Charles rentra... Après avoir quitté l'intérieur doux et paisible de ses
jeunes cousines, il rentra dans celui tout différent de Mme Mac'Miche.
Betty le reçut d'un air effaré.
«Vite, vite, Charlot, ta cousine te cherche, t'attend; je l'entends
aller, venir, ouvrir sa fenêtre; monte vite.»
Charles soupira et monta lentement, les yeux et la tête baissés, bien
décidé à ce contenir et à ne pas s'emporter. Au haut de l'escalier
l'attendait Mme Mac'Miche, les yeux brillants de colère. Mais quand
Charles leva la tête, quand elle vit la trace de ses larmes, sa
physionomie exprima une joie féroce; et, au lieu de le gronder et de le
battre, elle se borna à le pousser rudement en lui disant:
«Dépêche-toi donc; tu avances comme une tortue. Ah! ah! monsieur a enfin
les yeux rouges! Tu ne diras pas cette fois que tu n'as pas pleuré?
Charles:--Je suis fâché, ma cousine, de vous enlever la satisfaction
de m'avoir fait pleurer, répondit Charles dont les yeux et le teint
commençaient à s'animer; j'ai pleuré, il est vrai, mais ce n'est pas de
la douleur que m'ont causée vos coups; j'ai pleuré d'attendrissement, de
tendresse, d'admiration!
--Pour moi! s'écria Mme Mac'Miche fort surprise.