desapercebido a Robur.
Com effeito, longas filas de dahomeanos dos campos se dirigiam então para
Abomey, capital do reino. Estradas bem tratadas, através vastas planicies
cobertas de hervas gigantes, numerosos campos de mandioca, magnificos
bosques de palmeiras, coqueiros, mimosas, laranjeiras, mangueiras, tal
era o paiz, cujos perfumes subiam até o _Albatrós_, emquanto que, aos
milhares, aos milheiros mesmo, papagaios e cardeaes erguiam vôo de todo
aquelle conjunto de verdura.
O engenheiro, curvado sobre o parapeito, absorto nas suas reflexões,
poucas palavras trocava com Tom Turner.
Não parecia tambem que o _Albatrós_ tivesse o privilegio de attrahir a
attenção d’aquellas massas movediças, as mais das vezes invisiveis sob
a abobada impenetravel das arvores. Isso provinha, decerto, de elle se
conservar a uma grande altura no meio de ligeiras nuvens.
Pelas onze da manhã appareceu a capital, no seu cinto de muralhas,
defendida por um fosso medindo doze milhas em volta, ruas largas e
regularmente traçadas sobre um solo chato, grande praça cujo lado norte é
occupado pelo palacio do rei.
Este vasto conjunto de construcções é dominado por um terraço, a pequena
distancia da casa dos sacrificios. Durante os dias de festa, é do alto
d’este terraço que se lançam ao povo prisioneiros mettidos em cestos
de junco, e pode-se bem imaginar, infelizmente, a furia com que esses
infelizes são feitos em pedaços.
N’uma parte dos pateos que dividem o palacio do soberano, estão alojados
quatro mil guerreiros, um dos contingentes do exercito real, dos mais
corajosos.
Se é ponto contestavel que haja amazonas no rio d’este nome, não acontece
o mesmo no Dahomey. Umas trazem camisa azul, facha azul e vermelha,
calção branco raiado de azul, barrete branco redondo, cartucheira presa
ao cinto; outras, caçadoras de elephantes, estão armadas com uma pesada
carabina, um punhal de lamina curta, e duas pontas de antilope presas á
cabeça por um circulo de ferro; umas, as artilheiras, usam tunica parte
azul parte vermelha, e por arma um bacamarte, com velhos canos de ferro
fundido; outras, finalmente, o batalhão de raparigas, usam tunicas azues,
e calções brancos, e são verdadeiras vestaes, puras como Diana, e como
ella, armadas de arco e flecha.
Junte-se a estas amazonas cinco a seis mil homens em calças, em camisas
de algodão, com um panno em roda da cintura, e temos passado em revista o
exercito dahomeano.
Abomey estava n’esse dia absolutamente deserta. O soberano, o pessoal
regio, o exercito masculino e feminino, a população, tinha tudo deixado a
capital para invadir, a algumas milhas de lá, uma vasta planicie cercada
de bosques magnificos.
Era sobre essa planicie que se devia realisar o reconhecimento do novo
rei. Era alli que milhares de prisioneiros, feitos nas ultimas razzias,
íam ser immolados em sua honra.
Eram cêrca de duas horas quando o _Albatrós_, chegando á altura d’essa
planicie, começou a descer no meio de alguns vapores que o occultavam á
vista dos dahomeanos.
Eram uns sessenta mil, vindos de todos os pontos do reino, de Widah, de
Kerapay, de Ardrah, de Pombory, das aldeias mais afastadas.
O novo rei, um vigoroso rapagão, chamado Bou-Nadi, da edade de vinte
e cinco annos, occupava um morro ensombrado por um grupo de arvores,
de amplas ramagens. Em volta d’elle a sua nova côrte, o seu exercito
masculino, as suas amazonas, todo o seu povo.
Na base do monticulo, uns cincoenta musicos tocando instrumentos
barbaros, dentes de elephantes produzindo sons roufenhos, tambores de
pelle de gamo, cabaças, guitarras, campainhas vibradas com um badalo de
ferro, flautas de bambu, cujo som agudo dominava todo o conjunto. Depois,
a cada instante, descargas de peças, cujos reparos estremeciam, com risco
de esmagar os artilheiros; finalmente uma algazarra geral e clamores tão
intensos, que dominavam os tiros de polvora.
N’um angulo da planicie, sob a guarda dos soldados, estavam reunidos os
captivos encarregados de acompanhar no outro mundo o rei defunto, a quem
a morte não deve fazer perder os privilegios de soberania. Nas exequias
de Glozo, pae de Bahadú, seu filho enviára-lhe tres mil captivos.
Bou-Nadi não podia fazer menos pelo seu antecessor. Pois não eram
precisos numerosos mensageiros para reunir não só os Espiritos, mas todos
os hospedes do céo, convidados a formar o cortejo do monarcha divinisado?
Durante uma hora não houve mais do que discursos, rengas, phrases
cortadas pelas dansas executadas não só pelas bailadeiras de officio,
mas tambem pelas amazonas, que n’ellas desenvolvem uma graça toda bellica.
Mas approximava-se o momento da hecatombe. Robur, que conhecia os
sanguinarios costumes de Dahomey, não perdia de vista os captivos,
homens, mulheres, creanças, reservados para a carnificina.
O minghan estava de pé sobre o outeiro; brandia o sabre de executor,
de lamina curva, encimado por uma ave de metal, cujo pêso torna mais
certeiro o golpe.
D’esta vez não estava só. Seria insufficiente para a matança. Junto
d’elle estavam agrupados uns cem carrascos, destros em decepar cabeças de
um só golpe.
No entretanto, o _Albatrós_ approximava-se a pouco e pouco, obliquamente,
moderando os seus helices suspensivos e propulsivos. Breve sahiu da
camada de nuvens que o occultava a menos de cem metros da terra, e, pela
primeira vez, appareceu.
Ao contrario do que succedia habitualmente, os ferozes indigenas não
viram n’elle mais do que um ser celeste, descido expressamente para
prestar homenagem ao rei Bahadú.
Enthusiasmo indescriptivel, chamamentos interminaveis, supplicas
ruidosas, preces geraes, dirigidas a esse sobrenatural hippogrifo que
vinha decerto receber o corpo do finado rei para o transportar ás alturas
do céo dahomeano.
N’esse momento a primeira cabeça voava sob a espada do minghan. Depois,
outros prisioneiros foram trazidos aos centos, deante dos seus horriveis
carrascos.
De subito um tiro partiu do _Albatrós_. O ministro da justiça cahiu,
dando com o rosto em terra.
—Boa pontaria, Tom! disse Robur.
—Pás!... Para o monte! respondeu o contramestre.
Os seus camaradas, armados como elle, estavam prestes ao primeiro signal
do engenheiro.
Mas, fizera-se um reviramento na multidão. Havia comprehendido. Aquelle
monstro alado, não era um Espirito bemfazejo, mas um Espirito hostil a
esse bom povo de Dahomey. De modo que em seguida á quéda do minghan,
gritos de vingança se ergueram de toda a parte. Quasi immediatamente,
rompia uma fusilaria sobre a planicie.
Aquellas ameaças não impediram o _Albatrós_ de descer audaciosamente
a menos de cento e cincoenta pés do solo. Uncle Prudent e Phil Evans,
fôssem quaes fôssem os seus sentimentos para com Robur, não podiam deixar
de se associar a uma obra tão humanitaria.
—Sim! livremos os prisioneiros! exclamaram elles.
—É essa a minha tenção! respondeu o engenheiro.
E as espingardas de repetição do _Albatrós_, nas mãos dos dois collegas,
como tambem nas mãos da tripulação, começaram um fogo tal, que nenhuma
bala se perdeu no meio d’aquella massa humana. E mesmo a pequena peça
de artilharia de bordo, assentada no angulo mais apertado, enviou a
proposito algumas caixas de metralha, que fizeram maravilhas!
Immediatamente os prisioneiros, sem comprehenderem nada d’esse soccorro
que lhes vinha do alto, cortaram as prisões, emquanto os soldados
respondiam ao fogo da aeronave. O helice anterior foi atravessado por uma
bala, emquanto que alguns outros projectis lhe batiam em pleno casco. Até
Fricollin, escondido no fundo do seu beliche, esteve para ser alcançado
por uma bala através a parede do compartimento.
—Ah! querem experimentar! exclamou Tom Turner.
E descendo ao deposito de munições, voltou com uma duzia de cartuchos
de dynamite, que distribuiu pelos seus collegas. A um signal de Robur,
aquelles cartuchos foram atirados para cima do outeiro, e, cahindo no
solo, rebentaram como pequenas granadas.
Que enorme derrota do rei, da côrte, do exercito, do povo, tomados de um
espanto bem justificavel por uma tal intervenção! Todos haviam buscado
refugio debaixo das arvores, emquanto que os prisioneiros fugiam, sem
ninguem pensar em os perseguir.
Assim foram perturbadas as festas em honra do novo rei de Dahomey. Assim
Uncle Prudent e Phil Evans tiveram de reconhecer de que fôrça dispunha um
tal apparelho e que serviços elle podia prestar á humanidade.
Em seguida o _Albatrós_ subiu tranquillamente na zona média; passou por
cima do Wydah e tinha perdido em breve de vista aquella costa selvagem
que os ventos do sudoéste envolveram n’uma ressaca inaccessivel.
Pairava sobre o Atlantico.
CAPITULO XIII
DE COMO UNCLE PRUDENT E PHIL EVANS ATRAVESSAM O OCEANO, SEM ENJOAR
Sim o Atlantico! Os receios dos dois collegas tinham-se realisado. Não
parecia que Robur experimentasse a menor inquietação em se aventurar por
sobre o vasto oceano. Isso não o preoccupava, nem aos seus companheiros,
que deviam estar habituados áquellas travessias. Estavam já todos nos
seus postos. Nenhuma insomnia lhes perturbou o repouso.
Para onde ia o _Albatrós_? Como o engenheiro dissera, iria dar mais de
uma volta ao globo? Em todo o caso, era necessario que aquella jornada
terminasse n’algum ponto. Que Robur passasse a vida no ar, a bordo
da aeronave, e nunca viesse a terra, era inadmissivel. Como havia de
elle renovar as suas provisões de viveres e munições, não falando já
nas substancias necessarias ao funccionamento das machinas? Era de
todo o ponto preciso que elle tivesse um retiro, um porto de descanço,
se quizerem, em algum sitio ignorado e inaccessivel do globo, onde o
_Albatrós_ pudesse abastecer-se. Que elle tivesse quebrado as relações
com os habitantes da terra, vá! mas com todo o ponto da superficie
terrestre, não podia ser!
Sendo assim, onde era esse ponto? O que levára o engenheiro a escolhel-o?
Seria alli esperado por alguma pequena colonia de que elle era o chefe?
Podia recrutar alli um novo pessoal? E depois, de que recursos dispunha
para ter podido fabricar um apparelho tão dispendioso, sobre cuja
construcção tinha sido guardado um tal segredo?
Quanto ao passadio, parecia não ser muito caro. A bordo vivia-se em
commum, uma vida de familia, como pessoas felizes que não escondem o seu
bem estar. Mas afinal, quem era esse Robur? D’onde vinha? Qual era o seu
passado? Outros tantos enigmas impossiveis de resolver, e cuja decifração
decerto não seria nunca dada por aquelle que era d’elles o assumpto
principal.
Não é portanto para admirar que esta situação, feita de problemas
insoluveis, trouxesse em sobresalto os dois collegas. Sentir-se assim
arrebatado no desconhecido, não vêr a sahida de uma tal aventura, não
saber mesmo se ella teria um fim; serem condemnados á aviação perpetua,
não era na realidade cousa para fazer perder a paciencia ao presidente e
ao secretario do Weldon-Institute?
Desde 11 de julho que o _Albatrós_ seguia por sobre o Atlantico. No dia
seguinte, quando o sol appareceu, erguia-se sobre essa linha circular
onde veem confundir-se o céo e a agua. Nenhuma terra á vista, por mais
vasto que fôsse o campo de visão.
A Africa desapparecêra no horisonte do norte.
Quando Fricollin se aventurou a sahir do seu beliche, quando viu todo
esse mar por baixo d’elle, o mêdo tomou-o rapidamente. Por baixo, não
é bem o termo; melhor era dizer em volta d’elle, porque, para um
observador collocado nas zonas elevadas, o abysmo parece envolvel-o de
todos os lados, e o horisonte, levantado no seu nivel, parece recuar, sem
nunca se lhe poder attingir o termo.
É verdade que Fricollin não conhecia a explicação physica d’aquelle
effeito, mas sentia-a moralmente. Isso bastava para provocar n’elle “esse
horror do abysmo„, de que certas naturezas, aliás corajosas, se não podem
libertar. Em todo o caso, por prudencia, o negro não se expandiu em
recriminações. Com os olhos fechados, os braços a tactear, entrou para o
beliche com a perspectiva de alli ficar muito tempo.
Com effeito, em tresentos e sessenta e quatro milhões cincoenta e sete
mil novecentos e doze metros quadrados[2] que a superficie dos mares
representa, o Atlantico occupa mais da quarta parte. Ora não parecia que
o engenheiro estivesse agora com pressa. De modo que não tinha dado ordem
para se ir com toda a velocidade.
Tambem o _Albatrós_ não poderia ter toda a velocidade que trouxera por
sobre a Europa, a razão de duzentos kilometros por hora. N’aquella região
onde dominam os ventos sudoéste, havia vento pela frente, e apesar de ser
fraco ainda, não deixava de ser um obstaculo.
N’aquella zona intertropical, os mais recentes trabalhos dos
meteorologistas, apoiados n’um grande numero de observações, permittiram
reconhecer que havia lá uma convergencia de ventos, quer para o Sahará,
quer para o golpho do Mexico. Fora da região das calmarias, ou veem de
oéste e se dirigem para Africa, ou veem de léste e se dirigem para o Novo
Mundo,—pelo menos durante a estação quente.
O _Albatrós_ não procurou pois luctar contra os ventos contrarios,
com toda a fôrça dos seus propulsores. Contentou-se com um andamento
moderado, que excedia comtudo o dos mais rapidos vapores transatlanticos.
No dia 13 de julho a aeronave atravessou a linha equinoxial, o que foi
annunciado a todo o pessoal.
Foi assim que Uncle Prudent e Phil Evans souberam que acabavam de deixar
o hemispherio boreal para entrar no hemispherio austral.
Esta passagem da linha não exigiu nenhuma d’essas experiencias e
ceremonias de que ella é acompanhada a bordo de certos navios de guerra e
do commercio.
Apenas François Tapage se contentou com entornar uma porção de agua sobre
o pescoço de Fricollin; mas como esse baptismo foi seguido de alguns
copos de gin, o negro declarou-se prompto a passar a linha todas as vezes
que quizessem, mas não havia de ser no dorso de uma ave mechanica que lhe
não inspirava grande confiança.
Na manhã de 15, o _Albatrós_ enfiou por entre as ilhas da Ascensão e de
Santa Helena,—mais perto d’esta ultima, cujos terrenos altos se mostravam
no horisonte havia algumas horas.
Ora evidentemente, se no tempo em que Napoleão estava em poder dos
inglezes, existisse um apparelho analogo ao do engenheiro Robur, Hudson
Lowe, a despeito das suas insultantes precauções, podia bem vêr fugir-lhe
pelos ares o seu illustre prisioneiro!
Nos dias 16 e 17 de julho, um curioso phenomeno de clarões crepusculares
se produziu, ao cahir da tarde. N’uma latitude elevada, podia-se
acreditar na apparição de uma aurora boreal. O sol, no occaso, projectou
raios multicôres, alguns dos quaes se impregnaram de uma ardente côr
verde.
Seria uma nuvem de poeira cosmica que a terra atravessava n’aquelle
momento e que reflectia os ultimos clarões do dia? Alguns observadores
deram aquella explicação aos clarões crepusculares. Mas essa explicação
não subsistiria se esses sabios estivessem a bordo da aeronave.
Feito o exame, foi reconhecido que estavam em suspensão no ar pequenos
crystaes de pyroxena, globos vitreos, finas particulas de ferro
magnetico, analogas ás materias que lançam certas montanhas ignivomas.
Portanto, não restava duvida alguma que um vulcão em erupção não tivesse
projectado no espaço aquella nuvem, cujos crepusculos crystallinos
produziam o phenomeno desejado,—nuvem que as correntes aereas tinham
então em suspensão por sobre o Atlantico.
Além disso, durante aquella parte da viagem, muitos outros phenomenos
foram observados. Por diversas vezes, certas nuvens davam uma côr parda
de um singular aspecto; depois, se se passava aquella nuvem de vapores,
a sua superficie apparecia cheia de volutas deslumbrantes, de um branco
crú, semeado de pequenas palhetas solidificadas,—o que, n’aquella
latitude, não se pode explicar senão por uma formação identica á do
graniso.
No dia 17 para 18, appareceu o arco iris lunar, de um amarello
esverdeado, em consequencia da posição da aeronave entre a lua cheia e
uma rêde de chuva miuda, que se volatisava antes de ter alcançado o mar.
Por estes diversos phenomenos, podia-se concluir uma proxima mudança de
tempo? Talvez. Seja como fôr, o vento que soprava de sudoéste, desde
que haviam sahido de Africa, começava a serenar nas regiões do equador.
N’essa zona tropical, fazia um calôr extremo. Robur foi portanto buscar a
frescura nas camadas mais altas.
Era além d’isso necessario abrigarem-se dos raios do sol, cuja projecção
directa não se poderia supportar.
Esta modificação nas correntes aereas fazia decerto presentir que
outras condições climatericas se apresentariam para além das regiões
equinoxiaes. É necessario observar, além d’isso, que o mez de julho do
hemispherio austral é o mez de janeiro do hemispherio boreal, isto é,
o coração do inverno. O _Albatrós_, se descesse mais para o sul, ia
soffrer-lhe os effeitos.
Além de que, o mar “sentia isso„, como dizem os marinheiros. No dia
18 de julho, para além do Tropico do Capricornio, manifestou-se um
phenomeno, que teria produzido um certo temor a um navio.
Uma extranha successão de laminas luminosas se espalhavam á superficie
do oceano com uma rapidez tal, que se não podia calcular em menos de
sessenta milhas por hora. Estas laminas agitavam-se a uma distancia de
oitenta pés uma da outra, traçando longos sulcos de luz. Com a noite
que começava a vir, um intenso reflexo subia até o _Albatrós_. D’esta
vez, podia ser tomado por algum bolide inflammado. Jámais Robur tivera
occasião de pairar sobre um mar de fogo,—fogo sem calor, que elle não
tinha necessidade de evitar, elevando-se nas alturas do céo.
A electricidade devia ser a causa d’este phenomeno, porque não podia ser
attribuido á presença de um baixio de desova de peixes ou a uma chusma
d’esses animalculos, cuja accumulação electrica produz a phosphorescencia.
Isto levava a suppôr que a tensão electrica da atmosphera devia ser então
muito consideravel.
E com effeito, no dia seguinte, 19 de julho, qualquer navio se acharia
em perigo n’aquelle mar. Mas o _Albatrós_ ria-se dos ventos e das ondas,
semelhante á ave poderosa de que elle usava o nome. Se lhe não aprazia
passear á superficie das aguas, como as procellarias, podia, como as
aguias, procurar nas alturas a tranquillidade e o sol.
N’aquelle momento fôra transposto o 47.° parallelo sul. O dia não
durava mais de sete a oito horas. Devia diminuir á proporção que se
approximassem das regiões antarcticas.
Cêrca de uma hora da tarde, o _Albatrós_ tinha baixado sensivelmente para
buscar uma corrente mais favoravel. Voava por sobre o mar, a menos de cem
pés da sua superficie.
O tempo estava calmo. Em certos pontos do céo, grossas nuvens negras,
arredondadas na parte superior, terminavam por uma linha rigida,
completamente horisontal. D’essas nuvens sahiam protuberancias alongadas,
cuja ponta parecia attrahir a agua que refervia por baixo, em forma de
sarsa liquida.
De repente esta agua ergue-se, tomando a forma de uma ampulheta.
N’um instante, o _Albatrós_ foi envolvido no turbilhão de uma tromba
gigantesca, á qual umas vinte outras, de um negro côr de tinta, vieram
juntar-se. Felizmente, o movimento giratorio d’aquella tromba era inverso
dos helices suspensivos, sem que estes pudessem ter acção, e a aeronave
esteve para ser precipitada no mar; mas poz-se a girar sobre si mesmo,
com uma rapidez assombrosa.
Comtudo o perigo era immenso, e talvez impossivel de conjurar, visto
que o engenheiro se não podia desembaraçar da tromba, cuja aspiração
o retinha, a despeito dos propulsores. Os homens, lançados pela fôrça
centrifuga aos dois extremos da plataforma, tiveram de se segurar ao
corrimão, para não serem arrebatados.
—Sangue frio! gritou Robur.
Era com effeito necessario, como tambem a paciencia.
Uncle Prudent e Phil Evans, que acabava de deixar o seu beliche, foram
impellidos para traz, com risco de serem lançados pela borda fora.
Ao mesmo tempo que girava, o _Albatrós_ seguia o deslocamento d’aquellas
trombas que se moviam com uma velocidade que os seus helices podiam
invejar. Depois, se escapava a uma das trombas, era apanhado por outra,
com perigo de ser deslocado ou feito em pedaços.
—Um tiro de peça! gritou o engenheiro.
Esta ordem era dirigida a Tom Turner. O contramestre agarrava-se á
pequena peça de artilharia, montado no meio da plataforma, onde os
effeitos da fôrça centrifuga eram pouco sensiveis. Comprehendeu o
pensamento de Robur. N’um instante, abriu a culatra do canhão e n’ella
introduziu um cartucho tirado da caixa presa aos reparos. O tiro partiu,
e de subito se desfizeram as trombas, com a abobada de nuvens que ellas
pareciam sustentar nos seus fastigios.
O abalo do ar bastára para romper o meteoro, e a enorme nuvem,
resolvendo-se em chuva, raiou o horisonte de estrias verticaes, immensa
rêde liquida extendida do mar ao céo.
O _Albatrós_, livre afinal, apressou-se a subir alguns centos de metros.
—Não está nada partido a bordo? perguntou o engenheiro.
—Não, respondeu Tom Turner; mas este jôgo de pião é que seria bom não
recomeçar de novo!
Com effeito, durante uns momentos o _Albatrós_ estivera em perigo. Se não
fôra a sua extraordinaria solidez, teria sossobrado n’aquelle turbilhão
de trombas.
Durante aquella travessia do Atlantico, como as horas eram longas, quando
nenhum phenomeno lhes vinha quebrar a monotonia! Além de que, os dias
diminuiam e o frio tornava-se intenso. Uncle Prudent e Phil Evans pouco
viam Robur. Encerrado no seu beliche, o engenheiro occupava-se em traçar
o caminho, em marcar sobre os mappas a direcção seguida, a reconhecer
a sua posição todas as vezes que podia, a notar as indicações dos
barometros, dos thermometros, dos chronometros, finalmente a lançar nos
livros de bordo todos os incidentes da viagem.
Quanto aos dois collegas, mettidos nos seus capuzes, procuravam a cada
passo vêr terra do lado do sul.
Pelo seu lado, sob a recommendação expressa de Uncle Prudent, Fricollin
procurava sondar o mestre cozinheiro, em vez do engenheiro.
Como se havia de acreditar no que dizia esse gascão do François Tapage?
Umas vezes Robur era um antigo ministro da Republica Argentina, um chefe
do Almirantado, um presidente dos Estados Unidos a ferias, um general
hespanhol na disponibilidade, um vice-rei das Indias á busca de mais alta
posição nos ares. Outras vezes possuia milhões, graças ás razzias que
fazia com a sua machina, e era apontado á vindicta publica. Outras vezes
ainda, tinha-se arruinado a montar aquelle apparelho e seria obrigado a
fazer ascensões publicas para rehaver o seu dinheiro. Quanto a saber se
elle parava em alguma parte, nada! Mas pretendia ir até á lua, e alli
estabelecer-se, caso encontrasse um sitio conveniente.
—Hein, Fry!... meu camarada!... Não desgostarias de ir vêr o que se passa
lá em cima!...
—Isso é que não vou! respondeu o imbecil, que tomava a serio todos
aquelles palões.
—Então porque, Fry, porque? Alli te casaremos com alguma bella e joven
habitante da lua ... Alli estabelecerás uma geração de negros!
E quando Fricollin ía contar esses arrazoados ao seu amo, este via bem
que era impossivel encontrar por aquella forma qualquer informação sobre
Robur. Não pensava pois senão em se vingar.
—Phil, disse elle um dia ao seu collega, está agora bem provado que toda
a fuga é impossivel!
—Impossivel, Uncle Prudent.
—Seja! Mas um homem deve ser senhor de si, embora tenha de sacrificar a
vida ...
—Se esse sacrificio é necessario, que se faça o mais cedo possivel!
respondeu Phil Evans, cujo temperamento, por mais frio que fôsse, não se
podia conter mais. Sim! é tempo de acabar com isto!... Para onde vae o
_Albatrós_?... Eil-o a atravessar obliquamente o Atlantico, e se continúa
n’esta direcção, vae ter ao littoral da Patagonia, e depois ás plagas da
Terra de Fogo ... E depois! Lançar-se-ha por sobre o Oceano Pacifico, ou
irá aventurar-se até os continentes do pólo austral?... Com este Robur
tudo é possivel!... E estariamos então perdidos!... É portanto um caso de
legitima defesa; e se temos de morrer ...