APRES la découverte de la grande riviere de Canada faite par le
Capitaine Quartier en la maniere que nous avons recité ci-dessus, le Roy
en l'an mille cinq cens quarante fit son Lieutenant general és terres
neuves de _Canada, Hochelaga, Saguenay_, & autres circonvoisines messire
Jean François de la Roque dit le Sieur de Roberval Gentil-homme du païs
de Vimeu en Picardie, auquel il fit delivrer sa Commission le quinziéme
de Janvier audit an, à l'effect d'aller habiter lédites terres, y batir
des Forts, & conduire des familles. Et pour ce faire sa Majesté fit
delivrer quarante cinq mille livres par les mains de Maitre Jean du Val
Thresorier de son Epargne.
Jacques Quartier fut nommé par sadite Majesté Capitaine general & maitre
Pilote sur tous les vaisseaux de mer qui seroient employés à cette
entreprise, qui furent cinq en nombre du pois de quatre cens tonneaux de
charge ainsi que je trouve par les compte rendu dédits deniers par ledit
Quartier, qui m'a esté communiqué par le sieur Samuel Georges bourgeois
de la Rochelle.
Or n'ayant peu jusques ici recouvrer ladite Commission de Roberval, je
me contenteray de donner aux lecteurs celle qui peu aprés fut donnée
audit Quartier, dont voici la teneur.
_Commission pour le Capitaine Jacques Quartier sur le voyage &
habitation des terres neuves de Canada Hochelaga &c._
François par la grace de Dieu Roy de France, A tous ceux qui ces
presentes lettres verront, Salut. Comme pour le desir d'entendre & avoir
conoissance de plusieurs païs qu'on dit inhabités, & autres étre
possedez par gens Sauvages sans conoissance de Dieu, & sans usage de
raison, eussions dés peiça, à grans frais & mises envoyé découvrir
esditz païs par plusieurs bons pilotes; & autres noz sujetz de bon
entendement, sçavoir, & experience, qui d'iceux païs nous auroient amené
divers hommes que nous avons par long temps tenus en nôtre Royaume, les
faisans instruire en l'amour & crainte de Dieu & de sa sainte Loy &
doctrine Chrétienne ne intention de les faire remener ésdits païs en
compagnie de bon nombre de noz sujets de bonne volonté, afin de plus
facilement induire les autres peuples d'iceux païs à croire en nôtre
sainte Foy: & entre autres y eussions envoyé nôtre cher & bien amé
Jacques Quartier, lequel auroit découvert grand païs des terres de
_Canada & Hochelaga_ faisant un bout de l'Asie du côté de l'Occident:
léquels païs il a trouvé (ainsi qu'il nous a rapporté) garnis de
plusieurs bonnes commodités, & les peuples d'iceux bien fournis de corps
& de membres & bien disposez d'esprit & entendement, déquels il nous a
semblablement amené aucun nombre, que nous avons par long temps fait
voir & instruire en notredite sainte Foy avec nodits sujets. En
consideration dequoy, & de leur bonne inclination que avons avisé &
deliberé de renvoyer ledit Quartier esdits païs de _Canada & Hochelaga_,
& jusques en la terre de _Saguenay_ (s'il peut y aborder) avec bon
nombre de navires & de toutes qualités, arts, & industrie, pour plus
avant entrer esdits païs, converser avec les peuples d'iceux, & avec eux
habiter (si besoin est) afin de mieux parvenir à nôtredite intention, &
à faire chose agreable à Dieu nôtre createur, & redempteur, & que soit à
l'augmentation de son saint & sacré Nom, & de nôtre mere sainte Eglise
Catholique, de laquelle nous sommes dits & nommez le premier fils:
Parquoy soit besoin pour meilleur ordre & expedition de ladite
entreprise deputer & établir un Capitaine general & maistre Pilote
dédits navires, qui ait regard à la conduite d'iceux, & sur les gens,
officiers, & soldats y ordonnés & établis: SÇAVOIR FAISONS que nous à
plein confians de la personne dudit Jacques Quartier, & se ses sens,
suffisance, loyauté, preud'homme, hardiesse, grande diligence, & bonne
experience; icelui pour les causes & autres à ce nous mouvans, Avons
fait, constitué, & ordonné, faisons, constituons, ordonnons &
établissons par ces presentes, Capitaine general & maitre Pilote de tous
les navires, & autres vaisseaux de mer par nous ordonnés étre menez pour
ladite entreprise & expedition, pour ledit état & charge de Capitaine
general & maitre Pilote d'iceux navires & vaisseaux avoir, tenir, &
exercer par ledit Jacques Quartier aux honneurs, prerogatives,
preéminences, franchises, libertez, gages, & bien-faitz, telz que par
nous lui seront pour ce ordonnez, tant qu'il nous plaira. Et lui avons
donné & donnons puissance & authorité de mettre, établir, & instituer
ausdits navires tels Lieutenans, patrons, pilotes & autres ministres
necessaires pour le fait & conduite d'iceux, & en tel nombre qu'il verra
& conoitra étre besoin & necessaire, pour le bien de ladite expedition.
Si donnons en mandement par cesdites presentes à nôtre Admiral, ou
Vic'Admiral, que prins & receu dudit Quartier le serment pour de deub &
accoutumé, icelui mettent & instituent, ou facent mettre & instituer de
par nous en possession & saisine dudit Etat de Capitaine general &
maitre Pilote: & d'icelui, ensemble des honneurs prerogatives &
préeminences, franchises, libertez, gages, & bien-faicts telz que par
nous lui seront pource ordonnez, le facent souffrent & laissent jouir &
user pleinement & paisiblement, & à lui obeir & entendre de tous ceux' &
ainsi qu'il appartiendra és choses touchant & concernant ledit Etat &
charge. En outre lui face souffre, & permettre prendre le petit Gallion
appellé l'Emerillon que de present il de nous, lequel est ja vieil &
caduc, pour servir à l'adoub de ceux ces navires qui en auront besoin, &
lequel nous voulons étre prins & appliqué par ledit Quartier pour
l'effect dessus dit sans qu'il soit tenu en rendre aucun autre compte ne
reliqua: Et duquel compte & reliqua nous l'avons déchargé & déchargeons
par icelles presentes: par léquelles nous mandons aussi à noz Prevostz
de Paris, Baillifs de Rouën, de Can, d'Orleans, de Blois, & de Tours,
Senechaux du Maine, d'Anjou, & Guienne, & à tous nos autres Baillifs,
Senechaux, Prevosts, Alloués, & autres noz Justiciers, & Officiers, tant
de nôtre Royaume, que de nôtre païs de Bretagne uni à icelui, pardevers
léquels sont aucuns prisonniers, accusés ou prevenuz d'aucuns crimes
quelz qu'ilz soient, fors de crimes de lese Majesté divine & humaine
envers nous & de faux monnoyeurs qu'ils ayent incontinent à delivrer,
rendre & bailler és mains dudit Quartier, ou ses commis & deputez
portans ces presentes, ou le _duplicata_ d'icelle pour notre service en
ladite entreprise & expedition ceux dédits prisonniers qu'il conoitra
estre propres, suffisans, & capables pour servir en icelle expedition,
jusqu'au nombre de cinquante personnes & selon le choix que ledit
Quartier en fera, iceux premierement jugés & condamnez selon leurs
demerites, & la gravité de leurs mesfaits, si jugés & condemnés ne sont:
& satisfaction aussi prealablement ordonnée aux parties civiles &
interessées, si faite n'avoir eté: pour laquelle toutefois nous ne
voulons la delivrance de leurs personnes édites mains dudit Quartier
(s'il les trouve de service) étre retardée ne retenue: Mais se prendra
ladite satisfaction sur leurs biens seulement. Et laquelle délivrance
dédits prisonniers, accusés ou prevenuz, nous voulons étre faite édites
mains dudit Quartier pour l'effect dessusdit par nosditz Justiciers &
Officiers respectivement, & par chacun d'eux en leur regard, pouvoir &
jurisdiction, nonobstant oppositions ou appellations quelconques faites,
ou à faire, relevées, ou à relever, & sans que par le moyen d'icelles,
icelle delivrance en la maniere dessusdite soit aucunement differée. Et
afin que plus grand nombre n'en soit tiré, outre léditz cinquante, Nous
voulons que la delivrance que chacun de nosditz Officiers en sera audit
Quartier soit écrite & certifiée en la marge de ces presentes, & que
neantmoins regitre en soit par eux fait & envoyé incontinent par devers
nôtre amé & feal Chancellier pour conoitre le nombre & la qualité de
ceux qui auront été baillés & delivrés. Car tel est notre plaisir. Et
témoin de ce nous avons fait mettre nôtre seel à cesdites presentes.
Donné à Saint-Pris le dix-septieme jour d'Octobre, l'an de grace mille
cinq cens quarante, & de nôtre regne le vint-sixieme. Ainsi signé sur le
repli, Par le Roy, vous Monseigneur le Chancellier, & autres presens. De
la Chesnaye. Et scellées sur le repli à simple queuë de cire jaune.
Les affaires expédiées ainsi que dessus, léditz De Roberval & Quartier
firent voiles aux Terres-neuves, & se fortifierent au Cap Breton, où il
reste encores des vestiges de leur edifice. Mais s'appuyans trop sur le
benefice du Roy, sans chercher le moyen de vivre du païs méme: & le Roy
occupé de grandes affaires qui pressoient la France pour lors, il n'y
eut moyen d'envoyer nouveau rafraichissement de vivres à ceux qui
devoient avoir rendu le païs capable de les nourrir, ayans eu un si bel
avancement de sa Majesté, & paraventure que ledit De Roberval fut mandé
pour servir le Roy pardeça: car je trouve par le compte dudit Quartier
qu'il employa huit mois à l'aller querir aprés y avoir demeuré dix-sept
mois. Et ose bien penser que l'habitation du Cap Breton ne fut moins
funeste qu'avoit été six ans auparavant celle de Sainte-Croix en la
grande riviere de Canada, où avoit hiverné ledit Quartier. Car ce païs
étant assis sur les premieres terres, & sur le Golfe de _Canada_, qui
est glacé tous les ans jusques sur la fin de May, il n'y a point de
doute qu'il ne soit merveilleusement âpre & rude, & sous un ciel tout
plein d'inclemence. De maniere que cette entreprise reussit point, faute
de s'étre logé en un climat temperé. Ce qui se pouvoit aisément faire,
étant la province de telle étendue qu'il y avoit à choisir vers le Midi
autant que vers le Nort.
[Illustration]
_Plainte sur notre inconstance & lacheté: Nouvelle entreprise &
Commission pour_ Canada: _Envie des Marchans Maloins. Revocation de la
dicte commission._