»Johann Klüth,« ruft es von dem Unteroffizierstisch. Er stottert etwas,
wird von seinem Freund Hoffmann unter den Galgen befördert, der Querbaum
fällt ihm nicht gerade sanft auf den Kopf, und eine geringschätzige
Stimme meldet: »1,65.«
»Klüth -- Johann -- 1,65,« rapportieren die beiden monotonen Echos
gleichgültig.
Was nun kommt, gleitet wie ein Traum vorüber. Er befindet sich unter den
Händen des dicken Herrn, es wird etwas von einem gesunden Herzen
gesprochen.
Hierauf allerlei unverständliche Bemerkungen, und dann das bedauernde
Wort, daß es sehr schade wäre, aber der Mann hätte linksseitig einen
kürzeren Fuß.
»Ersatzreserve ohne Dienstpflicht.«
»O je -- o je -- Hurra,« stößt er hervor.
Was das bedeutet, das hat oll Kusemann Hann bereits vorher erklärt. Das
wäre das Beste, das Allerbeste, Hanning, ja, wenn das dich so passieren
könnte -- -- --
Und über Hanns Gesicht verbreitet sich ein Leuchten, er lacht vor
Vergnügen und will eben, nackt wie er ist, eine Art Dankverneigung
machen, da bemerkt er mit Schrecken, wie sich der Oberst mit beiden
Fäusten auf den Tisch stemmt und schreit, als ob der Kalk von den Wänden
fallen sollte. Warum er sich so aufregt, das versteht Hann nicht. Er
hört bloß verschwimmend: »Frechheit -- hier Freude Ausdruck geben --
Drückeberger von Kaisers Diensten -- Exempel gegen solche
Sozialdemokraten statuieren -- stehen zum Glück am heutigen Tage alle
unter den Kriegsartikeln -- die Hermsmühler Bande noch besonders
vornehmen --«
Und als er sich halbwegs auf sich selbst besinnen kann, da sieht er mit
dumpfem Erstaunen, wie ihn zwei Soldaten in die Mitte nehmen, um ihn
nach einem Marsch durch die Stadt hinter der roten Mauer abzuliefern.
Es ist Spätnachmittag, und noch immer hält er das Brot und den Krug in
der Rechten und der Linken.
Was is denn nu?
Is das Kaisers Dienst??
Und von unten schallt es herauf, es werden Monturstücke geklopft, und
eine frische Stimme summt dazu:
»Wer will unter die Soldaten,
Der muß haben ein Gewehr,
Der muß haben ein Gewehr,
Das muß er mit Pulver laden
Und mit einer Kugel schwer.«