Castel Torsciano.
L’arrivo dei due emissari del Baglione venne accolto da’ perugini col
massimo entusiasmo e tanto più che, nel frattempo, le schiere pontifice
— dopo aver messo a ruba il circostante paese — s’avanzavano a marce
forzate sopra la città assediata, gli spagnuoli scendendo dal monte di
Assisi, gli altri prendendo la via del ponte di San Giovanni.
Nella tema che il Baglione o non attenesse la data parola, com’era suo
costume, o che l’esercito assediante riuscisse a circuire interamente
la città prima dello arrivo de’ suoi e ad intercluderne loro l’accesso;
messer Bartolomeo della Staffa — lo zio della nostra giovine Bianca
— come il più dovizioso ed influente de’ Venticinque — aveva spedito
suoi creati e fedeli — tra’ quali Terremoto — a correre i dintorni per
assoldare, in suo nome e per suo conto, fanti e cavalli, ed a messer
Valerio Orsino, perchè, dal canto suo, armasse altra gente. Intanto si
afforticavano gli spalti e si drizzavano bastite e beltresche, massime
in Borgo San Pietro, presso lo Spedale del Cambio, e in quella parte
delle mura che riguardano San Cataldo.
E con gli apparecchi della difesa e il crescere delle paure, cresceva
eziandio il foco ascetico degli assediati, i quali, nudo il capo, a
piè scalzo e ravvolti in bianco saio, come i flagellanti del secolo
XIV, ivano notturnamente processionando per le strade della città
e sostavano in lunghe orazioni dinanzi al crocefisso eretto su la
scalinata della cattedrale.
Correva il 12 maggio.
Ad una bella e splendida mattinata di primavera era susseguito un
pomeriggio scuro e annuvolato promettente nulla di buono. I nembi,
incalzati da un gelido e furioso vento di tramontana, scendevano
a precipizio giù giù dal vertice delle montagne fumiganti quali
altrettanti vulcani, e s’andavano ad addensare nella valle, come
falangi al momento della battaglia. Il buio della procella era sì
intenso da non lasciar più scernere nè case, nè alberi, nè vie. Le
raffiche dell’aquilone s’insinuavano con un lungo e funebre gemito, tra
le chiuse imposte delle abitazioni e mettevano un freddo presagio nel
core degli abitanti. La piova cominciò a cadere, prima a larghi, rari
e chiassosi goccioloni, poscia a rovesci, a torrenti, come se tutte le
cataratte del cielo fossero state tolte ad un tempo.
Era uno sbigottimento generale.
Ad ogni folata della impetuosa tramontana, le antenne, le travi, le
tavole dei lavori di difesa, cigolavano sul loro asse, si schiodavano,
si schiantavano minacciando rovinare in isfascio: persino le bombarde
le colubrine, le cortane, i passavolanti, oscillavano sordamente su i
loro affusti. L’aqua scorreva a rigagnoli lunghesso il lastrico delle
vie e, in taluni luoghi, intercettando le comunicazioni, tanto il
rigagnolo era presto convertito in canale.
Le donne gemevano, si strappavano i capelli. Le compagnie de’ penitenti
continuavano a processionare sotto la pioggia battente percotendosi
e flagellandosi le nude carni, affine d’implorare dalla suprema
providenza il cessare di tanta jattura. Gli avversi alla guerra,
cui erasi inconsultamente cimentata Perugia, ne traevano argomento
per malaugurare della temeraria impresa ed erigersi ad altrettante
Cassandre de’ loro concittadini.
In questo mezzo uno improviso squillo di campana pose tutti gli animi
in sospeso.
Era la campana di porta Susanna, che dava, in tal modo un ben noto e
ben sospirato segnale.
Annunziava l’arrivo del magnifico messer Ridolfo Baglioni e delle sue
genti.
Infatti, in su lo scoccare delle ventitrè di quel medesimo giorno e
mentre la tempesta infuriava anche più violenta, il nobile fuoruscito,
alla testa de’ suoi capitani e dei molti uomini d’arme, ch’era andato
vie via raccogliendo, penetrava nella città assediata e prendeva stanza
nelle case che sono tra il Priorato ed il Duomo.
Con quella mutevolezza subitanea, che fu, è e sarà sempre carattere
distintivo delle masse popolari, all’arrivo di quel forte nerbo di
difensori, i buoni perugini — comecchè la procella infierisse tuttavia
— convertirono in altrettanto giubilo il loro sgomento di poco prima, e
vi dèttero libero sfogo, con spari di mortaretti, luminarie, fiammate e
festivo sguinzagliamento di tutte le campane della città.
Intanto le milizie papali s’inoltravano sempre e, sino da due giorni
prima, erano giunte in vista di Castel Torsciano.
Castel Torsciano, giacente a cavaliere del colle, ben munito ed
afforzato, formava per così dire, la chiave di Perugia, ed era affidato
in primo luogo alla guardia dei capitani Ascanio della Corgna e Andrea
d’Arezzo ed, in secondo — come sappiamo — a quella del Cavalier Nero.
Le maniere distinte, il saper grande di costui, massime nelle cose
militari, gli avevano subito assecurato un alto ascendente sopra i suoi
due compagni nel comando, i quali non istavano mai dal consultarlo per
tutto ciò che concerneva la difesa del castello. Su l’albeggiare del 10
maggio, i pontifici, capitanati da Alessandro Vitelli e dallo stesso
Pierluigi Farnese, vi si accostarono improvisamente, senza piantar
bastite, nè mettere approcci, e, con un forte impeto di artiglierie
tentarono impadronirsene per sorpresa.
Ma fallirono nello intento.
I difensori del castello — comunque colti alla sprovista — non
dormivano. Addatisi a pena del sovraggiungere de’ nemici, furono
tutti quanti erano a presidio delle mura e, di lassù, cominciarono
con le spingarde e i moschetti a sfolgorarli così che quelli dovettero
rinunziare issofatto alla temeraria impresa e battere incompostamente
in ritirata.
Primo fra i primi ad accorrere sul punto peggio esposto ai colpi de’
papalini, fu il Cavalier Nero, il quale — tutto chiuso nella sua bruna
armatura e con nuda in pugno la spada — si dètte a postare una grossa
colubrina, mentre impartiva l’ordine ad una parte de’ suoi di stendere
lungo l’esterno delle mura sacconi e matterassi immollati d’aqua, per
ammortire i proiettili, che venivano lanciati contro il castello, e ad
altri dividersi in due schiere, l’una, in seconda linea, che caricasse
le armi, l’altra in prima, che le scaricasse. Così determinò un fuoco
continuo e ben nodrito di moschetteria, al quale precipuamente si
dovette di mettere in isbaraglio i nemici.
Mentre questi valicavano in disordine il ponte sul Chiagio, il Cavalier
Nero rimarcò uno dei loro uffiziali che inutilmente cercava arrestarli
e risospingerli all’attacco. Dalle ricche vesti, dalle splendide armi,
niellate di aurei rabeschi, dal variopinto cimiero, facile indovinò
esserne egli uno de’ capi supremi, ed acuì viemmaggiormente lo sguardo,
per distinguerne le sembianze.
Era Pierluigi Farnese.
Il Cavalier Nero, riconoscendolo, mandò un grido, una specie di ferino
ruggito e — strappato l’archibugio di mano ad uno de’ gregari, che
lo aveva allora ricaricato — gettò la spada e glie lo appuntò contro,
mirando a lungo per non fallire il colpo.
Scorgevasi chiaro che l’odio il più intenso gli guidava la mano, gli
dava fermezza al polso e sicurezza allo sguardo.
E il colpo partì.
Nè avrebbe mancato il bersaglio se — in quel medesimo punto — il signor
duca di Castro — fattosi capace della inutilità de’ proprî sforzi — non
si fosse deciso ad allontanarsi, gittandosi a sua volta sul ponte del
Chiagio.
Nel mentre istesso che il Cavalier Nero girava la miccia
dell’archibugio per accostarla al focone; Pierluigi, con un colpo di
sproni e una strappata di morso, faceva girar di fianco il proprio
cavallo, nella cui groppa andò a configgersi la palla, che altrimenti
gli avrebbe traversato il petto.
Il Cavalier Nero spinse lo sguardo ansioso tra il bianco volitare del
fumo; vide il cavallo del Farnese impennarsi, rinculare un momento,
quindi traboccare sul fianco, trascinando seco il proprio cavaliere; e
non potè astenersi dal mettere un alta esclamazione di gioia.
Ma quella gioia fu di breve durata.
Il cavaliere rialzavasi tosto, soccorso da varî dei suoi subalterni,
l’uno de’ quali gli cedeva il proprio cavallo e lo aiutava a montarvi
in groppa.
Pochi istanti dopo non lo si scorgeva digià più. Era disparso al di là
del ponte.
A guardare i dintorni di Castel Torsciano rimase solo Alessandro
Vitelli, con alquante bandiere e il grosso dell’esercito pontificio
si ridusse alla Villa di Pretola. Ma l’archibugiata, che gli aveva
morto sotto il cavallo, era caduta su Pierluigi come una sfida ed
una derisione ad un tempo. Non volendo lasciare agio a’ perugini di
maggiormente affortificarsi, tanto più che i suoi spioni lo avevano già
reso inteso dello approssimarsi di Ridolfo Baglioni, egli giudicò, pel
momento, opportuno ritirarsi dalla impresa di assaltare il castello,
per avvicinarsi e minacciare la città; ma fermò resolutamente in cuore
di non ismetterne il proposito e di tornare ben presto alla riscossa.
Infatti non istette guari a tradurre in atto un simile suo divisamento.
I perugini — malgrado il rialzo de’ spiriti, procacciato loro dal
giungere delle milizie baglionesche — non si sentivano troppo
tranquilli e securi, e sapendo il Farnese, col forte delle sue
truppe, già inoltrato sino a Villa di Pretola — i Venticinque si
radunarono nel palazzo del Priorato, insieme al Baglione ed a’ suoi
più ragguardevoli capitani e dibatterono a lungo il da farsi. Molti di
quelli — tra’ quali segnatamente Giulio della Corgna e Tindaro degli
Alfani — opinavano lo si dovesse lasciar procedere, senza intoppi,
sino alle mura della città, profittando intanto del tempo ch’egli
v’impieghierebbe, per provedere viemmeglio alle difese di queste,
e attendere gli uomini impromessi da Valerio Orsino e da Ascanio
Colonna — Bartolomeo della Staffa — per contrario — era di aviso si
dovessero prendere immediatamente le offensive, e fare ogni sforzo per
respingere e sgominare lo esercito assediante, prima che avesse campo
di trincerarsi e di drizzare le sue macchine da guerra contro le mura
della città.
Lungo fu il diverbio. Da principio anco il Baglione schieravasi
sotto il vesillo de’ pusillanimi e sosteneva esso pure il partito
de’ temporeggiamenti; ma talune punte di sarcasmo sferrategli contro
dal focoso della Staffa lo consigliarono a mutar di proposito e ad
abbracciare, a sua volta, lo aviso di questi.
La sortita così deliberata ebbe luogo nel pomeriggio del giorno 18.
Occultati dal dosso di colle, che divide Pretola da Perugia, i
difensori della città di Cristo giunsero sin presso gli attendamenti
de’ pontifici, senza che questi si addassero del loro accostarsi.
Colti alla impensata, mentre badavano a prepararsi il rancio, il
primo impeto de’ perugini li pose nel più completo disordine e li
costrinse a sbandarsi, seminando di cadaveri il terreno. Ma le grida e
gli eccitamenti de’ rispettivi loro comandanti non tardarono molto ad
arrestarne la fuga, cosicchè — padroneggiato il panico della sorpresa
— si riannodarono prestamente in ischiere serrate ed opposero tale
un vallo irto di picche e di spade all’onda degli assalitori, la
quale — nella illusione di una troppo facile vittoria — rovinava loro
addosso furiosa ed incomposta; che questi istessi dovettero ben presto
convincersi di aver preso a pelare una gatta assai più cattiva di
quanto, da principio, non si fossero imaginato.
Il cozzo fu terribile.
Gli echi delle convalli ne ripeterono a lungo l’altissimo frastuono:
atriti di ferri, scoppî di bombarde, urla di minaccia, grida di
disperazione, gemiti di agonia, tutto un lugubre insieme.
E il cozzo si rinnovò più volte senza che nè l’una nè l’altra delle due
schiere ostili indietreggiasse di un passo.
Solo, fra di esse, andò, grado grado, sorgendo, a mo’ di linea di
demarcazione, una specie di baluardo continuo, come una cresta di
monte, che non tardò guari ad elevarsi sino al petto de’ combattenti.
Erano altrettanti cadaveri.
Le perdite risultavano forse maggiori dal canto de’ pontifici e,
probabilmente, un nuovo cozzo avrebbe dato il sopravento a’ perugini.
Ma, quando stavano appunto per cimentarvisi — il sovraggiungere
improviso di altre milizie li consigliò ad arrestarsi e a battere in
ritirata.
Era Alessandro Vitelli che — avertito nel frattempo da una staffetta —
accorreva da Castel Torsciano in aiuto de’ suoi commilitoni.
La ritirata fu disastrosa.
Inseguiti da presso dalle rimbaldanzite legioni del Farnese e più da
presso ancora dalla cavalleria, che giungeva in quell’atto — i miseri
perugini durarono la più grande fatica del mondo a mantenere qualche
po’ di ordine nelle loro file; dal passo accelerato, passarono a quello
di carica, dal passo di carica alla fuga precipitosa: si affollarono,
si accavalciarono, si pestarono a vicenda per penetrare i primi entro
la porta della città e tracciarono anch’essi un sanguinoso itinerario,
rigando di morti e di feriti la strada percorsa.
Giulio della Corgna e Tindaro degli Alfani si ravvolsero pomposamente
nel peplo de’ profeti.
Era ciò che desiderava il Capitan generale di Santa Madre Chiesa.
Occupati a bisticciarsi tra loro, a sanare i loro feriti, a seppellire
i loro morti, a rimarginare le gravi piaghe aperte nel corpo delle loro
milizie da quel primo e funesto scontro; i perugini potevano essere
lasciati qualche tempo in riposo, senza rischio che, nel frattempo, si
rissanguassero e divenissero più forti. Intanto egli poteva pensare a
prendere la sua rivincita su Castel Torsciano.
E vi pensò.
Raccolte tutte le sue truppe, tenuto consiglio co’ suoi capitani e
colonnelli, la presa del castello venne decisa.
Con l’alba del dì successivo i tre difensori dello antemurale perugino
si videro di bel nuovo circondati dal grosso dell’esercito pontificio.
Ma questa volta Pierluigi non procedeva più alla impazzata; non
chiedeva più consigli all’ardimento, ma alla prudenza; da leone erasi
fatto volpe; e volpe era dassenno.
Da Jacopo Meleghino di Ferrara e da Antonio Picconi del Mugello, detto
_Sangallo_, valenti meccanici ed architettori del tempo, che virtù
del quattrino raccoglieva sotto una medesima bandiera, comechè amici
tra loro quanto cane e gatto — Pier Luigi fece apprestare i necessari
lavori di approccio e non riposò tranquillo se prima non si vide securo
co’ suoi tra bastite e trinceramenti al sommo de’ quali vennero situate
le artiglierie.
L’indomani queste cominciarono a fulminare il castello e, per una
settimana continua, non cessarono un momento dal vomitargli contro
enormi proiettili infuocati, che ne sfiancavano, ne diroccavano le
antiche muraglie.
Con lo spirare del settimo giorno, alla sera del 26, un’ampia breccia
vi era già spalancata.
Non rimaneva che montare allo assalto. E quattro volte, ne’ successivi
due giorni, vi si provarono i papalini; ma sempre inutilmente.
Sul più alto del castello si aggiravano, senza posa, tre uomini che
sembravano l’anima della difesa, la cui vigilanza non pareva potersi
mai cogliere in fallo.
Erano Ascanio della Corgna, Andrea d’Arezzo ed il Cavalier Nero.
Qualcun di loro trovavasi sempre dove minacciava il pericolo, pronto
ogni volta e suggerire spedienti e a prestare direttamente l’opera
propria, per mettervi un riparo.
Sino a che aveva durato il bombardamento, il Cavalier Nero, facendo
prevalere una sua particolare veduta, erasi sempre opposto a che gli
uomini del castello cercassero — nascosti dietro i merli — di cogliere
al bersaglio qualcuno degli assedianti coi colpi de’ loro moschetti. A
suo vedere, sarebbe stato uno inutile spreco di altrettanta munizione,
di cui non c’era troppa dovizie, e che dovrebbesi poi rimpiangere,
al momento dell’assalto, il quale non poteva nè causarsi, nè venire
indugiato, per la morte di alcuni bombardieri caduti sotto que’ colpi.
Inoltre aveva consigliato di raccogliere accuratamente tutte le sugne,
i grassami, ed ogni maniera di sostanze oleose che si trovassero nel
castello e di porle a liquefare entro i caldaioni della cucina e della
cura, mischiandovi certa quantità di cenere e di pece, per formarne un
ranno infiammabile e spellante. Infine, tutto allo ingiro della sommità
delle mura, ordinò si disponessero quanti più sassi e scaglie di pietre
e grossi macigni si poterono rinvenire ne’ cortili e nelle dipendenze
del castello ed anco ritrarre dalla demolizione di alcuni interni suoi
fabricati.
Così, quando i pontifici al rompere dell’alba del 27 maggio — ardirono
avvicinarsi a quelle mura, e situatevi contro le loro scale, montarvi
su resoluti per tentarne il primo assalto; una pioggia di olio bollente
mista a grandinata di ciottoli ed a fuoco continuo di moschetteria, si
rovesciò loro sul capo e li costrinse a dare indietro e refugiarsi ne’
loro trinceramenti.
E altrettanto accadde del secondo assalto, altrettanto del terzo,
altrettanto del quarto.
Pierluigi — come direbbe un francese — se ne rodeva le mani sino
a’ gomiti tant’era il dispetto che quella eroica resistenza gli
metteva nel core. Non c’era supplizio a bastanza crudele, non morte a
bastanza tormentosa, che, nel feroce animo suo egli non si proponesse
d’infliggere a que’ strenui campioni di una causa santa, una volta
fossero caduti in sua balìa. E siccome — malgrado i loro sforzi
disperati — tornava indubitabile che, a simile estremità, ci sarebbero
dovuti venire; egli già pregustava, e quasi diremmo voluttuosamente,
l’atroce piacere delle sanguinose rappresaglie cui li avrebbe
assoggettati viventi e fors’anco cadaveri.
In quell’uomo c’era assai della tigre.
Ad onta, infatti, della loro pertinace resistenza, i difensori di
Castel Torsciano trovavansi ridotti allo stremo. Per respingere —
come lo avevan fatto con tanto buon esito — il quadruplice assalto de’
papalini, era stato loro d’uopo lanciare sino all’ultima pietra versare
sino all’ultima goccia del liquido ardente, bruciare fino all’ultimo
loro granello di polvere. Non avevano più mezzi offensivi. Solo
potevano prepararsi a vender cara la vita in una lotta disperata corpo
a corpo, combattendo con le picche, le spade, i pugnali, con le mani,
coi denti. Ma anche a ciò si opponeva un altro guaio: prima ancora
delle munizioni da guerra, s’erano esaurite quelle da bocca, cosicchè
correvano già tre giorni che i disgraziati non avevano toccato cibo.
Ne’ primi giorni di carestia, avevano sopperito alla mancanza assoluta
di vettovaglie, sgozzando e squartando i tre cavalli dei capitani
e spartendosene tra loro le carni coriacee; poscia erano ricorsi ai
gatti, ai sorci, persino al cane del castaldo; finalmente avevano fatto
bollire i cuoiami delle selle, le suole de’ scarponi, le cinghie delle
armature; ma, da tre giorni, non rimaneva loro più nulla e ne contavano
già due, durante i quali non avevano potuto smettere un momento dalle
aspre fatiche della difesa.
Scorse tutta la giornata del 29 senza che i pontifici ritornassero
all’attacco.
Da un canto, i più di essi stavano occupati nella triste bisogna di
sotterrare i loro morti, ch’erano assai; dall’altro, un proposito
infernale era surto, frattanto, nel cervello di Pierluigi, per cui
altri correvano i dintorni, onde procacciare i mezzi di mandarlo ad
effetto. Tali mezzi consistevano in grossa copia di rami secchi, che
costoro andavano raccogliendo per le siepi e le boscaglie e di cui
formavano fascine; il proposito era quello di circuire con queste
fascine il castello e di appiccarvi il fuoco, per costringerne la
guarnigione a darsi vinta, o bruciarvela dentro.
Ma la fame e Sua Beatitudine il Papa disposero altrimenti.
Ed ecco il come.
Quel giorno di sosta, impiegato da’ papalini in un pio uficio ed in un
esecrabile preparativo, era stato il colpo di grazia per gli assediati.
Affiochiti dalle fatiche de’ precedenti due giorni, privi, da quattro,
di ogni più tenue sostentamento; i miseri cadevano l’un dopo l’altro,
a terra, accasciati dalla stanchezza e dallo sfinimento; lo stesso
Ascanio della Corgna, lo stesso Andrea d’Arezzo sentivano mancarsi
sotto le gambe e non avevano più nè il core, nè il senno di avisare ai
pericoli della dimane. Il solo Cavalier Nero sembrava indomabile. Con
le braccia incrociate, le linee del volto fieramente rattratte, egli
s’aggirava, tetro e pensoso, per l’ampio cortile, sul cui lastrico
giacevano quasi tutti i suoi compagni d’armi prostrati dalla più
completa inanizione, e, a quando a quando, crollava superbamente la
testa, come per scacciare un molesto pensiero.
— No — ripeteva egli — no, per la croce!... scannarci a vicenda tra
noi, come fecero i prenestini per non arrendersi a Silla, piuttosto che
darci in mano di cotesto malnato.
Ma un sordo mormorìo di malcontento rispose a quella balda
dichiarazione. I suoi compagni non dividevano punto un simile aviso;
l’idea di capitolare la resa s’era già impadronita dell’animo di tutti.
E non ci fu modo: con l’alba del dì successivo un cencio bianco, che
avrebbe voluto essere una bandiera, sventolava sul mastio di Castel
Torsciano.
Pierluigi, intanto, era pur stato costretto di mutare, a sua volta, i
propri divisamenti.
Nel cuore della notte gli era giunta una staffetta da Roma, con una
lettera dell’ottimo e massimo suo genitore, nella quale Paolo III lo
istruiva degli apparecchi belligeri che andavano facendo i Colonna
di Palliano e di Rocca di Papa, insorti eglino pure a motivo della
sovrimposta sul sale, e lo esortava a finirla presto co’ perugini e a
trovar modo di chiamare sotto le proprie bandiere tutto quel maggior
numero di capitani e di lance, che questi avessero preso al loro soldo,
attesocchè — conchiudeva — fosse suo intendimento lo affidare a lui
anche il comando di quella nuova spedizione.
Per due distinti motivi, il Farnese accolse non senza dispetto un
simile annunzio, e perchè gli prescriveva di allontanarsi subito
di Perugia, non a pena l’avesse ridotta alla impotenza; e perchè lo
forzava a renunziare al suo diabolico progetto di fare un auto-da-fè
dei difensori di Castel Torsciano. Ma non c’era molto a dibattere:
le notizie di Sua Beatitudine erano troppo importanti, non solo per
gl’interessi di Santa Madre Chiesa, ma anco per quelli — più da curarsi
— della gloriosa casa Farnese e le ingiunzioni di lui troppo esplicite
e perentorie; perchè potesse frullargli in capo di non far caso delle
une, o di contravvenire alle altre.
Stava quindi già per impartire contrordini a quelli tra’ suoi, che si
preparavano a trascinar le fascine intorno intorno al castello, per
appiccarvi il fuoco: quando scorse il bianco segnale ondeggiante sul
mastio.
Il cacio — come suol dirsi — gli cascava su i maccheroni.
Siccome tornava evidente che i torscianesi domandavano di capitolare,
egli spedì loro il suo capitano Bombaglino, con una trombetta, a mo’ di
parlamentario. Patti: o s’arrendessero a discrezione; o promettessero
tutti, insino all’ultimo, di tornare all’obbedienza delle Sante Chiavi
e di pigliar soldo sotto gli stessi suoi ordini, di lui, Pierluigi,
che li avrebbe spediti — non contra Perugia — ma contra i colonnesi di
Rocca di Papa e di Palliano: altrimenti sarebbesi compiuto il proposito
d’intorniare il castello di legna secche e d’incendiarlo; scegliessero.
E — com’è naturale — scelsero il meno peggio dei mali: quello, cioè, di
riassoggettarsi al pontefice e di militar col Farnese.
Solo il Cavalier Nero avrebbe voluto opporsi a simile vergognosa
arrendevolezza; ma le proteste, i clamori, le minacce de’ suoi compagni
gli mozzarono sul labro i sermoni e lo fecero piegare a sua volta.
Del resto — nella stretta dell’ultimo momento — a lui pure soccorse
un pensiero, che gli fece intravedere quella capitolazione sotto un
tutt’altro rispetto e lo trasse a prestarvisi quasi di buon grado.
Così venne in potere de’ papalini l’antemurale della _Città di Cristo_
nel mattino del 30 maggio 1540.