-- Écoutez-moi, mon ami; avant de continuer cet entretien, je dois
vous parler franchement, afin de ne laisser ni à vous ni à vos
camarades des espérances qui ne peuvent plus se réaliser... Je
suis décidé à vivre désormais, sinon dans le cloître, du moins
dans la plus profonde retraite; car je suis las, voyez-vous, mon
ami!... oh! bien las...
-- Mais nous ne sommes pas las de vous aimer, nous, monsieur,
s'écria le forgeron, de plus en plus effrayé des paroles et de
l'accablement de M. Hardy. C'est à notre tour maintenant de nous
dévouer pour vous, de venir à votre aide à force de travail, de
zèle, de désintéressement, afin de relever la fabrique, votre
noble et généreux ouvrage.