»Schach und matt!« rief der Bucklige triumphierend, und Herr Herbst
prallte zurück.
Also geschlagen, abermals geschlagen!
Herr Herbst zog die Uhr -- er besaß eine goldene Uhr, sonderbar! -- und
wurde plötzlich von Unruhe ergriffen.
»Ja, nun wird es aber Zeit für mich -- höchste Zeit!« sagte er und
stülpte hastig den Zylinder über den Schädel. Ganz wie der steife
schwarze Hut war auch der Zylinder um eine Nummer zu groß und sank auf
die abstehenden grünlichen Ohren herab.
In höchster Eile verließ er die Kneipe.
* * * * *
Schon dunkelte es. Lautlos und unaufhörlich sank der schwarze
Aschenregen auf die sterbende Stadt.
Eine Stunde später, und Berlin war völlig finster. Undurchdringliche
Finsternis lag über den deutschen Landen, undurchdringliche schwarze
Nacht lag über Europa, zuckend vor Schmerzen, gebadet in Blut und
Tränen.
Wann endlich?
Horch! Hunderttausend Geschütze wiehern wollüstig durch Europas
undurchdringliche schwarze Nacht.
Ja, wann endlich? Eile, binde deine Schuhe, Erlöser, und eile, wenn du
kommen willst!
Schon sind Europas Augen blind vom Weinen, schon stockt der Schlag
seines Herzens.