[Résumé]
Henk Slettenhaar est spécialiste des systèmes de communication, avec
une longue carrière à Genève et en Californie. En 1992, il crée la
Silicon Valley Association (SVA), une association suisse qui organise
des voyages d'étude dans des pôles de haute technologie, à commencer
par la Silicon Valley et San Francisco. Henk mentionne en juillet 2001
«le changement considérable apporté par le fait que j'ai maintenant une
connexion à débit rapide chez moi. Le fait d'être constamment connecté
est totalement différent du fait de se connecter de temps à autre par
la ligne téléphonique. Je reçois maintenant mes messages dès leur
arrivée dans ma messagerie. Je peux écouter mes stations radio
préférées où qu'elles soient. Je peux écouter les actualités quand je
veux. Et aussi écouter la musique que j'aime à longueur de journée. (…)
La seule chose qui manque est une vidéo de bonne qualité en temps réel.
La largeur de bande est encore insuffisante pour cela.» Dix ans plus
tard, Henk peut visionner des vidéos en temps réel et lire des livres
numériques sur le Kindle et l’iPad.
***
Henk Slettenhaar est spécialiste des systèmes de communication, avec
une longue carrière à Genève et en Californie.
En 1958, Henk rejoint le CERN (Laboratoire européen pour la physique
des particules) à Genève pour travailler sur le premier ordinateur
numérique et participer au développement des premiers réseaux
numériques.
Son expérience californienne débute en 1966 lorsqu’il rejoint pendant
dix-huit mois une équipe du SLAC (Stanford Linear Accelerator Center)
pour créer un numérisateur de film. De retour au SLAC en 1983, il
conçoit un système numérique de contrôle qui sera utilisé pendant dix
ans.
Henk est ensuite professeur en technologies de communication à la
Webster University de Genève pendant 25 ans. Il est l'ancien directeur
du Telecom Management Program créé à l'automne 2000. Il travaille
également en tant que consultant auprès de nombreuses organisations
internationales.
# En 1992
En 1992, fort de son expérience en Suisse et en Californie, Henk crée
la Silicon Valley Association (SVA), une association suisse qui
organise des voyages d'étude dans des pôles de haute technologie, à
commencer par la Silicon Valley et San Francisco. Outre des visites de
sociétés, de start-up, d’universités et de centres de recherche, ces
voyages comprennent des conférences, des présentations et des
discussions sur les technologies de l'information (internet,
multimédia, télécommunications, etc.), les derniers développements de
la recherche et de ses applications, et les méthodes les plus récentes
en matière de stratégie commerciale et de création d'entreprise.
# En 1998
Henk raconte en décembre 1998: «Je ne peux pas imaginer ma vie
professionnelle sans l'internet. Cela fait vingt ans que j'utilise le
courrier électronique. Les premières années, c'était le plus souvent
pour communiquer avec mes collègues dans un secteur géographique très
limité. Depuis l'explosion de l'internet et l'avènement du web, je
communique principalement par courriel, mes conférences sont en grande
partie sur le web et mes cours ont tous un prolongement sur le web. En
ce qui concerne les visites que j'organise dans la Silicon Valley,
toutes les informations sont disponibles sur le web, et je ne pourrais
pas organiser ces visites sans utiliser l'internet. De plus, l'internet
est pour moi une fantastique base de données disponible en quelques
clics de souris.»
# En 2000
Quoi de neuf en août 2000? «L'explosion de la technologie du mobile. Le
téléphone mobile est devenu pour beaucoup de gens, moi y compris, le
moyen de communication personnel vous permettant d'être joignable à
tout moment où que vous soyiez. Toutefois l'internet mobile est encore
du domaine du rêve. Les nouveaux services offerts par les téléphones
GSM sont extrêmement primitifs et très chers, si bien que le WAP a reçu
le sobriquet de "Wait And Pay".»
# En 2001
Quoi de neuf un an après, en juillet 2001? «Ce qui me vient à l'esprit
est le changement considérable apporté par le fait que j'ai maintenant
une connexion à débit rapide chez moi. Le fait d'être constamment
connecté est totalement différent du fait de se connecter de temps à
autre par la ligne téléphonique. Je reçois maintenant mes messages dès
leur arrivée dans ma messagerie. Je peux écouter mes stations radio
préférées où qu'elles soient. Je peux écouter les actualités quand je
veux. Et aussi écouter la musique que j'aime à longueur de journée. (…)
La seule chose qui manque est une vidéo de bonne qualité en temps réel.
La largeur de bande est encore insuffisante pour cela.
Mon domicile est maintenant équipé d'un réseau local avec et sans fil.
Je peux utiliser mon ordinateur portable partout à l'intérieur et à
l'extérieur de la maison, et même chez les voisins, tout en restant
connecté. La même technologie me permet maintenant d'utiliser la carte
de réseau local sans fil de mon ordinateur lorsque je voyage. Par
exemple, lors de mon dernier voyage à Stockholm, je pouvais être
connecté à l'hôtel, au centre de conférences, à l'aéroport et même au
pub irlandais!»
# En 2011
Dix ans plus tard, en juin 2011, Henk raconte: «J'ai toujours suivi le
développement des ebooks avec beaucoup d'intérêt, étant professeur de
systèmes de communication et organisateur de voyages dans la Silicon
Valley. Mon utilisation était très limitée pendant près de quarante
ans, à cause du manque de progrès des appareils de lecture. Je n'ai
jamais aimé lire un livre sur un ordinateur ou sur un PDA. Maintenant,
avec l’arrivée de tablettes comme le Kindle et l’iPad, je suis
finalement devenu un lecteur de livres numériques. Je vois un expansion
énorme avec l'arrivée de tablettes faciles a utiliser et avec un choix
considérable de livres grâce au commerce électronique et à des sociétés
comme Amazon.»
Sur quoi travaille-t-il ces temps-ci? «Je suis un "serial entrepreneur"
actuellement en train de créer une start-up dans le domaine de la
mobilité. J'utilise l'internet tout le temps pour trouver des
partenaires et des idées. Nous utilisons également des livres en ligne
pour apprendre l'art de l'innovation!»