Havelaars Vorgänger, der wohl das Gute wollte, doch zugleich die hohe
Ungnade der Regierung einigermassen gefürchtet zu haben schien--der
Mann hatte viele Kinder, und kein Vermögen--hatte also lieber mit dem
Residenten »gesprochen« über das, was er »weitgehende« Missbräuche
nannte, als dass er sie in einem offiziellen Bericht rundheraus
beim Namen nannte. Er wusste, dass ein Resident nicht gern einen
schriftlichen Rapport empfängt, der in seinem Archiv liegen bleibt
und später als Beweis gelten kann, dass er zeitig auf diese oder
jene Misslichkeit aufmerksam gemacht wurde, während eine mündliche
Mitteilung ihm gefahrlos die Wahl lässt, einer Klage Gehör oder ihr
nicht Gehör zu geben. Solche mündlichen Mitteilungen hatten gewöhnlich
eine Unterhaltung mit dem Regenten zur Folge, der natürlich alles
leugnete und auf Beweise drang. Dann wurden die Leute aufgerufen,
die die Vermessenheit hatten, sich zu beklagen, und dem Adhipatti
zu Füssen kriechend baten sie um Schonung. »Nein, der Büffel sei
ihnen nicht abgenommen worden für nichts, sie glaubten ja, dass ein
doppelter Preis dafür werde bezahlt werden.« »Nein, sie seien nicht
von ihren Feldern abberufen worden, um ohne Bezahlung in den Sawahs
des Regenten zu arbeiten; sie wüssten sehr gut, dass der Adhipatti
sie später reichlich belohnt haben würde.« »Sie hätten ihre Anklage
erhoben in einem Augenblick unbegründeten Frevelmuts ... sie seien
wahnsinnig gewesen und fleheten, dass man sie strafen möge für so
weitgetriebene Unehrerbietigkeit.«
Der Resident wusste dann wohl, was er von dieser Einziehung der Anklage
zu halten hatte, doch das Einziehen gab ihm nichtsdestoweniger eine
schöne Gelegenheit, den Regenten in Amt und Ehren zu stützen, und
ihm selbst war die unangenehme Aufgabe erspart, die Regierung mit
einem ungünstigen Bericht zu »belästigen«. Die ruchlosen Ankläger
wurden mit Stockschlägen bestraft, der Regent hatte triumphiert,
und der Resident kehrte nach dem Hauptplatz zurück mit dem angenehmen
Bewusstsein, diese Sache schon wieder so gut »geschipperd« zu haben.
Doch was sollte nun der Assistent-Resident thun, wenn am folgenden Tage
sich wieder andere Kläger bei ihm meldeten? Oder--und das geschah
häufig--wenn dieselben Kläger zurückkehrten und ihre Einziehung
einzogen? Sollte er wieder die Sache in seine private Nota eintragen,
um wieder darüber mit dem Residenten zu sprechen, um wieder dieselbe
Komödie spielen zu sehen, alles auf die Gefahr hin, für einen
Menschen gehalten zu werden, der--dumm und bösartig vielleicht--so oft
Beschuldigungen erhob, die jedesmal als unbegründet abgewiesen werden
mussten? Was sollte da werden aus dem so notwendigen freundschaftlichen
Verhältnis zwischen dem vornehmsten Inländischen Häuptling und dem
ersten Europäischen Beamten, wenn dieser fortwährend falschen Anklagen
gegen diesen Häuptling Gehör zu geben schien? Und vor allem, was wurde
aus den armen Klägern, nachdem sie in ihr Dorf zurückgekehrt waren, wo
sie wieder der Gewalt des Distrikts- oder Dorfhäuptlings unterstanden,
den sie als Werkzeug von des Regenten Willkür angeklagt hatten?
Was aus den Klägern wurde? Wer flüchten konnte, flüchtete. Darum
schweiften soviel Bantamer in den benachbarten Provinzen umher! Darum
waren soviel Bewohner von Lebak unter den Aufständischen in den
Lampongschen Distrikten! Darum hatte Havelaar in seiner Ansprache an
die Häuptlinge gefragt: »Was ist dies, dass soviel Häuser leer stehen
in den Dörfern, und warum ziehen viele den Schatten der Gebüsche
anderswo der Kühle der Wälder von Bantan-Kidul vor?«
Doch nicht jeder konnte flüchten. Der Mann, dessen Leichnam morgens
den Fluss hinuntertrieb, nachdem er am Abend zuvor heimlich, zögernd,
ängstlich beim Assistent-Residenten um Gehör ersucht hatte ... er
war der Flucht enthoben. Vielleicht kann man es als human erachten,
dass man ihn durch den Tod auf der Stelle einer nur noch kurzen
Lebensdauer entzog. Ihm blieb die Misshandlung, der er bei Rückkehr
in sein Dorf ausgesetzt war, und ihm blieben die Stockprügel erspart,
die die Strafe sind für jeden, der einen Augenblick meinen mochte,
dass er kein Tier sei, kein seelenloser Holzklotz oder ein Stein; die
Strafe für den, der in einer Anwandlung von Narrheit geglaubt hatte,
dass Recht im Lande sei, und dass der Assistent-Resident den Willen
und die Macht habe, dieses Recht durchzusetzen ...
War es nicht wirklich besser, diesen Mann zu hindern, dass er am
andern Morgen zum Assistent-Residenten zurückkehrte--wie dieser ihm
abends sagen liess--und seine Klage in dem gelben Wasser des Tjiudjung
zu ersticken, das ihn sanft nach der Mündung hinunterführen würde,
gewohnt, Überbringer zu sein der brüderlichen Grussgeschenke der Haie
im Binnenlande an die Haie in der See?
Und Havelaar wusste das alles! Empfindet der Leser, was in seinem
Innern vorging, wenn er gedenken musste, dass er zum Rechtthun berufen
und hierin einer höheren Macht verantwortlich sei als der Macht
einer Regierung, die wohl dies Recht in ihren Gesetzen vorschrieb,
doch nicht immer gleich gern deren Anwendung sah? Empfindet man,
wie sehr ihn Zweifel plagen mussten, Unentschiedenheit darüber,
nicht was ihm zu thun oblag, doch auf welche Weise er zu handeln hatte?
Er hatte begonnen mit Milde. Er hatte zum Adhipatti gesprochen als
»älterer Bruder«, und wer meinen möchte, dass ich in Eingenommenheit
für den Helden meiner Geschichte die Weise, in der er sprach,
übermässig herauszustreichen suche, der höre, wie einmal nach solcher
Unterhaltung der Adhipatti seinen Patteh zu ihm schickte, dass er
ihm für seine wohlwollenden Worte Dank sage, und wie noch lange
darnach dieser Patteh im Gespräch mit dem Kontrolleur Verbrugge--als
Havelaar aufgehört hatte, Assistent-Resident von Lebak zu sein, als
also von ihm weder irgendwas zu erhoffen noch zu fürchten war--wie
dieser Patteh bei der Erinnerung an seine Worte begeistert ausrief:
»Noch niemals hat irgend ein Herr gesprochen wie er!«
Ja, er wollte helfen, ins Gleise bringen, retten, nicht verderben! Er
hatte Mitleid mit dem Regenten. Er, der wusste, wie Geldmangel
drückend sein kann, vor allem wo er Schmach und Erniedrigung mit
sich führt, suchte nach Gründen der Schonung. Der Regent war alt
und das Haupt eines Geschlechts, das auf grossem Fusse lebte in
benachbarten Provinzen, wo viel Kaffee geerntet wurde und also viel
Emolumente erzielt wurden. War es nicht peinigend für ihn, in der
Lebensweise so weit hinter seinen jüngeren Verwandten zurückstehen
zu müssen? Obendrein meinte der Mann, von Schwärmerei ergriffen, mit
dem Wachsen seiner Jahre das Heil seiner Seele durch Bezahlung von
Wallfahrten nach Mekka und durch Almosen an gebetsingende Müssiggänger
erkaufen zu können. Die Beamten, die Havelaar in Lebak voraufgegangen
waren, hatten nicht immer gutes Beispiel gegeben. Und endlich machte
die ausgedehnte Lebaksche Familie des Regenten, die ihm vollständig
zur Last lag, die Rückkehr zum rechten Wege sehr schwierig.
So suchte Havelaar nach Gründen, alle Strenge auszuschliessen und
noch einmal versuchen zu können, was sich erreichen liess mit Milde.
Und er ging noch über Milde hinaus. Mit einem Edelmut, der an die
Fehler erinnerte, die ihn so arm gemacht hatten, schoss er dem Regenten
fortwährend auf eigene Verantwortung Geld vor, damit nicht irgend ein
Zwang allzu stark zum Vergehen dränge, und er vergass wie gewöhnlich
sich selbst so weit, dass er bereit war, sich und die Seinen auf
das durchaus Nötige zu beschränken, um dem Regenten mit dem Wenigen
unter die Arme zu greifen, das er noch von seinem Einkommen würde
ersparen können.
Wenn noch der Beweis nötig erscheinen möchte für die Sanftmut, mit
der Havelaar seine schwierige Pflicht erfüllte, so würde er gefunden
werden können in einer mündlichen Botschaft, die er dem Kontrolleur
auftrug, als derselbe einmal nach Serang zu reisen hatte: »Sagen Sie
dem Residenten, er möge, wenn er von den Missbräuchen hört, die hier
vorkommen, nicht glauben, dass ich dem gleichgültig gegenüberstehe. Ich
mache nicht sogleich offiziell Meldung davon, weil ich den Regenten,
mit dem ich Mitleid fühle, vor allzu grosser Strenge bewahren möchte
und erst versuchen will, ihn durch Milde zur Pflicht zu bringen.«
Havelaar blieb häufig mehrere Tage hintereinander aus. Wenn er
zu Hause war, fand man ihn meistens in dem Zimmer, das wir auf
unserem Grundriss als siebentes Fach dargestellt sehen. Da sass er
gewöhnlich zu schreiben und empfing da die Personen, die um Gehör
ersuchen liessen. Er hatte diese Stelle gewählt, weil er dort in
der Nähe seiner Tine war, die sich gewöhnlich im nebenan gelegenen
Zimmer aufhielt. Denn so innig waren sie verbunden, dass Max, auch
wenn er mit einer Arbeit beschäftigt war, die Aufmerksamkeit und
Mühe erforderte, stetig das Bedürfnis fühlte, sie zu sehen oder
zu hören. Es war oft spasshaft, wie er auf einmal ein Wort an sie
richtete, das in seinen Gedanken über die ihn beschäftigenden Dinge
aufdämmerte, und wie schnell sie, ohne zu wissen, was gerade vorlag,
den Sinn seiner Meinung zu erfassen wusste, die er ihr gewöhnlich gar
nicht einmal auseinandersetzte, als sei es selbstverständlich, dass
sie wüsste, worauf er hinaus wolle. Häufig auch, wenn er unzufrieden
war über seine eigene Arbeit oder über einen soeben empfangenen
verdriesslichen Bericht, sprang er auf und sprach ein unfreundliches
Wort zu ihr ... die doch schuldlos war an seiner Unzufriedenheit! Doch
das hörte sie gern, denn es war ihr ein Beweis mehr, wie sehr sie ihr
Max mit sich selbst identifizierte. Und es war auch niemals die Rede
von einem Bedauern über solche scheinbare Härte oder von Vergebung
auf der andern Seite. Das wäre ihnen vorgekommen, als hätte jemand
sich selbst um Verzeihung gebeten, dass er ärgerlich sich vor den
eigenen Kopf geschlagen hatte.
Sie kannte ihn denn auch so gut, dass sie genau wusste, wann sie
da sein musste, um ihm einen Augenblick Erholung zu verschaffen
... genau, wann er ihres Rates bedurfte, und nicht minder genau,
wann sie ihn allein lassen musste.
In diesem Zimmer sass Havelaar eines Morgens, als der Kontrolleur
bei ihm eintrat, mit einem soeben empfangenen Brief in der Hand.
--Das ist eine schwierige Sache, M'nheer Havelaar, sagte er
eintretend. Sehr schwierig!
Wenn ich nun sage, dass dieser Brief einfach Havelaars Beauftragung
enthielt, aufzuklären, warum eine Veränderung in den Preisen von
Holzarbeiten und im Arbeitslohn eingetreten sei, so wird der Leser
finden, dass der Kontrolleur Verbrugge schon sehr schnell etwas
schwierig fand. Ich beeile mich also hinzuzufügen, dass viele andere
ebensowohl Schwierigkeiten in der Beantwortung dieser einfachen Frage
gefunden haben würden.
Vor einigen Jahren war zu Rangkas-Betung ein Gefängnis gebaut
worden. Nun ist es allgemein bekannt, dass die Beamten in den
Binnenländern von Java die Kunst verstehen, Gebäude zu errichten,
die Tausende wert sind, ohne mehr als ebensoviel Hunderte dafür
auszugeben. Man erwirbt sich dadurch den Ruf der Tüchtigkeit und
des Eifers in der Bedienung des Landes. Der Unterschied zwischen den
ausgegebenen Geldern und dem Werte des dafür Erhaltenen wird durch
unbezahlte Lieferungen oder unbezahlte Arbeit erzielt. Seit einigen
Jahren bestehen Vorschriften, die dies verbieten. Ob sie innegehalten
werden, steht hier nicht zur Frage. Ebensowenig, ob die Regierung
selbst will, dass sie innegehalten werden mit einer Genauigkeit,
die belastend auf das Budget des Baudepartements wirken würde. Es
wird wohl hiermit gehen wie mit vielen anderen Vorschriften, die so
menschenfreundlich auf dem Papier aussehen.
Es mussten nun zu Rangkas-Betung noch viele andere Gebäude
errichtet werden, und die Ingenieure, die mit dem Entwerfen der
Pläne hierfür betraut waren, hatten Angaben von den örtlichen
Preisen der Materialien und von der Höhe der Arbeitslöhne am
Platze eingefordert. Havelaar hatte den Kontrolleur mit einer
genauen Untersuchung diesbezüglich beauftragt und ihm anbefohlen,
die Preise der Wahrheit gemäss anzugeben, ohne Rücksicht darauf,
was früher geschah. Als Verbrugge diesem Auftrage gerecht geworden
war, stellte es sich heraus, dass seine Preise nicht übereinstimmten
mit den Angaben, die einige Jahre früher gemacht waren. Es wurde nun
nach dem Grunde dieses Unterschiedes gefragt, und darin bestand für
Verbrugge soviel Schwierigkeit. Havelaar, der sehr gut wusste, was
hinter dieser scheinbar einfachen Sache verborgen war, antwortete, dass
er seine Ansichten betreffs dieser Schwierigkeit schriftlich mitteilen
würde. Ich finde nun auch unter den mir vorliegenden Schriftstücken
eine Abschrift des Briefes, der auf diese Zusage hin geschrieben zu
sein scheint.
Wenn der Leser klagen sollte, dass ich ihn mit einer Korrespondenz
über die Preise von Holzarbeiten langweile, die ihn scheinbar nichts
angeht, so muss ich ihn ersuchen, nicht unbeachtet zu lassen, dass hier
eigentlich von ganz etwas anderem die Rede ist, von dem Zustande der
amtlichen Indischen Haushaltung, und dass der Brief, den ich mitteile,
nicht allein mehr Licht auf den künstlichen Optimismus wirft, von
dem ich redete, sondern zugleich auch die Schwierigkeiten aufweist,
mit denen jemand zu kämpfen hatte, der wie Havelaar geradeaus und
ohne sich umzusehen seinen Weg gehen wollte.
»Nr. 114. Rangkas-Betung, den 15. März 1856.
An den Kontrolleur von Lebak.
Als ich den Brief des Direktors der Öffentlichen Arbeiten vom
16. Februar d. J., No. 271/354, Ihnen überwies, habe ich Sie
ersucht, die darin enthaltenen Fragen nach Überlegung mit dem
Regenten zu beantworten, und zwar unter Berücksichtigung dessen,
was ich in meiner Missive vom 5. dieses, Nr. 97, schrieb.
Diese Missive enthielt einige allgemeine Winke bezüglich dessen,
was als recht und billig anzusehen ist bei der Festsetzung der
Preise von Materialien, die von der Bevölkerung an die Verwaltung
und im Auftrag derselben zu liefern sind.
Mit Ihrer Missive vom 8. dieses, No. 6, haben Sie dem--und wie
ich glaube, nach Ihrem besten Wissen--Folge gegeben, so dass
ich, vertrauend auf Ihre lokale Kenntnis und die des Regenten,
diese Angaben, so wie sie von Ihnen gemacht sind, dem Residenten
unterbreitet habe.
Darauf folgte eine Missive von diesem Oberbeamten, vom 11. dieses,
No. 326, durch welche um eine Erklärung ersucht wird bezüglich
der Ursache des Unterschieds in den von mir angegebenen Preisen
und denjenigen, die in den Jahren 1853 und 1854 bei dem Bau eines
Gefängnisses gezahlt wurden.
Ich liess natürlich diesen Brief Ihnen zustellen und gab Ihnen
mündlich den Auftrag, anjetzo Ihre Angaben zu rechtfertigen, was
Ihnen um so weniger schwer fallen musste, als Sie sich auf die
Vorschriften berufen konnten, die ich Ihnen in meinem Schreiben
vom 5. dieses gab, und die wir auch mündlich mehrmals ausführlich
besprachen.
Bis dahin ist alles einfach und in Ordnung.
Gestern aber kamen Sie mit dem Ihnen überwiesenen Briefe des
Residenten in der Hand auf mein Bureau und begannen von der
Schwierigkeit der Erledigung des darin Enthaltenen zu reden. Ich
gewahrte bei Ihnen wiederum jene Scheu, die Dinge beim wahren Namen
zu nennen, etwas, worauf ich schon mehrmals Ihre Aufmerksamkeit
lenkte, unter anderem unlängst in Gegenwart des Residenten, etwas,
das ich in Kürze Halbheit nenne und wovor ich Sie schon mehrfach
freundschaftlich warnte.
Halbheit führt zu nichts. Halb-gut ist nicht gut. Halb-wahr
ist unwahr.
Für vollen Sold, für vollen Rang, nach einem deutlichen,
vollständigen Eide thue man seine volle Pflicht.
Ist zuweilen Mut nötig, um diese zu erfüllen: man besitze ihn.
Ich für mich würde den Mut nicht haben, dieses Mutes zu
ermangeln. Denn, abgesehen von der Unzufriedenheit mit sich
selbst, die eine Folge von Pflichtversäumnis und Lauheit ist,
gebiert das Suchen nach bequemeren Umwegen, die Sucht, stets und
überall einem Anstossen aus dem Wege zu gehen, die Begierde zu
»schipperen« mehr Sorge und in der That mehr Gefahr, als man auf
dem rechten Wege antreffen wird.
Während des Laufs einer sehr belangreichen Sache, die jetzt beim
Gouvernement zur Erwägung steht und in die Sie eigentlich von
Amts wegen einbezogen sein müssten, habe ich Sie stillschweigend
sozusagen neutral gelassen, und nur lächelnd von Zeit zu Zeit
darauf angespielt.
Als zum Beispiel unlängst Ihr Rapport über die Ursachen von Mangel
und Hungersnot unter der Bevölkerung bei mir eingegangen war,
und ich darauf schrieb: »Dieses alles möge Wahrheit sein, doch es
ist nicht alle Wahrheit, noch die hauptsächlichste Wahrheit. Die
Hauptursache sitzt tiefer«, stimmten Sie dem in vollem Umfange
zu, und ich machte keinen Gebrauch von meinem Recht, zu fordern,
dass Sie dann auch diese Hauptwahrheit nennen sollten.
Zu diesem Ihnen bequemen Verhalten hatte ich viele Gründe und
unter anderm den, dass ich es für unbillig hielt, auf einmal
von Ihnen etwas zu fordern, um das viele andere an Ihrer Stelle
ebensowenig sich reissen würden, Sie zu zwingen, so auf einmal
dem gewohnten Laufe der Zurückhaltung und Menschenfurcht Valet
zu sagen, der nicht so sehr Ihnen als Schuld beizumessen ist,
als wohl der Leitung, der Sie unterstanden. Ich wollte endlich
erst Ihnen ein Beispiel geben, wieviel einfacher und gemächlicher
es ist, eine Pflicht ganz zu thun, als halb.
Jetzt aber, wo ich die Ehre habe, Sie doch so viele Tage mehr unter
meine Befehle gestellt zu sehen, und nachdem ich Ihnen wiederholt
die Gelegenheit gab, Grundsätze kennen zu lernen, die--es sei denn,
dass ich irre--zuguterletzt triumphieren werden--jetzt wünschte ich
doch, dass Sie dieselben sich zu eigen machten, dass Sie sich die
wohl nicht mangelnde, aber ausser Übung gekommene Kraft erwürben,
die nötig scheint, um Sie stets nach Ihrem besten Wissen rundheraus
sagen zu lassen, was zu sagen ist, und um Sie also ganz und gar
jene unmännliche Furchtsamkeit verlieren zu lassen, die immer nur
darauf aus ist, sich schnell und bequem aus der Affaire zu ziehen.
Ich erwarte also nun eine einfache, aber vollständige Angabe
dessen, was Ihnen als Ursache des Preisunterschieds erscheint
zwischen jetzt und den Jahren 1853 und 1854.
Ich hoffe ernstlich, dass Sie keinen einzigen Passus dieses
Briefes aufnehmen werden als geschrieben in der Absicht, Sie zu
kränken. Ich vertraue, dass Sie mich hinreichend kennen gelernt
haben, um zu wissen, dass ich nicht mehr oder nicht weniger sage,
als ich meine, und überdies gebe ich Ihnen noch zum Überfluss
die Versicherung, dass meine Bemerkungen eigentlich weniger
Sie betreffen, als die Schule, in der Sie zum Indischen Beamten
erzogen wurden.
Diese circonstance atténuante würde jedoch hinfällig werden, wenn
Sie, indem Sie noch länger mit mir verkehrten und dem Gouvernement
unter meiner Leitung dienten, fortführen, dem Schlendrian zu
folgen, gegen den ich mich auflehne.
Sie haben wahrgenommen, dass ich mich des »Euerwohledelgestrengen«
begeben habe: es langweilte mich. Thun Sie es auch und lassen Sie
unsere »Wohledelheit« und, wo es nötig ist, unsere »Gestrengheit«
anderswo und vor allem anders erkennbar werden, als aus dieser
langweilenden, sinnstörenden Titulatur.