[Résumé]
Fondée en janvier 2001 à l'initiative de Jimmy Wales et Larry Sanger
(Larry quitte plus tard l'équipe), Wikipédia est une encyclopédie
gratuite en ligne écrite collectivement et dont le contenu est
librement réutilisable. Sans publicité et financée par des dons, elle
est rédigée par des milliers de volontaires, avec possibilité pour tout
un chacun d’écrire, corriger ou compléter les articles, aussi bien les
siens que ceux d’autres contributeurs. Les articles restent la
propriété de leurs auteurs et leur libre utilisation est régie par la
licence GFDL (GNU Free Documentation License) ou la licence Creative
Commons. En décembre 2006, Wikipédia est l’un des dix sites les plus
visités du web, avec 6 millions d'articles dans 250 langues. En 2009,
Wikipédia est l'un des cinq sites les plus visités du web, le français
étant la troisième langue de l’encyclopédie, après l’anglais et
l’allemand. En janvier 2011, Wikipédia fête ses dix ans d’existence
avec 17 millions d’articles dans 270 langues et 400 millions de
visiteurs par mois pour l’ensemble de ses sites.
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Lancée en janvier 2001, Wikipédia est une encyclopédie gratuite en
ligne écrite collectivement et dont le contenu est librement
réutilisable.
Qu’est-ce qu’un wiki? Un wiki (terme hawaïen signifiant «vite») est un
site web permettant à plusieurs utilisateurs de collaborer
simultanément en ligne, en rédigeant le contenu du wiki, en le
modifiant et en l'enrichissant en permanence. Le wiki est utilisé par
exemple pour créer et gérer des sites d’information, des dictionnaires
et des encyclopédies. Le programme présent derrière l'interface d'un
wiki est plus ou moins élaboré. Un programme simple gère des textes et
des hyperliens. Un programme élaboré permet d'inclure des images, des
graphiques, des tableaux, etc.
Fondée en janvier 2001 à l’initiative de Jimmy Wales et Larry Sanger
(Larry Sanger quitte plus tard l'équipe), Wikipédia est immédiatement
très populaire. Sans publicité et financée par des dons, elle est
rédigée par des milliers de volontaires - qui s'inscrivent sous un
pseudonyme - avec possibilité pour tout un chacun d’écrire, corriger et
compléter les articles, aussi bien les siens que ceux d'autres
contributeurs. Les articles restent la propriété de leurs auteurs et
leur libre utilisation est régie par la licence Creative Commons ou la
licence GFDL (GNU Free Documentation License).
Créée en juin 2003, la Wikimedia Foundation gère non seulement
Wikipédia mais aussi Wiktionary, un dictionnaire et thésaurus
multilingue lancé en décembre 2002, Wikibooks (livres et manuels en
cours de rédaction) lancé en juin 2003, auxquels s'ajoutent ensuite
Wikiquote (répertoire de citations), Wikisource (textes appartenant au
domaine public), Wikimedia Commons (sources multimédia), Wikispecies
(répertoire d'espèces animales et végétales), Wikinews (site
d'actualités) et enfin Wikiversity (matériel d'enseignement), lancé en
août 2006.
En décembre 2004, Wikipédia compte 1,3 million d’articles rédigés par
13.000 contributeurs dans une centaine de langues. En décembre 2006,
Wikipédia compte 6 millions d’articles dans 250 langues et devient l'un
de dix sites les plus visités du web. En mai 2007, 7 millions
d'articles sont disponibles dans 192 langues, dont 1,8 million
d’articles en anglais, 589.000 articles en allemand, 500.000 articles
en français, 260.000 articles en portugais et 236.000 articles en
espagnol. En 2009, l’encyclopédie est l’un des cinq sites les plus
visités du web. En septembre 2010, Wikipédia compte 14 millions
d'articles dans 272 langues, dont 3,4 millions d’articles en anglais,
1,1 million d’articles en allemand et 1 million d’articles en français,
qui est toujours la troisième langue de l'encyclopédie.
Wikipédia fête ses dix ans en janvier 2011 avec 17 millions d’articles
dans 270 langues et 400 millions de visiteurs par mois pour l’ensemble
de ses sites.
De plus, Wikipédia inspire bien d’autres projets au fil des ans, par
exemple Citizendium, lancé en mars 2007 par Larry Sanger en tant
qu’encyclopédie collaborative expérimentale au contenu vérifié par des
experts, ou encore l’Encyclopedia of Life, un projet global qui voit le
jour en mai 2007 pour recenser toutes les espèces animales et végétales
connues.