[1769] Gatari, Ist. Pad., tom. 17 Rer. Ital.
[1770] Guichenon, Histoire de la Maison de Savoye.
[1771] Chron. Placentin., tom. 16 Rer. Ital.
[1772] Benvenuto da S. Giorgio, Istoria di Monferrato, tom. 23 Rer.
Ital.
[1773] Raynaldus, Annal. Eccles.
[1774] Cronica di Siena, tom. 15 Rer. Ital.
[1775] Annales Mediolan., tom. 16 Rerum Italic. Chronic. Placentin.,
tom. eod. Chronic. Estense, tom. 15 Rer. Ital.
[1776] Corio, Istor. di Milano.
[1777] Annal. Mediolan., tom. 16 Rer. Ital.
[1778] Gazata, Chron., tom. 18 Rer. Ital.
[1779] Cronica di Bologna, tom. 18 Rer. Ital.
[1780] Caresin., Chron. Venet., tom. 12 Rer. Ital. Gatari, Istor.
Padov., tom. 17 Rer. Ital. Andreas de Redusio, Chron., tom. 19 Rer.
Ital.
[1781] Raynaldus, Annal. Eccles.
[1782] Fazell., de Reb. Sic., lib. 9, cap. 6.
[1783] Cronica di Rimini, tom. 15 Rer. Ital.
[1784] Cronica di Bologna, tom. 18 Rer. Ital.
Anno di CRISTO MCCCLXXIII. Indiz. XI.
GREGORIO XI papa 4.
CARLO IV imperadore 19.
Per continuare la guerra contro i Visconti _papa Gregorio XI_, come si
usava in questi sì sconcertati tempi, impose le decime nell'Ungheria,
Polonia, Dania, Svezia, Norvegia ed Inghilterra. L'oro indi raccolto
servì ad accrescere le due armate, destinate l'una in Piemonte contra
di _Galeazzo Visconte_, e l'altra sul Modenese contra di _Bernabò_, di
lui fratello; i quali Visconti erano stati di nuovo scomunicati nella
pubblicazion della bolla _In Coena Domini_. La vendetta che ne fece
Galeazzo[1786], fu di spogliar gli ecclesiastici sottoposti al suo
dominio, e di esiliarli. Più discreto in questo fu Bernabò, quantunque
opprimesse i suoi anche egli con esorbitanti gravezze. Ora giacchè
era finita la tregua, senza che si fosse potuto intavolar pace fra i
Visconti e i collegati, _Bernabò_ nel dì 5 di gennaio spedì parte del
suo esercito ai danni del Bolognese[1787], cioè mille uomini d'armi da
tre cavalli l'uno, e trecento arcieri. Questa masnada pervenne sino a
Cesena saccheggiando tutto il paese. Ma mentre carichi di preda se ne
tornavano indietro, venne con loro alle mani, nel passare verso San
Giovanni il fiume Panaro[1788], _Giovanni Aucud_ coi suoi Inglesi e coi
Bolognesi, e li mise in rotta, con far prigioni circa mille persone.
Secondo la Cronica di Piacenza[1789], la maggior parte degli sconfitti
si salvò colla fuga; ma non è da credere, perchè erano in paese nemico.
Poscia nel dì 20 di febbraio il legato della Chiesa coll'esercito
marciò verso Piacenza e Pavia, e si impadronì del castello San
Giovanni. Quasi tutte le altre castella del Piacentino ed alcune del
Pavese, prevalendo in esse i Guelfi, si ribellarono a _Galeazzo_,
dandosi al legato; il che poi fu la loro rovina. Nello stesso tempo
_Amedeo conte di Savoia_ con un'altra poderosa armata passò il Po e il
Ticino, e giunse sino alle porte di Pavia, dove distrusse i giardini
di _Galeazzo Visconte_. Poscia, venuto sul territorio di Milano, si
accampò a Vicomercato, dove si fermò alquanti mesi, facendo scorrerie,
e mettendo in contribuzione tutto il paese. Seco erano _Ottone duca_
di Brunsvich e _Luchinetto Visconte_. S'inoltrò poscia sul Bresciano a
cagion di un trattato di tradimento che avea in Bergamo. Colà penetrò
colle sue genti anche il legato pontificio, chiamato in aiuto; e le
sue masnade in saccheggi ed incendii si studiarono di non essere da
meno degli altri. Affinchè non si unissero col conte di Savoia, accorse
l'armata de' Visconti, e presso Monte Chiaro disfece buona parte di
esso esercito pontificio, colla morte di circa settecento uomini, e
coll'acquisto di cinquecento cavalli. Ma nel dì 8 di maggio comparendo
colle loro squadre inglesi e franzesi _Giovanni Aucud_ e il _signore di
Cussì_, benchè inferiori di gente, diedero una gran rotta all'esercito
de' Visconti nel luogo di Gavardo, ossia al ponte del fiume Chiesi,
dove rimasero prigionieri moltissimi nobili italiani e tedeschi,
distesamente annoverati dall'autore della Cronica Estense[1790]. Fra
i principali si contarono _Francesco marchese_ d'Este fuoruscito di
Ferrara; _Ugolino_ e _Galeazzo marchesi_ di Saluzzo, _Castellino da
Beccheria, Romeo de' Pepoli, Gabriotto da Canossa, Federigo da Gonzaga,
Beltramo Rosso da Parma_, e _Francesco da Sassuolo_, quel medesimo
che, per avere ucciso il nobil uomo _Gherardo de' Rangoni_ da Modena,
occasionò la presente guerra. _Gian-Galeazzo_ conte di Virtù, figliuolo
di _Galeazzo_, che si trovò in quel frangente, per miracolo si salvò.
Narra il Gazata[1791] che in questi tempi passò per Milano e per Pavia
un vescovo nipote del papa con seguito di cinquanta persone, il quale
si esibì ai fratelli Visconti di trattar di pace col papa. Fu ben
veduto, e gli fu dato salvocondotto per passare al campo del conte di
Savoia, che si trovava allora sul Milanese. Ma Galeazzo, tenendogli
buone spie alla vita, scoprì ch'egli portava seco cento venti mila
fiorini d'oro per le paghe del conte. Buon boccone fu questo per lui;
tutto sel prese, facendo poi dire al prelato che con sicurezza se
n'andasse, ma che non dovea portar sussidii ai suoi nemici. Partissi
nel dì 13 di maggio da Sassuolo _Manfredino_ signor di quella terra per
andare a Firenze. Appena fu fuori, che quegli abitanti gli serrarono le
porte dietro. Volle rientrare, ma non potè. Fu appresso data la terra
al _marchese Niccolò Estense_; e così andarono dispersi da lì innanzi i
signori di Sassuolo con gastigo meritato da essi per la ribellione al
loro signore, e per l'ingiusto ammazzamento del Rangone. All'incontro
_Guido Savina da Fogliano_, staccatosi dalla lega, s'accordò con
_Bernabò Visconte_, sottomettendo a lui ventiquattro castella ch'egli
possedeva nel Reggiano, e ne riportò dei vantaggiosi patti. _Giovanni
vescovo_ di Vercelli della casa del Fiesco in quest'anno colle milizie
della Chiesa e colla fazion de' Brusati proditoriamente tolse a
_Galeazzo Visconte_ quella città, ma non già la cittadella, che si
sostenne. In tale occasione barbaricamente essa città tutta fu posta a
sacco, non men di quello che era succeduto alla città di Reggio. Era
stato cagione l'avvicinamento del conte di Savoia[1792] che alcune
valli del Bergamasco, per commozione de' Guelfi, s'erano ribellate
a _Bernabò Visconte_. Egli perciò spedì colà, nel mese d'agosto, il
prode suo figliuolo _Ambrosio_ con copia grande di gente d'armi per
mettere in dovere que' popoli. Trovavasi Ambrosio nella valle di San
Martino ad un luogo appellato Caprino, quando gl'infuriati rustici il
sorpresero con tal empito, che restò non solamente preso, ma anche
vituperosamente ucciso nel dì 17 d'agosto. Da questo colpo fu anche
aspramente trafitto il cuore di Bernabò suo padre; e però nel prossimo
settembre cavalcò egli in persona con grosso esercito in quella valle,
fece grande scempio di quelle genti, le quali in fine umiliatesi
ritornarono alla di lui ubbidienza. Orrido e lagrimevole accidente
fu l'occorso in quest'anno nella città di Pavia[1793]. Mentre dal
castello si portava alla sepoltura il corpo del defunto giovinetto
_Carlo Visconte_, figliuolo di _Gian-Galeazzo_, nel passare sul ponte,
questo pel peso si ruppe, e caddero nell'acque profonde della fossa
murata da amendue i lati più di ottanta persone nobili di varie città
di Lombardia, e massimamente di Milano e di Pavia, che tutte rimasero
miseramente annegate. Vi si aggiunse un altro caso strano; cioè, appena
rotto il ponte, cominciò un diluvio di pioggia e gragnuola, che durò
più di due ore: il che servì ancora ad impedire ii soccorso di scale
e corde agl'infelici caduti. Il Gazata, autore degno, in questi tempi
di maggior fede, riferisce[1794] questo infortunio al dì 3 d'aprile
dell'anno seguente, e vuole che vi perissero cento e dieci persone
nobili. Dopo la vittoria riportata dall'esercito collegato contra
di _Bernabò_ al fiume Chiesi, _Giovanni Aucud_, trovando che molti
dei suoi Inglesi erano o rimasti estinti nel conflitto o feriti, e
veggendosi in paese nemico senza vettovaglia, oltre all'andare le genti
de' Visconti sempre più crescendo, ritirandosi bel bello, si ridusse
a Bologna. Gli tenne dietro con gran fretta anche il conte di Savoia
coll'esercito suo, e venuto sul Bolognese, quivi si fermò, aspettando
indarno le paghe promesse, con desolar intanto quel territorio amico.
Finalmente esso conte, non osando passare pel Piacentino e Pavese,
fu obbligato, se volle tornare in Piemonte, a prendere la strada
del Genovesato: il che gli costò molte fatiche, e perdita di gente e
cavalli, terminando con ciò la campagna, senza aver preso che poche
castella in Piemonte, e con aver solamente rovinati varii paesi.
_Galeazzo Visconte_ gran guerra fece sul Piacentino, e ricuperò gran
parte delle castella ribellate. Si trattò di pace; ma, non fidandosi
il papa de' Visconti, i suoi ministri ritrovando più conto in seguitar
la guerra, per cui arricchivano molto succiando la pecunia pontificia,
e profittando de' saccheggi, andò per terra ogni trattato, e continuò
la rovina di quasi tutta la Lombardia. Non era minor fuoco in questi
tempi fra i Veneziani e _Francesco da Carrara_ signor di Padova[1795].
La superiorità delle forze de' primi tale era, che il Carrarese,
diffidando di potere resistere, cercò di tirar in lega _Alberto_ e
_Leopoldo duchi_ di Austria, comperando nondimeno il loro aiuto con
cedere ad essi le città di Feltre e di Cividal di Belluno. Perciò
quei principi spedirono molte soldatesche contra de' Veneziani sul
Trivisano. Più altre ne inviò _Lodovico re_ d'Ungheria e di Polonia,
comandate da _Stefano vaivoda_. Intanto _Uguccione_ da _Tiene_,
nunzio di papa Gregorio XI, perorava presso i Veneziani per indurli
alla pace. Condiscesero essi, ma, conoscendo la lor potenza, diedero
varii capitoli contenenti eccessive dimande per parte loro, che il
Carrarese sparse dipoi dappertutto _per far conoscere l'ingordigia
de' suoi avversarii_. Fra varii incontri e piccioli fatti d'armi, uno
spezialmente fu considerabile nel mese di maggio ad una fossa fatta
dai Veneziani verso Pieve di Sacco. Sì vigorosamente combatterono
allora gli Ungheri, che disfecero l'armata veneta, con far prigioni
assaissimi nobili veneti. Ma in un altro fiero conflitto a dì primo di
luglio, che riuscì favorevole a' Veneziani, restò prigione lo stesso
Stefano vaivoda generale degli Ungheri con altri nobili di sua nazione
ed italiani: il che fu d'infinito danno al Carrarese. Imperocchè gli
Ungheri protestarono da lì innanzi di non voler più guerra, se non
veniva posto in libertà il loro generale. A questo mal tempo se ne
aggiunse un altro; e fu, che i Veneziani sollevarono segretamente
_Marsilio da Carrara_ contro di Francesco suo fratello signore di
Padova. Si scoprì la congiura, e Marsilio ebbe tempo da fuggirsene a
Venezia nel dì 3 d'agosto. Per tali disavventure, e perchè il popolo di
Padova, disfatto da questa guerra, forte se ne lagnava, si trovava in
grandi affanni Francesco da Carrara. Il perchè per mezzo del patriarca
di Grado cercò colla corda al collo pace da' Veneziani: pace vergognosa
e gravosa a lui, perchè data da chi era al disopra di lui, ma che servì
a liberarlo dai pericoli maggiori, a' quali si vedeva esposto.
Scrive Andrea Redusio[1796] che il celebre _Francesco Petrarca_, allora
abitante sul Padovano, fu spedito dal Carrarese a Venezia per ottener
questa pace, e che alla presenza dell'augusto senato veneto lo stupore
gli tolse di mente l'orazion preparata. Secondo il Caresino[1797], si
obbligò il Carrarese a pagar cento mila fiorini d'oro per le spese
della guerra. I Gatari[1798] dicono trecento cinquanta mila ducati
ossia fiorini d'oro. Il Sanuto[1799] scrisse ducento quaranta mila;
con pagarne di presente i quaranta mila. Fu inoltre forzato a mandare
al senato veneto _Francesco_ Novello suo figliuolo a chiedere perdono,
e a dirupar varie castella sui confini, e a cederne delle altre ai
Veneziani: i quali piantarono i confini dove lor parve, senza che il
Padovano osasse reclamare. In somma, per non poter di meno, ebbe una
lezion sì dura, che pregno d'odio e di rabbia ad altro non pensò per
l'avvenire che a farne vendetta. Fu pubblicata questa pace in Venezia
nel dì 21 di settembre. Anche i Genovesi[1800] nell'anno presente
diedero gran pascolo ai novellisti. Vogliosi essi di vendicarsi de'
Cipriotti per l'affronto lor fatto nell'anno precedente, indirizzarono
alla volta di Cipri la poderosa loro armata, composta di quarantatrè
galee e d'altri legni minori, con circa quattordici mila combattenti.
Presero nel dì 10 d'ottobre senza molto contrasto la capitale di
quell'isola, cioè Famagosta; e quivi piantarono il piede con farsi
rendere ubbidienza dalle altre città e terre dell'isola. Al giovinetto
_re Pietro Lusignano_, con cui fecero la pace, lasciarono il titolo
di re, obbligandolo a pagare loro ogni anno quaranta mila fiorini
d'oro. Da queste dissensioni dei cristiani non lieve profitto intanto
ricavarono i Turchi, la potenza de' quali ogni dì più andava crescendo
in Asia, calando nello stesso tempo quella de' Greci. Essendosi in
questo mentre[1801] ribellato alla regina _Giovanna il duca d'Andria_
della casa del Balzo, essa spedì contra di lui coll'esercito _Giovanni
Malatacca_ da Reggio, che assediò e prese Teano. Se ne fuggì il duca
ad Avignone, spogliato di tutti i suoi Stati, i quali la regina vendè
tosto ad altri baroni. Cosa strana vien raccontata dall'autore della
Cronica di Siena[1802]: cioè che in quest'anno (quasi fosse forza di
maligno pianeta) i frati di varii ordini religiosi ebbero brighe e
dissensioni, e ne seguirono varii ammazzamenti fra loro. E le calunnie
ed oppressioni furono frequenti ne' lor monisteri. Frutti erano questi
della general corruzion de' costumi che regnava allora in Italia, per
colpa spezialmente della lontananza de' papi e delle guerre continue.
Certo non v'ha scrittore di questi tempi che non tocchi il depravamento
in cui si trovavano quasi tutti gli ordini religiosi.