SI le dessein d'habiter la terre de Canada n'a ci devant reussi, il n'en
faut ja blamer la terre, mais accuser nôtre inconstance & lacheté. Car
voici qu'apres la mort du Roy François premier on entreprent des voyages
au Bresil & à la Floride, léquels n'ont pas eu meilleur succés, quoy que
ces province soyent sans hiver, & jouissent d'une verdure perpetuelle.
Il est vray que l'ennemi public des hommes a forcé les nôtres de quitter
le païs par-delà, mais cela ne nous excuse point, & ne peut nous
garentir de faute. Tandis qu'on a eu esperance en ces entreprises plus
meridionales, & outre l'Æquateur, on a oublié les découvertes de Jacques
Quartier: de sorte que plusieurs années se sont écoulées, auquelles noz
François ont été endormis, & n'ont rien faire de memorable par mer; Non
qu'il ne se trouve des hommes aventureux, qui pourroient faire quelque
chose de bon: mais ilz ne sont ni soulagez: ni soutenuz de ceux sans
léquelz toute entreprise est vaine. Ainsi en l'an mille cinq cens quatre
vints huit le sieur de la Jaunaye Chaton, & Jacques Noel nevoeux &
heritiers dudit Quartier, s'étans efforcez de continuer à leurs dépens
les erremens de leur dit oncle, souffrirent des pertes notables par le
brulement qui leur fut fait de trois ou quatre pataches par les hommes
de deça. De sorte qu'ilz furent contraints d'avoir recours au Roy auquel
ilz presenterent requéte aux fins d'obtenir Commission pareille à celle
dudit Quartier rapportée ci-dessus, en consideration de ses services, &
qu'au voyage de l'an mille cinq cens quarante, il avoit employé la somme
de seze cens trente-huit livres pardessus l'argent qu'il avoit receu,
dont il n'avoit été remboursé; Requerant en titre pour ayder à former
une habitation Françoise, un privilege pour douze ans de traffiquer
seuls avec les peuples sauvages dédites terres, & principalement au
regard des pelleteries qu'ils amassent tous les ans: & defense étre
faites à tous les sujets du Roy de s'entremettre dudit traffic, ni les
troubler en la jouissance dudit privilege & de quelques mines qu'il
avoient découvertes, pendant ledit temps. Ce qui leur fut accordé par
lettres patentes & commission qu'ils en eurent du quatorzieme de
Janvier, mille cinq cens octante huit. Mais apres s'étre bien donné de
la peine & obtenir cela, ile en eurent peu, ou plutot rien de
contentement. Car incontinent voici l'envie des marchans de Saint-Malo
qui prend les armes pour ruiner tout ce qu'ils avoient fait, & empecher
l'avancement & du Christianisme & du nom François en ces terres-là:
comme ils ont sceu fort bien pratiquer depuis en méme sujet à l'endroit
du sieur de Monts. Si-tôt donc qu'ils eurent la nouvelle de ladite
Commission portant le privilege susdit, incontinent ilz presenterent
leur requéte au Conseil privé du Roy pour la faire revoquer. Sur quoy
ils eurent arrest à leur desir du cinquéme de May ensuivant.
On dit qu'il ne faut point empécher la liberté naturellement acquise à
toute personne de traffiquer avec les peuples de dela. Mais je
demanderoy volontiers qui est plus à preferer ou la Religion Chrétienne,
& l'amplification du nom François, ou le profit particulier d'un
marchant qui ne fait rien pour le service de Dieu, ni du Roy? Et
ce-pendant cette belle dame Liberté a seule empeché jusques ici que ces
pauvres peuples errans n'ayent été faicts Chrétiens, & que les François
n'ayent parmi eux planté des colonies, qui eussent receu plusieurs des
nôtres, léquels depuis ont enseigné nos arts & métiers aux Allemans,
Flamens, Anglois, & autres nations. Et cette méme Liberté a fait que par
l'envie des marchans les Castors se vendent aujourd'hui dix livres
piece, léquels au temps de ladite Commission ne se vendoient qu'environ
cinquante sols. Certes la consideration de la Foy & Religion Chrétienne
merite bien que l'on octroye quelque chose à ceux qui employent leur
vies & fortunes pour l'accroissement d'icelle, & en un mot, pour le
public. Et n'y a rien plus juste que celui qui habite une terre jouisse
du fruit d'icelle.
_Voyage du Marquis de la Roche aux Terres neuves. Ile de Sable. Son
retour en France d'une incroyable façon. Ses gens cinq ans en ladite
ile. Leur retour. Commission dudit Marquis._