»Der selige Bruder wird sich eben reichlich seine Gedanken gemacht
haben, als es zu Ende ging. Ein reputierlicher Mensch ist er ja sicher
gewesen, wie sie es von jeher in der Familie waren und was soll er denn
groß anderes gethan haben als andre anständige Männer? Wenn es auf den
Tod hinausgeht, werden die Leut' halt ängstlich!«
7.
Doktor Frey reiste Tags darauf mit Isolden, seinem Liebling, nach Berlin
ab, um in Mamas Namen manches zu erledigen.
Isolde war schweren Herzens gegangen. Ihre Rosen blühten noch in den
Gläsern.
Mittlerweile geschahen Wunder und Zeichen in der Frey'schen Wohnung.
Mama hatte im Koupé wahrhaft kühne Pläne geschmiedet; auch Mama waren
die Flügel gewachsen. Mama, die in ihrer langen Ehe nie aus der
Bedrängnis gekommen war, aus Bedrängnissen, die von Kind zu Kind, von
Jahr zu Jahr gewachsen waren, Mama wollte jetzt ihres Glückes froh
werden.
Es war ihr Geld -- ja -- das war es doch? Der Bruder hatte es ihr
vermacht -- doch ihr?
Nun konnte sie einmal alles nach eigenem Gutdünken thun. Wie gut, daß er
jetzt nicht daheim war.
In ihrem Hirn hatten sich, so lang sie dachte, die schwierigsten
Probleme gewälzt: >Fett oder Schmalz? Was giebt mehr aus? Wie dehn'
ich's am besten? Heut nehm' ich um ein Bröckel weniger, dann reicht der
Rest morgen noch halbwegs -- und übermorgen -- da schöpf' ich's von der
Suppe.<
Und die unheimlichen Kunststücke mit Fleisch und Butter, daß alles
ausreiche. -- Und das Hangen und Bangen in den letzten Tagen des Monats,
wenn das Geld trotz alles Quälens und Marterns nirgends mehr langte; --
und die ewige Unzufriedenheit, daß nichts gut genug war -- und das
Schuldbewußtsein, die Angst, wenn sie antreten mußte, um das
Wirtschaftsgeld zu erbitten -- auch wenn es pünktlich um die vorgesetzte
Stunde war -- er war doch immer entrüstet. Wie eine Verbrecherin, eine
Geldfortschlepperin hatte sie vor ihm stehen müssen -- ein Mal wie das
andre Mal.
Da konnte sie sich bis aufs Blut gepeinigt haben und wie ein Raubtier
hinter allem drein gewesen sein. Das war alles gleich -- immer dieselbe
Operation.
Ach, wie sie alles dessen müde geworden war -- schon längst -- längst
müde, wie ausgesogen.
Als junges Mädchen hatte sie recht gern gelesen, hatte sich Gedichte
abgeschrieben und schöne Aussprüche. Davon war nie mehr die Rede
gewesen.
Nach jeder Wäsche Gebirge morschen Leinenzeugs und von früh morgens an
das Sinnen und Kämpfen, daß es zum Mittagessen lange, und daß mit den
lächerlichsten Mitteln etwas Anständiges auf den Tisch komme.