhe levarão muita ventagem,
como as dez Sybillas, que os Doutores da Igreja tanto celebraraõ, por
muitos annos, antes da Encarnação de Deos, deixarem profetizado este
Mysterio, de cujos livros os Romanos fizeraõ tanto fundamento, que
os tinhaõ encerrados, como grande thezouro para os cazos duvidosos,
e perigos de sua Republica, o que não fizerão dos livros de Platão,
Aristoteles, Xenophonte, e de outros Authores, que sem chaves andaõ
pelas mãos das gentes, como cousa, que muito naõ relevava sua perda.
Neste numero podemos contar Cassandra Troyana, cujas letras, e saber,
se fora de seus naturaes conhecida, nunca se perderaõ, nem deraõ tanto
que escrever a Homero.
64 Se viermos à magica não nos faltarão Circes, e Medeas, que fizeraõ
mais milagres nesta sciencia, que Zoroastes, que a inventou.
65 Se à medicina, acharemos Brella, e Therbisa, irmaãs da Rainha
Irbussa, Boemias, huma muy douta no conhecimento das hervas, e outra na
sciencia da Astrologia.
66 Se à Filosofia, Theano mulher de Pitagoras, e Dama sua filha,
expositoras das escuras sentenças do pay, e marido, e Diotima discipula
de Socrates, Mantinea, e Philesia discipulas de Plataõ, Gemina,
Amphiclias, e Themistes, tão louvada de Lactancio, e as outras de
Plotina.
67 E deixando as Gentias, quem deu mais augmento à Igreja de Deos
com suas letras, que a Santa Virgem Catharina? Vencendo a doutrina
de tantos Filosofos, em actos, e conferencias publicas, sopeando com
seu martyrio as forças do demonio, merecendo tão honrada sepultura,
fabricada por mãos angelicas, como he a que tem no Monte Sinay, onde
Deos deu a Ley Escrita a Moysés, parece que por aquelle Monte ser
Monte de sciencia permitio Nosso Senhor, que nelle fosse enterrada esta
Santa Virgem, que tanta parte teve em todas, especialmente naquella,
que manou do dito lugar sagrado de sua sepultura. Tambem podemos contar
quatro filhas de Felippe Evangelista, que nas letras Divinas, e graça
de profecia floreceraõ, cujo espirito Deos naõ reprovou, pois fallou
pela boca de tantas mulheres, quantas ouve, que merecerão este nome de
Profetas, como Maria irmaã de Moysès, de quem jà falley, Debbora, Olda,
Anna profetiza, S. Elisabeth, e outras.
68 Na Poesia podemos contar a Mesia, Androgina, Hortensia, Lucera,
Valeria, Copiola, Sapho inventora destes versos, Corina, Cornificia
Romana, Erimna, Thelia, chamada Epigramatista, Sempronia, de que
Salustio conta tantas habilidades, Calphurnia nomeada entre os
Jurisconsultos. Quem formou a eloquente lingoa dos Grachos, senaõ
Cornelia sua mãy, pela qual razaõ Quintiliano instituio nos seus
preceitos, que as amas dos moços criados para Oradores, fossem
discretas, e eloquentes porque dellas aprendemos a fallar. E Socrates
julgado pelo Oraculo de Apollo, pelo mayor saber dos mortaes, sendo
jà velho, nos quaes o saber he mais crecido, naõ aprendeo algumas
cousas de Aspacia, e Apollo Theologo de Priscilla? Debbora mulher de
Cabidod prudentissima, como lemos nos livros dos Juizes, naõ governou
hum tempo o povo de Israel? A qual por lhe Barael desobedecer, sendo
eleita por Capitaõ do Exercito, não alcançou vitoria mortos, e
vencidos os inimigos? Não lemos, que a Rainha Attalia governou entre
os Judeos o Reyno por espaço de sete annos? E Semiramis (de quem jà
fiz mençaõ) depois da morte do marido não governou o Reyno quarenta?
Edificando huma tão nobre Cidade, e tão soberba, como foy Babilonia de
Mesopotania? As Rainhas chamadas Candaces, poderosas, e prudentissimas,
não governarão muitos tempos seus Reynos, de que Josepho conta tantas
maravilhas, e se faz mençaõ nos Actos dos Apostolos? A Rainha Sabà, de
quem jà falley, por taõ longos caminhos não foy ouvir a sabedoria de
Salamaõ, a qual hade condenar as doze Tribus de Israel no dia da ira do
Senhor? Thecujtes sapientissima femea nas preguntas, que propoz a ElRey
David, naõ deu grande sinal de seu saber?
69 Pois nas armas notoria cousa he, quantos Reynos, quantas Provincias,
e Cidades conquistaraõ, e edificaraõ mulheres, como as Amazonas,
Thomiris, Dido, Valasea, de que jà falley: entre as quaes contaremos
Camilla da geraçaõ dos Volscos, e Arthemisia, que senhoreou os Rodeos,
tomando-lhes a Ilha, a qual edificou aquelle taõ celebrado Sepulchro
Mausoleo, contado por hum dos sete milagres do mundo. E a Poncella de
França, de que já fiz mençaõ, em memoria da qual no Ducado d’Orlians
naõ està hoje neste dia levantada huma Estatua, em a ponte do Rio Loure?
70 Das Sabinas cousa vulgar he, que naõ temendo as armas dos paes, e
maridos, se meteraõ entre os golpes de suas espadas, e os amançaraõ,
fazendo perpetua paz, e liança entre huns, e outros. De que excellente
Capitaõ, e singular Philosopho, se podem contar mayores cousas, das
que conta Trebellio Polio da Rainha Zenobia, de cujo triumpho tanto
se prezou o Emperador Aurelio, o qual dizia, que as victorias, que
Odenato ouvera dos Persas, naõ se podiaõ attribuir, senaõ ao esforço,
e prudencia da dita Rainha sua mulher? Com temor da qual, como conta
o mesmo Author, os Arabios, Sarracenos, Armenios, naõ usuraõ a tomar
armas. E depois que seu marido morreo, governou o Imperio em nome de
seos filhos, por muitos annos, vestindo armas, governando Exercitos,
andando a pè longos caminhos por esforçar sua gente, e foy taõ docta na
lingoa Grega, que recapitulou a historia Alexandrina, e Oriental, e fez
muitas obras, que Nicomato traduzio.
71 E quanto à fama, que homens ouve, que a deixassem de si mòr, que
Europa, Asia, e Libia, de cujos nomes estas tres partes do mundo
tomaraõ os seus? E as sciencias fingiraõ os antigos, mulheres, e naõ
homens. E que saber mais vario, e coraçaõ mais esforçado se poderia
achar em homens, que o de Cleopatra Rainha do Egypto? Que constancia
mayor, que a de Panthea, que conta Xenophonte, a que a primeira, e
grande Monarquia del Rey Cyro naõ pode comover, que quebrantasse a fé
matrimonial a seu marido Abradatas? Qual castidade se igualarà com a de
Lucrecia, que estimou mais a dor de lhe ser forçosamente roubada, que
a morte? Ou com a da Rainha Dido desamada por Virgilio? Naõ faltaraõ
a estas animo para se matarem, e constancia, fé, e castidade, que em
poucos homens se acha. Entre as quaes se pòde contar na mesma virtude
Argia mulher de Policinis Tebano, Julia de Pompeo, Porcia de Catam,
Cornelia de Graceso, de que jà falley em outro genero de virtude,
Melicina de Sulpicio, Hypsicratia mulher delRey do Ponto, Sulpicia de
Lentulo, e a Rainha Libussa, que em quanto tempo per si só governou o
Reyno de Boemia, naõ se viraõ as guerras, e dannos, que depois de sua
morte se seguiraõ. A justiça, e bom regimento da qual foy causa de lhe
fazerem escolher marido, o qual posto que fosse taõ singular, como
aquelle Presmilam, que do arado ella escolheo para o Reyno, todavia foy
vencido das mesmas mulheres em batalha. A qual Libussa, como diz Æneas
Sylvio, era grande sabedora nas sciencias divinas, e humanas.
72 Que façanha mòr em homens esforçados pòde ser da que fez Claudia
freira da Ordem Vestal, que sahindo do Mosteiro por socorrer a seu
pay, que os Tribunos queriaõ lançar do carro, em que hia triumphando,
o tomou nos braços, e o sustentou de tal modo, que como diz Valerio
Maximo, o pay com ajuda da filha chegou ao Capitolio com seu triumpho,
e ella ao Mosteiro com sua victoria? Que exemplo de piedade mòr, do que
conta o mesmo Author de duas moças, huma que dava de mamar a seu pay
escondidamente no carcere, onde o Carcereiro por lhe naõ dar a morte,
que lhe mandaraõ, movido de piedade determinou de o matar à fome. E da
outra, que pelo mesmo modo manteve seu pay Cymon, cuja pintura naquelle
tempo era fermosa cousa de ver em Roma hum homem muito velho pendurado
do colo de huma moça sua filha, mamando em seus peitos o leite, que
gerou. Do qual carcere se fez hum Templo dedicado à Piedade, por razaõ
da que tiveraõ estas moças com seus pays, e por experiencia se vè, o
que diz Aristoteles nos livros dos animaes, terem as mulheres mais
gràos nesta virtude, que os homens.
73 O que Salamaõ confirma, dizendo onde naõ està mulher, geme o
enfermo. Porque assim como os homens em sua infancia saõ alimentados
com o leite taõ sustancial das mulheres, que os enfermos restaura,
e criados com a diligencia de suas mãys, e afagos de suas palavras,
apropriadas àquella fraca idade das crianças, assim o enfermo na
fraqueza, e debilitaçaõ dos membros, tornando aos primeiros dias de
sua criaçaõ, parece que a cura da mulher lhe dà mais descanço, como
quem se acha na patria, e natureza onde nasceo.
74 Vindo às cousas da Fè lemos, que por homens foy nosso Redemptor
acusado, por homens vendido, por homens crucificado, por homens negado,
e dos homens desamparado, só as mulheres atè a Cruz, atè o Sepulchro
o acompanharaõ, tornando a elle de noite, perdido o temor dos que o
guardavaõ, com cheiros orientaes para ungirem seu corpo, e a Magdalena,
que nesta parte mais mereceo com cousas perseveradas lagrimas, naõ foy
a que pedio aos Apostolos alviseras da Resurreiçaõ de Christo, por ser
a primeira a que apareceo. E ainda a mulher de Pilatos, sendo Gentia,
trabalhava com seu marido por lhe escusar a morte.
75 Depois da qual, quem estendeo mais sua Fè, assim com doctrina, como
com martyrio? Padecendo por ella tantos generos de tormentos, quantos
a crueldade dos tyrannos inventou para lha fazer negar. Testemunhas
saõ os dentes de Santa Apollonia, as tetas de Santa Agueda, os
olhos de Santa Lusia, e as agudas navalhas, que cortaraõ a carne da
Bemaventurada Virgem Catharina. Quantos membros espadaçados, quantas
cabeças cortadas, quantos corpos de mulheres assados celebra cada anno
a Santa Madre Igreja, qual esquadraõ de homens taõ unido em caridade,
taõ armado de Fè, se ajuntou debaixo de algum Capitaõ, como lemos de
Onze mil Virgens, que seguindo a Cruz de Santa Ursula, todas morreraõ
por aquelle, que nella por ellas padeceo? Cousa de espanto he, e de
muy grande admiração entre tantas mil mulheres naõ se achar huma a que
o temor dos tormentos alheyos, presentes a seus olhos, fizesse mudar
de seu santo proposito, como se vio em taõ pequeno numero de quarenta
Martyres, hum delles negar a Fè, e em outro muito menor hum vender a
seu Mestre, outro o desconhecer, e finalmente todos o desampararem,
sómente as mulheres, como jà disse, que perseveraraõ com elle atè à
morte.
76 E tiveraõ sempre tanta constancia na Fè, em que huma vez creraõ, que
nunca se lè, apostatar Helena, ou outra alguma Rainha Christaã, como
Juliano Emperador, e outros, nem nascer dellas alguma herezia, como dos
homens, de antre os quaes se levantaraõ, e se levantaõ cada dia contra
a verdadeira, e Catholica Fè. A qual fallecendo em todas, na morte de
Christo, segundo affirmaõ os Theologos, em nenhum homem ficou plantada,
sómente em a Sacratissima Virgem Nossa Senhora remate de todo o louvor
das mulheres. Pois que Deos Eterno, Immenso, Omnipotente, de cuja
grandeza o mundo he incapaz, nenhum lugar lhe foy taõ aceito, quando a
elle veyo, como o ventre virginal desta Virgem Sacratissima.
77 Alevantem logo os sentidos todas as mulheres, concebaõ em si
huma humildade soberba, huma virtuosa presumpçaõ, e gloria de sua
natureza, que Deos fez digna, e merecedora de tanta honra, quanta
nunca homem puro teve neste mundo, nem terà no outro. Certamente, que
he cousa de tal maravilha, qual ella foy, ver aquelle taõ dezejado
do mundo, taõ denunciado dos Prophetas, taõ esperado das gentes, taõ
venerado dos Anjos, taõ temido dos demonios, e Senhor universal das
naturezas angelica, e humana, chamar a huma mulher mãy, e ella filho ao
verdadeiro Deos, que a fez, e naõ sem causa a Igreja em suas oraçoens,
rogando pelas mulheres, diz: _Intercede por devoto fæmineo sexu_,
attribuindo-lhes este epiteto de devaçaõ, e amor de Deos, como muy
proprio, e natural seu dellas.
78 E se agora quizesse contar as finezas, que em diversos generos de
virtudes fizeraõ mulheres, como as Lacedemonias, Melesias, e Thebanas,
faltarmehia o tempo, e naõ os feitos, que acabaraõ. Cheyos estaõ os
livros de todos elles. E depois claramente se vè pelos exemplos, que
mais me representou a memoria, do que os busquey, quanto as mulheres
floreceraõ em todo o genero de letras, nas armas, administraçaõ de
Reynos, fundaçaõ de Cidades, e obras miraculosas, na constancia da
Fè, padecimento de martyrios por ella, nas virtudes da castidade,
piedade, e misericordia, assim em todas as outras, em que naõ sómente
se igualaraõ com os homens, mas em muitas os excederaõ.