Paikka Rooman ulkopuolella. Taustassa korkea muuri, kulkeva poikittain
yli koko takanäyttämön; sen keskikohdalla järeätekoinen portti, josta
tie suoraan etualalle. Toinen tie oikealta vasempaan leikkaa sitä.
Tienristeyksessä paatinen penkki. Vasemmalla jylhä piinjapuu ynnä sen
takana pientä viidakkoa. — Myöhäisen iltapäivän valaistus.
_Lucretia_, yksin, kalpeana kuin kuolema ja liikkumattomana kuin
kuvapatsas, nojaa piinjapuun runkoon, lasittuneella ilmeellä eteensä
tuijottaen. Hän on avojaloin ja yöpuvussa, vain musta vaippa
hartioillaan.
_Collatinus_ ja _Brutus_ tulevat perältä nopein askelin ja kiivaasti
keskustellen. Yrittävät jo mennä hänen ohitseen häntä huomaamatta.
BRUTUS: Mutta siinä on Lucretia!
COLLATINUS: Missä?
BRUTUS: Etkö näe? Tuossa!
COLLATINUS (riemastuneena): Ah! Hän se on. — (Aikoo rientää häntä
syleilemään, mutta pysähtyy hämmästyneenä Lucretian tuonen-tyynestä
katsannosta. Sopertaen.) Onko ... tämä ... Lucretia? (Ojentaa kätensä
epäröiden. _Lucretia_ ei tartu siihen. _Brutus_ on äkkiä tullut hyvin
totiseksi ja väistynyt oikealle, seuraten sieltä kohtausta piinjapuun
luona suurimmalla sisällisellä jännityksellä.)
LUCRETIA (soinnuttomasti): Tervetuloa takaisin kotimaahasi, Collatinus.
(Vaitiolo. _Collatinus_ katsoo Lucretiaan, vilkaisee Brutukseen, joka
jälkimmäinenkin on äkkiä kuvapatsaaksi kangistunut. Naurahtaa vihdoin
väkivaltaisesti Lucretialle.)
COLLATINUS: Onpas tämä eriskummallinen vastaan-otto! — (Vaitiolo.) Mitä
tämä merkitsee? Onhan kuin kuoleman siivet kulkisivat tämän paikan yli.
LUCRETIA: Kuuletko sinä sen siipien suhinan, Collatinus?
COLLATINUS (leikillisesti): Pelkään, että se pesii tuossa piinjapuussa.
Etkö tahtoisi siirtyä vähän syrjempään siitä, että voisin kiertää sinut
käsivarrellani? — (Sydäntään osoittaen.) Täällä suhisevat vain siivet
lemmen jumalan.
LUCRETIA: Kiitos. Minun on hyvä näin. Eivät lemmen, vaan kuolon sanomat
humisevat nyt minun huuliltani.
COLLATINUS (kärsimättömästi): Etkö tahtoisi siis olla hyvä ja
vihdoinkin selittää minulle, mitä merkitsee tämä narripeli?