Il prie pour sa mère.
Aujourd’hui, le cœur guéri de cette blessure que l’affection charnelle
rendait peut-être trop vive, je répands devant vous, mon Dieu, pour
cette femme, votre servante, de bien autres pleurs; pleurs de l’esprit
frappé des périls de toute âme qui meurt en Adam. Il est vrai que,
vivifié en Jésus-Christ, elle a vécu dans les liens de la chair de
manière à glorifier votre nom par sa foi et ses mœurs; mais toutefois je
n’oserais dire que, depuis que vous l’eûtes régénérée par le baptême, il
ne soit sorti de sa bouche aucune parole contraire à vos préceptes. Et
n’a-t-il pas été dit par la Vérité, votre Fils: «Celui qui appelle son
frère insensé est passible du feu[205]»? Et malheur à la vie même
exemplaire, si vous la scrutez dans l’absence de la miséricorde. Mais
comme vous ne recherchez pas nos fautes à la rigueur, nous avons le
confiant espoir de trouver quelque place dans votre indulgence. Et
d’autre part, quel homme, en comptant ses mérites véritables, fait autre
choses que de compter vos dons? Oh! si les hommes se connaissaient,
«comme celui qui se glorifie se glorifierait dans le Seigneur[206]»!
[205] Matth., V, 22.
[206] II Cor., X, 17.
Ainsi donc, ô ma gloire! ô ma vie! ô Dieu de mon cœur! mettant à part
ses bonnes œuvres, dont je vous rends grâces avec joie, je vous prie à
cette heure pour les péchés de ma mère; exaucez-moi, au nom du médecin
suspendu au bois infâme, qui aujourd’hui, assis à votre droite, «sans
cesse intercède pour nous[207]». Je sais qu’elle a fait miséricorde, et
de toute son âme «remis la dette aux débiteurs[208]». Remettez-lui donc
la sienne; et s’il en est qu’elle ait contractée, tant d’années durant
qu’elle a vécu après avoir reçu l’eau salutaire, remettez-lui, Seigneur,
remettez-lui, je vous en conjure; «n’entrez pas avec elle en
jugement[209]». «Que votre miséricorde s’élève au-dessus de votre
justice[210]»! Vos paroles sont véritables, et vous avez promis aux
miséricordieux miséricorde. Et vous leur avez donné de l’être, «vous qui
avez pitié de qui il vous plaît de faire grâce[211]».
[207] Rom., VIII, 34.
[208] Matth., VI, 12.
[209] Ps. CXLII, 2.
[210] Jac., II, 13.
[211] Rom., IX, 16.
Et n’auriez-vous pas déjà fait ce que je vous demande? je le crois; mais
encore, agréez, Seigneur, cette offrande de mon désir. Car aux approches
du jour de sa dissolution, elle ne songea pas à faire somptueusement
ensevelir, embaumer son corps; elle ne souhaita point un monument
particulier; elle se soucia peu de reposer au pays de ses pères; non, ce
n’est pas là ce qu’elle nous recommanda; elle exprima ce seul vœu, que
l’on fît mémoire d’elle à votre autel. Elle n’avait laissé passer aucun
jour de sa vie sans assister à ses mystères. Elle savait bien que «là se
dispensait la sainte victime par qui a été effacée la cédule qui nous
était contraire[212]», et vaincu, l’ennemi qui, dans l’exacte
vérification de nos fautes, cherche partout une erreur, et ne trouve
rien à redire en l’auteur de notre victoire. Qui lui rendra son sang
innocent? Qui lui rendra le prix dont il a payé notre délivrance? C’est
au sacrement de cette rédemption que votre servante a attaché son âme
par le lien de la foi.
[212] Coloss. II, 14.
Que personne ne l’arrache à votre protection; que, ni par force, ni par
ruse, le lion-dragon ne se dresse entre elle et vous. Elle ne dira pas
qu’elle ne doit rien, de peur d’être convaincue par la malice de
l’accusateur, et de lui être adjugée; mais elle répondra que sa dette
lui est remise par celui à qui personne ne peut rendre ce qu’il a
acquitté pour nous sans devoir. Qu’elle repose donc en paix avec l’homme
qui fut son unique mari, qu’elle servit avec une patience dont elle vous
destinait les fruits, voulant le gagner à vous.
Inspirez aussi, Seigneur mon Dieu, inspirez à vos serviteurs, mes
frères, à vos enfants, mes maîtres, que je veux servir de mon cœur, de
ma voix et de ma plume, tous tant qu’ils soient qui liront ces pages,
inspirez-leur de se souvenir, à votre autel, de Monique, votre servante,
et de Patricius, dans le temps son époux, dont la chair, grâce à vous,
m’a introduit dans cette vie; comment? je l’ignore: qu’ils se
souviennent, avec une affection pieuse, de ceux qui ont été mes parents
à cette lumière défaillante, mes frères en vous, notre Père, et en notre
mère universelle, mes futurs concitoyens dans l’éternelle Jérusalem,
après laquelle le pèlerinage de votre peuple soupire depuis le départ
jusqu’au retour; et que, sollicitées par ces confessions, les prières de
plusieurs lui obtiennent plus abondamment que mes seules prières cette
grâce qu’elle me demandait à son heure suprême.