Est-ce la Toscane des Médicis que vous prétendez ressusciter? Mais
la Toscane, ce merveilleux phénomène de la richesse, cette royauté
de l'intelligence, cette monarchie du travail à l'époque où
l'industrie européenne n'était pas née, devait décroître et tomber
d'elle-même aussitôt que l'industrie de la laine, de la soie, de la
banque, cesserait d'être le monopole, le brevet d'invention de
Florence, et que les mêmes industries, mères du même commerce et
sources des mêmes richesses, s'établiraient à Lyon, à Venise, à
Londres, à Birmingham, à Calcutta, et que le travail européen et
asiatique ne laisserait au peuple des Médicis, de Dante, de
Michel-Ange, que cette primauté du génie des arts qui fait la
gloire, mais qui ne fait pas la puissance militaire et politique des
nations.