--Vous le saurez, monsieur, quand le moment sera venu, répondit-il.
Commencez par répondre, et croyez-moi, dans votre intérêt, répondez
franchement. Qu'avez-vous fait hier soir?
--Eh! le sais-je!... Je me suis promené...
--Ce n'est pas une réponse.
--C'est cependant la vérité. J'étais sorti sans but, j'ai marché au
hasard...
--Votre fusil sur l'épaule.
--J'emporte toujours mon fusil, mon valet de chambre vous le dira.
--N'avez-vous pas traversé les marais de la Seille?
--Non.
Le juge d'instruction hocha gravement la tête.
--Vous ne dites pas la vérité, monsieur, fit-il.
--Monsieur...
--Vos bottes, que j'aperçois là, sur votre descente de lit, vous donnent
le démenti le plus formel. D'où vient la boue dont elles sont couvertes?
--Les prairies, autour de Boiscoran, sont très humides.
--N'insistez pas. Vous avez été vu.
--Cependant...
--Vous avez été rencontré par le fils Ribot au moment où vous passiez le
déversoir des étangs.