L’impression que l’Institutrice avait causée était singulière.
Avantageuse, ou défavorable? Vraiment, on n’aurait su le dire. D’une
part, un air assez ouvert n’était pas sans parler en faveur de celle
qui venait d’arriver, contre laquelle je ne sais quoi d’extravagant
indisposait, d’autre part.
«Il faut attendre pour la juger, conclut la Marquise; elle est
dépaysée, _nous l’intimidons_.»
La vieille Dame parut se complaire à cette dernière affirmation, qui
lui sembla conforme à la dignité du lieu. Et c’est dans le même esprit
que l’on crut devoir interpréter la permission, demandée par Miss
Winter, de ne pas figurer à table, ce soir-là.
Comme, en retour, on la priait de faire dire ce qu’elle voulait pour
son dîner, la réponse fut qu’il lui suffirait d’un peu de caviar. Aucun
des habitants du château n’avait mangé de cette substance. C’est tout
juste s’ils savaient de quoi il était question.
La Comtesse donna ordre de porter, sur un plateau, dans la chambre
de Mademoiselle, une tranche de fromage de cochon, laquelle fut
redescendue intacte, le lendemain matin.