tatsaechlich geschlossenen Kreis der regierenden senatorischen Familien,
die der unmittelbaren Spekulation sich fernhielten und ihre
ungeheuren Kapitalien teils in Grundbesitz anlegten, teils als stille
Gesellschafter bei den grossen Assoziationen verwerteten. Den Kern der
zweiten Klasse bildeten die Spekulanten, welche als Geschaeftsfuehrer
dieser Gesellschaften oder auf eigene Hand die Gross- und Geldgeschaefte
im ganzen Umfang der roemischen Hegemonie betrieben. Es ist schon
dargestellt worden, wie die letztere Klasse namentlich im Laufe des
sechsten Jahrhunderts allmaehlich der senatorischen Aristokratie an die
Seite trat und, wie die gesetzliche Ausschliessung der Senatoren von dem
kaufmaennischen Betrieb durch den von dem Vorlaeufer der Gracchen
Gaius Flaminius veranlassten Claudischen Volksschluss, eine aeussere
Scheidewand zwischen den Senatoren und den Kauf- und Geldleuten zog. In
der gegenwaertigen Epoche beginnt die kaufmaennische Aristokratie unter
dem Namen der "Ritterschaft" einen entscheidenden Einfluss auch
in politischen Angelegenheiten zu ueben. Diese Bezeichnung, die
urspruenglich nur der diensttuenden Buergerreiterei zukam, uebertrug
sich allmaehlich, wenigstens im gewoehnlichen Sprachgebrauch, auf alle
diejenigen, die als Besitzer eines Vermoegens von mindestens 400000
Sesterzen zum Rossdienst im allgemeinen pflichtig waren, und begriff
also die gesamte senatorische und nichtsenatorische vornehme roemische
Gesellschaft. Nachdem indes nicht lange vor Gaius Gracchus die
Inkompatibilitaet des Sitzes in der Kurie und des Reiterdienstes
gesetzlich festgestellt und die Senatoren also aus den Ritterfaehigen
ausgeschieden waren, konnte der Ritterstand, im grossen und
ganzen genommen, betrachtet werden als im Gegensatz zum Senat die
Spekulantenaristokratie vertretend, obwohl die nicht in den Senat
eingetretenen, namentlich also die juengeren Glieder der senatorischen
Familien nicht aufhoerten, als Ritter zu dienen und also zu heissen,
ja die eigentliche Buergerreiterei, das heisst die achtzehn
Ritterzenturien, infolge ihrer Zusammensetzung durch die Zensoren,
fortfuhren, vorwiegend aus der jungen senatorischen Aristokratie sich
zu ergaenzen. Dieser Stand der Ritter, das heisst wesentlich der
vermoegenden Kaufleute, beruehrte vielfaeltig sich unsanft mit dem
regierenden Senat. Es war eine natuerliche Antipathie zwischen den
vornehmen Adligen und den Maennern, denen mit dem Gelde der Rang
gekommen war. Die regierenden Herren, vor allem die besseren von ihnen,
standen der Spekulation ebenso fern, wie die politischen Fragen und
Koteriefehden den Maennern der materiellen Interessen gleichgueltig
waren. Jene und diese waren namentlich in den Provinzen schon oefter
hart zusammengestossen; denn wenn auch im allgemeinen die Provinzialen
weit mehr Grund hatten, sich ueber die Parteilichkeit der roemischen
Beamten zu beschweren als die roemischen Kapitalisten, so liessen
doch die regierenden Herren vom Senat sich nicht dazu herbei, den
Begehrlichkeiten und Unrechtfertigkeiten der Geldmaenner auf Kosten
der Untertanen so durchaus und unbedingt die Hand zu leihen, wie es von
jenen begehrt ward. Trotz der Eintracht gegen einen gemeinschaftlichen
Feind, wie Tiberius Gracchus gewesen war, klaffte zwischen der Adels-
und Geldaristokratie ein tief gehender Riss; und geschickter als sein
Bruder erweiterte ihn Gaius, bis das Buendnis gesprengt war und die
Kaufmannschaft auf seiner Seite stand. Dass die aeusseren Vorrechte,
durch die spaeterhin die Maenner von Ritterzensus von der uebrigen Menge
sich unterschieden - der goldene Fingerreif statt des gewoehnlichen
eisernen oder kupfernen und der abgesonderte und bessere Platz bei den
Buergerfesten -, der Ritterschaft zuerst von Gaius Gracchus verliehen
worden sind, ist nicht gewiss, aber nicht unwahrscheinlich. Denn
aufgekommen sind sie auf jeden Fall um diese Zeit, und wie die
Erstreckung dieser bisher im wesentlichen senatorischen Privilegien auf
den von ihm emporgehobenen Ritterstand ganz in Gracchus' Art ist, so war
es auch recht eigentlich sein Zweck, der Ritterschaft den Stempel eines
zwischen der senatorischen Aristokratie und der gemeinen Menge in der
Mitte stehenden, ebenfalls geschlossenen und privilegierten Standes
aufzudruecken; und ebendies haben jene Standesabzeichen, wie gering sie
an sich auch waren und wie viele Ritterfaehige auch ihrer sich nicht
bedienen mochten, mehr gefoerdert als manche an sich weit wichtigere
Verordnung. Indes die Partei der materiellen. Interessen, wenn sie
dergleichen Ehren auch keineswegs verschmaeht, ist doch dafuer
allein nicht zu haben. Gracchus erkannte es wohl, dass sie zwar dem
Meistbietenden von Rechts wegen zufaellt, aber es auch eines hohen und
reellen Gebotes bedurfte; und so bot er ihr die asiatischen Gefaelle und
die Geschworenengerichte. Das System der roemischen Finanzverwaltung,
sowohl die indirekten Steuern wie auch die Domanialgefaelle durch
Mittelsmaenner zu erheben, gewaehrte an sich schon dem roemischen
Kapitalistenstand auf Kosten der Steuerpflichtigen die ausgedehntesten
Vorteile. Die direkten Abgaben indes bestanden entweder, wie in
den meisten Aemtern, in festen, von den Gemeinden zu entrichtenden
Geldsummen, was die Dazwischenkunft roemischer Kapitalisten von selber
ausschloss, oder, wie in Sizilien und Sardinien, in einem Bodenzehnten,
dessen Erhebung fuer jede einzelne Gemeinde in den Provinzen
selbst verpachtet ward und wobei also regelmaessig die vermoegenden
Provinzialen, und sehr haeufig die zehntpflichtigen Gemeinden selbst,
den Zehnten ihrer Distrikte pachteten und dadurch die gefaehrlichen
roemischen Mittelsmaenner von sich abwehrten. Als sechs Jahre zuvor
die Provinz Asia an die Roemer gefallen war, hatte der Senat sie im
wesentlichen nach dem ersten System einrichten lassen. Gaius Gracchus 5
stiess diese Verfuegung durch einen Volksschluss um und belastete nicht
bloss die bis dahin fast steuerfreie Provinz mit den ausgedehntesten
indirekten und direkten Abgaben, namentlich dem Bodenzehnten, sondern er
verfuegte auch, dass diese Hebungen fuer die gesamte Provinz und in Rom
verpachtet werden sollten - eine Bestimmung, die die Beteiligung der
Provinzialen tatsaechlich ausschloss und die in der Mittelsmaennerschaft
fuer Zehnten, Hutgeld und Zoelle der Provinz Asia eine
Kapitalistenassoziation von kolossaler Ausdehnung ins Leben rief.
Charakteristisch fuer Gracchus' Bestreben, den Kapitalistenstand vom
Senat unabhaengig zu machen, ist dabei noch die Bestimmung, dass der
voellige oder teilweise Erlass der Pachtsumme nicht mehr, wie bisher,
vom Senat nach Ermessen bewilligt werden, sondern unter bestimmten
Voraussetzungen gesetzlich eintreten solle. Wenn hier dem Kaufmannsstand
eine Goldgrube eroeffnet und in den Mitgliedern der neuen Gesellschaft
ein selbst der Regierung imponierender Kern der hohen Finanz, ein "Senat
der Kaufmannschaft" konstituiert ward, so ward denselben zugleich in den
Geschworenengerichten eine bestimmte oeffentliche Taetigkeit zugewiesen.
Das Gebiet des Kriminalprozesses, der von Rechts wegen vor die
Buergerschaft gehoerte, war bei den Roemern von Haus aus sehr eng und
ward, wie bemerkt, durch Gracchus noch weiter verengt; die meisten
Prozesse, sowohl die wegen gemeiner Verbrechen als auch die Zivilsachen,
wurden entweder von Einzelgeschworenen oder von teils stehenden, teils
ausserordentlichen Kommissionen entschieden. Bisher waren jene und diese
ausschliesslich aus dem Senat genommen worden; Gracchus ueberwies
sowohl in den eigentlichen Zivilprozessen wie bei den staendigen
und nichtstaendigen Kommissionen die Geschworenenfunktionen an
den Ritterstand, indem er die Geschworenenlisten nach Analogie der
Ritterzenturien aus den saemtlichen ritterfaehigen Individuen jaehrlich
neu formieren liess und die Senatoren geradezu, die jungen Maenner der
senatorischen Familien durch Festsetzung einer gewissen Altersgrenze
von den Gerichten ausschloss 6. Es ist nicht unwahrscheinlich, dass die
Geschworenenwahl vorwiegend auf dieselben Maenner gelenkt ward, die in
den grossen kaufmaennischen Assoziationen namentlich der asiatischen und
sonstigen Steuerpaechter die erste Rolle spielten, eben weil diese ein
sehr nahes eigenes Interesse daran hatten, in den Gerichten zu sitzen;
und fielen also die Geschworenenliste und die Publikanensozietaeten in
ihren Spitzen zusammen, so begreift man um so mehr die Bedeutung des
also konstituierten Gegensenats. Die wesentliche Folge hiervon war,
dass, waehrend bisher es nur zwei Gewalten im Staate gegeben hatte, die
Regierung als verwaltende und kontrollierende, die Buergerschaft als
legislative Behoerde, die Gerichte aber zwischen beiden geteilt waren,
jetzt die Geldaristokratie nicht bloss auf der soliden Basis der
materiellen Interessen als festgeschlossene und privilegierte Klasse
sich zusammenfand, sondern auch als richtende und kontrollierende
Gewalt in den Staat eintrat und der regierenden Aristokratie sich fast
ebenbuertig zur Seite stellte. All die alten Antipathien der Kaufleute
gegen den Adel mussten fortan in den Wahrspruechen der Geschworenen
einen nur zu praktischen Ausdruck finden; vor allen Dingen in den
Rechenschaftsgerichten der Provinzialstatthalter hatte der Senator
nicht mehr wie bisher von seinesgleichen, sondern von Grosshaendlern und
Bankiers die Entscheidung zu erwarten ueber seine buergerliche Existenz.
Die Fehden zwischen den roemischen Kapitalisten und den roemischen
Statthaltern verpflanzten sich aus der Provinzialverwaltung auf den
bedenklichen Boden der Rechenschaftsprozesse. Die Aristokratie der
Reichen war nicht bloss gespalten, sondern es war auch dafuer
gesorgt, dass der Zwist immer neue Nahrung und leichten Ausdruck fand.
----------------------------------------------------- 5 Dass er und
nicht Tiberius der Urheber dieses Gesetzes ist, zeigt jetzt Fronto in
den Briefen an Verus z.A. Vgl. Gracchus bei Gell. 11, 10; Cic. rep.
3, 29 und Verr. 3, 6, 12; Vell. 2. 6. 6 Die zunaechst durch diese
Veraenderung des Richterpersonals veranlasste neue Gerichtsordnung
fuer die staendige Kommission wegen Erpressungen besitzen wir noch zum
grossen Teil: sie ist bekannt unter dem Namen des Servilischen
oder vielmehr Acilischen Repetundengesetzes.
------------------------------------------------- Mit den also
bereiteten Waffen, dem Proletariat und dem Kaufmannsstand, ging Gracchus
an sein Hauptwerk, an den Sturz der regierenden Aristokratie. Den Senat
stuerzen hiess einerseits durch gesetzliche Neuerungen eine
wesentliche Kompetenz ihm entziehen, andererseits durch Massregeln
mehr persoenlicher und transitorischer Art die bestehende Aristokratie
zugrunde richten. Gracchus hat beides getan. Vor allem die Verwaltung
hatte bisher dem Senat ausschliesslich zugestanden; Gracchus nahm
sie ihm ab, indem er teils die wichtigsten Administrativfragen
durch Komitialgesetze, das heisst tatsaechlich durch tribunizische
Machtsprueche entschied, teils in den laufenden Angelegenheiten den
Senat moeglichst beschraenkte, teils selbst in der umfassendsten Weise
die Geschaefte an sich zog. Die Massregeln der ersten Gattung sind
schon erwaehnt: der neue Herr des Staats disponierte, ohne den Senat zu
fragen, ueber die Staatskasse, indem er durch die Getreideverteilung den
oeffentlichen Finanzen eine dauernde und drueckende Last aufbuerdete,
ueber die Domaenen, indem er Kolonien nicht wie bisher nach Senats-
und Volks-, sondern allein nach Volksschluss aussandte, ueber die
Provinzialverwaltung, indem er die vom Senat der Provinz Asia gegebene
Steuerverfassung durch ein Volksgesetz umstiess und eine durchaus
andere an deren Stelle setzte. Eines der wichtigsten unter den laufenden
Geschaeften des Senats, die willkuerliche Feststellung der jedesmaligen
Kompetenz der beiden Konsuln, wurde ihm zwar nicht entzogen, aber der
bisher dabei geuebte indirekte Druck auf die hoechsten Beamten
dadurch beschraenkt, dass der Senat angewiesen ward, diese Kompetenzen
festzustellen, bevor die betreffenden Konsuln gewaehlt seien.
Mit beispielloser Taetigkeit endlich konzentrierte Gaius die
verschiedenartigsten und verwickeltsten Regierungsgeschaefte in
seiner Person: Er selbst ueberwachte die Getreideverteilung, erlas die
Geschworenen, gruendete trotz des gesetzlich an die Stadt ihn fesselnden
Amtes persoenlich die Kolonien, regulierte das Wegewesen und schloss
die Bauvertraege ab, leitete die Senatsverhandlungen, bestimmte die
Konsulwahlen - kurz er gewoehnte das Volk daran, dass in allen
Dingen ein Mann der erste sei, und verdunkelte die schlaffe und lahme
Verwaltung des senatorischen Kollegiums durch sein kraeftiges und
gewandtes persoenliches Regiment. Noch energischer als in die Verwaltung
griff Gracchus ein in die senatorische Gerichtsallmacht. Dass er die
Senatoren als Geschworene beseitigte, ward schon gesagt;
dasselbe geschah mit der Jurisdiktion, die der Senat als oberste
Verwaltungsbehoerde sich in Ausnahmefaellen gestattete. Bei
scharfer Strafe untersagte er, wie es scheint in dem erneuerten
Provokationsgesetz 7, die Niedersetzung ausserordentlicher
Hochverratskommissionen durch Senatsbeschluss, wie diejenige gewesen
war, welche nach seines Bruders Ermordung ueber dessen Anhaenger zu
Gericht gesessen hatte. Die Summe dieser Massregeln ist, dass der Senat
die Kontrolle ganz verlor und von der Verwaltung nur behielt, was das
Staatshaupt ihm zu lassen fuer gut befand. Indes diese konstitutiven
Massregeln genuegten nicht; auch der gegenwaertig regierenden
Aristokratie wurde unmittelbar zu Leibe gegangen. Ein blosser Akt der
Rache war es, dass dem zuletzt erwaehnten Gesetz rueckwirkende Kraft
beigelegt und dadurch derjenige Aristokrat, den nach Nasicas inzwischen
erfolgtem Tode der Hass der Demokraten hauptsaechlich traf, Publius
Popillius, genoetigt ward, das Land zu meiden. Merkwuerdigerweise
ging dieser Antrag nur mit achtzehn gegen siebzehn Stimmen in der
Bezirksversammlung durch - ein Zeichen, was wenigstens in Fragen
persoenlichen Interesses noch der Einfluss der Aristokratie bei der
Menge vermochte. Ein aehnliches, aber weit minder zu rechtfertigendes
Dekret, den gegen Marcus Octavius gerichteten Antrag, dass, wer durch
Volksschluss sein Amt verloren habe, auf immer unfaehig sein solle,
einen oeffentlichen Posten zu bekleiden, nahm Gaius zurueck auf
Bitten seiner Mutter und ersparte sich damit die Schande, durch die
Legalisierung einer notorischen Verfassungsverletzung das Recht offen zu
verhoehnen und an einem Ehrenmann, der kein bitteres Wort gegen Tiberius
gesprochen und nur der Verfassung und seiner Pflicht, wie er sie
verstand, gemaess gehandelt hatte, niedrige Rache zu nehmen. Aber von
ganz anderer Wichtigkeit als diese Massregeln war Gaius' freilich wohl
schwerlich zur Ausfuehrung gelangter Plan, den Senat durch 300 neue
Mitglieder, das heisst ungefaehr ebenso viele als er bisher hatte, zu
verstaerken und diese aus dem Ritterstand durch Komitien waehlen zu
lassen - eine Pairskreierung im umfassendsten Stil, die den Senat in
die vollstaendigste Abhaengigkeit von dem Staatsoberhaupt gebracht haben
wuerde. ------------------------------------------------ 7 Dies und
das Gesetz ne quis iudicio circumveniatur duerften identisch sein.
------------------------------------------------ Dies ist die
Staatsverfassung, welche Gaius Gracchus entworfen und waehrend der
beiden Jahre seines Volkstribunats (631, 632 123, 122) in ihren
wesentlichsten Punkten durchgefuehrt hat, soweit wir sehen, ohne auf
irgendeinen nennenswerten Widerstand zu stossen und ohne zur Erreichung
seiner Zwecke Gewalt anwenden zu muessen. Die Reihenfolge, in der die
Massregeln durchgebracht sind, laesst in der zerruetteten Ueberlieferung
sich nicht mehr erkennen, und auf manche naheliegende Frage muessen wir
die Antwort schuldig bleiben; es scheint indes nicht, dass uns mit
dem Fehlenden sehr wesentliche Momente entgangen sind, da ueber die
Hauptsachen vollkommen sichere Kunde vorliegt und Gaius keineswegs wie
sein Bruder durch den Strom der Ereignisse weiter und weiter gedraengt
ward, sondern offenbar einen wohl ueberlegten, umfassenden Plan in einer
Reihe von Spezialgesetzen im wesentlichen vollstaendig realisierte. Dass
nun Gaius Gracchus keineswegs, wie viele gutmuetige Leute in alter und
neuer Zeit gemeint haben, die roemische Republik auf neue demokratische
Basen stellen, sondern vielmehr sie abschaffen und in der Form
eines durch stehende Wiederwahl lebenslaenglich und durch unbedingte
Beherrschung der formell souveraenen Komitien absolut gemachten Amtes,
eines unumschraenkten Volkstribunats auf Lebenszeit, anstatt der
Republik die Tyrannis, das heisst nach heutigem Sprachgebrauch die
nicht feudalistische und nicht theokratische, die napoleonisch absolute
Monarchie einfuehren wollte, das offenbart die Sempronische Verfassung
selbst mit voller Deutlichkeit einem jeden, der Augen hat und haben
will. In der Tat, wenn Gracchus, wie seine Worte deutlich und deutlicher
seine Werke es sagen, den Sturz des Senatsregiments bezweckte, was blieb
in einem Gemeinwesen, das ueber die Urversammlungen hinaus und fuer
das der Parlamentarismus nicht vorhanden war, nach dem Sturz des
aristokratischen Regiments fuer eine andere politische Ordnung
moeglich als die Tyrannis? Traeumer, wie sein Vorgaenger einer war, und
Schwindler, wie sie die Folgezeit herauffuehrte, mochten dies in Abrede
stellen; Gaius Gracchus aber war ein Staatsmann, und wenn auch die
Formulierung, die der grosse Mann fuer sein grosses Werk bei sich selber
aufstellte, uns nicht ueberliefert und in sehr verschiedener Weise
denkbar ist, so wusste er doch unzweifelhaft, was er tat. Sowenig die
beabsichtigte Usurpation der monarchischen Gewalt sich verkennen laesst,
so wenig wird, wer die Verhaeltnisse uebersieht, den Gracchus deswegen
tadeln. Eine absolute Monarchie ist ein grosses Unglueck fuer die
Nation, aber ein minderes als eine absolute Oligarchie; und wer der
Nation statt des groesseren das kleinere Leiden auferlegt, den darf die
Geschichte nicht schelten, am wenigsten eine so leidenschaftlich ernste
und allem Gemeinen so fernstehende Natur wie Gaius Gracchus. Allein
nichtsdestoweniger darf sie es nicht verschweigen, dass durch die ganze
Gesetzgebung desselben eine Zwiespaeltigkeit verderblichster Art geht,
indem sie einerseits das gemeine Beste bezweckt, andererseits den
persoenlichen Zwecken, ja der persoenlichen Rache des Herrschers dient.
Gracchus war ernstlich bemueht, fuer die sozialen Schaeden eine Abhilfe
zu finden und dem einreissenden Pauperismus zu steuern; dennoch zog er
zugleich durch seine Getreideverteilungen, die fuer alles arbeitsscheue
hungernde Buergergesindel eine Praemie werden sollten und wurden, ein
hauptstaedtisches Gassenproletariat der schlimmsten Art absichtlich
gross. Gracchus tadelte mit den bittersten Worten die Feilheit des
Senats und deckte namentlich den skandaloesen Schacher, den
Manius Aquillius mit den kleinasiatischen Provinzen getrieben, mit
schonungsloser und gerechter Strenge auf 8. Aber es war desselben
Mannes Werk, dass der souveraene Poebel der Hauptstadt fuer seine
Regierungssorgen sich on der Untertanenschaft alimentieren liess.
Gracchus missbilligte lebhaft die schaendliche Auspluenderung der
Provinzen und veranlasste nicht bloss, dass in einzelnen Faellen mit
heilsamer Strenge eingeschritten ward, sondern auch die Abschaffung der
durchaus unzureichenden senatorischen Gerichte, vor denen selbst Scipio
Aemilianus, um die entschiedensten Frevler zur Strafe zu ziehen, sein
ganzes Ansehen vergeblich eingesetzt hatte. Dennoch ueberlieferte er
zugleich durch die Einfuehrung der Kaufmannsgerichte die Provinzialen
mit gebundenen Haenden der Partei der materiellen Interessen und damit
einer noch ruecksichtsloseren Despotie, als die aristokratische gewesen
war, und fuehrte in Asia eine Besteuerung ein, gegen welche selbst die
nach karthagischem Muster in Sizilien geltende Steuerverfassung gelind
und menschlich heissen konnte - beides, weil er teils der Partei der
Geldmaenner, teils fuer seine Getreideverteilungen und die sonstigen den
Finanzen neu aufgebuerdeten Lasten neuer und umfassender Hilfsquellen
bedurfte. Gracchus wollte ohne Zweifel eine feste Verwaltung und
eine geordnete Rechtspflege, wie zahlreiche durchaus zweckmaessige
Anordnungen bezeugen; dennoch beruht sein neues Verwaltungssystem
auf einer fortlaufenden Reihe einzelner, nur formell legalisierter
Usurpationen; dennoch zog er das Gerichtswesen, das jeder geordnete
Staat, soweit irgend moeglich, zwar nicht ueber die politischen
Parteien, aber doch ausserhalb derselben zu stellen bemueht sein wird,
absichtlich mitten in den Strudel der Revolution. Allerdings faellt die
Schuld dieser Zwiespaeltigkeit in Gaius Gracchus' Tendenzen zu einem
sehr grossen Teil mehr auf die Stellung als auf die Person. Gleich
hier an der Schwelle der Tyrannis entwickelt sich das verhaengnisvolle
sittlich-politische Dilemma, dass derselbe Mann zugleich, man moechte
sagen, als Raeuberhauptmann sich behaupten und als der erste Buerger
den Staat leiten soll; ein Dilemma, dem auch Perikles, Caesar, Napoleon
bedenkliche Opfer haben bringen muessen. Indes ganz laesst sich Gaius
Gracchus' Verfahren aus dieser Notwendigkeit nicht erklaeren; es wirkt
daneben in ihm die verzehrende Leidenschaft, die gluehende Rache, die,
den eigenen Untergang voraussehend, den Feuerbrand schleudert in das
Haus des Feindes. Er selber hat es ausgesprochen, wie er ueber seine
Geschworenenordnung und aehnliche auf die Spaltung der Aristokratie
abzweckende Massregeln dachte; Dolche nannte er sie, die er auf den
Markt geworfen, damit die Buerger - die vornehmen, versteht sich - mit
ihnen sich untereinander zerfleischen moechten. Er war ein politischer
Brandstifter; nicht bloss die hundertjaehrige Revolution, die von ihm
datiert, ist, soweit sie eines Menschen Werk ist, das Werk des
Gaius Gracchus, sondern vor allem ist er der wahre Stifter jenes
entsetzlichen, von oben herab beschmeichelten und besoldeten
hauptstaedtischen Proletariats, das durch seine aus den Getreidespenden
von selber folgende Vereinigung in der Hauptstadt teils vollstaendig
demoralisiert, teils seiner Macht sich bewusst ward und mit seinen
bald pinselhaften, bald buebischen Anspruechen und seiner Fratze von
Volkssouveraenitaet ein halbes Jahrtausend hindurch wie ein Alp auf dem
roemischen Gemeinwesen lastend nur mit diesem zugleich unterging. Und
doch - dieser groesste der politischen Verbrecher ist auch wieder der
Regenerator seines Landes. Es ist kaum ein konstruktiver Gedanke in der
roemischen Monarchie, der nicht zurueckreichte bis auf Gaius Gracchus.
Von ihm ruehrt der wohl in gewissem Sinne im Wesen des althergebrachten
Kriegsrechts begruendete, aber in dieser Ausdehnung und in dieser
praktischen Anwendung doch dem aelteren Staatsrecht fremde Satz
her, dass aller Grund und Boden der untertaenigen Gemeinden als
Privateigentum des Staats anzusehen sei - ein Satz, der zunaechst
benutzt ward, um dem Staat das Recht zu vindizieren, diesen Boden
beliebig zu besteuern, wie es in Asien, oder auch zur Anlegung von
Kolonien zu verwenden, wie es in Afrika geschah, und der spaeterhin ein