Et Charles sourit ironiquement.
Madame Mac'Miche, piquée:--Je m'étonnais aussi qu'un mauvais garnement
comme toi pût avoir un bon sentiment dans le coeur.
Charles, ironiquement:--Ma cousine, je suis juste, et il ne serait pas
juste de vous ennuyer d'une tendresse que vous ne recherchez pas et qui
n'a pas de raison d'exister.
Madame Mac'Miche:--Tu as bien dit! Je serais contrariée, mécontente de
te voir de l'affection pour moi; et je te défends de jamais en avoir.
Charles, de même:--Vous êtes sûre d'être obéie, ma cousine.
Madame Mac'Miche:--Impertinent!
Charles:--Comment? C'est impertinent de vous obéir?
Madame Mac'Miche:---Tais-toi, Je ne veux pas que tu parles! Je ne veux
plus entendre ta sotte voix... Prends mon livre et assois-toi.»
Charles prit le livre d'un air malin, légèrement triomphant, et s'assit.
La cousine le regarda et fut surprise de n'apercevoir aucun symptôme de
souffrance dans les allures de Charles.
«C'est singulier! pensa-t-elle; je l'ai pourtant fouetté d'importance.
Eh bien! Charles, commence donc!»
Charles tenait le livre ouvert et lisait, mais aucun son ne sortait de
sa bouche.
Madame Mac'Miche:--Ah çà! vas-tu lire, petit drôle? Faut-il que je
continue la schlague de ce matin?»
Pas de réponse; Charles restait immobile et muet.