Il lui révéla ce qui s'était passé dans sa propre famille.
Puis il ajouta:
--Jacques de Costebelle vous a léguée à moi. Voici ce que je vous
propose: Je suis riche, je possède plusieurs millions. Je connais et
votre père et l'homme qu'il vous destine pour époux. Sur ces deux âmes,
l'or est tout-puissant. L'un et l'autre renonceront facilement à leurs
projets... et cela en ma faveur. Voulez-vous devenir la mère de l'enfant
qui va naître, comme moi-même je deviendrai son père?... Vous serez la
compagne respectée de ma vie; les secrets de notre passé seront à jamais
ensevelis dans nos âmes.
Marie de Mauvillers avait accepté.
M. de Favereye n'avait pas trop préjugé de la bassesse de ceux dont il
prétendait acheter le consentement.
Le favori du roi, moyennant un demi-million, avait décliné l'honneur que
voulait lui faire son souverain en apposant sa signature à son contrat.